她很清楚宝条想听什么。在场的所有人里不会有人能比她更了解宝条。

“……这种超越人类理解的伟大，让人忍不住想颤抖膜拜。所以我才忍不住走神了。抱歉。”

夸赞宝条的作品有时候会比夸赞宝条本人更有效果，就像前世那样。

如她所料，在她话音落下后，宝条的神色果然缓和下来。

“哼，那是自然。”宝条终于满意转身，双手背负身后，高傲地又踱了回去，“像你们这种低等卑劣的底层研究员，会被我的藏品震撼到，也属正常，呵呵呵……”

幽冷的灯光就像某种夜行的活物，逐着宝条的脚步在栈道上一路攀爬，一寸寸照亮实验室最中央的柱形培养舱。

玻璃舱体里灌满了冷绿色调的溶液，阴森而渗人。银灰色的长发宛如海草，在冰冷的水中散逸舒展，包裹着一具雪白的女尸。

她很美，美得恐怖。如剥了壳的荔枝，畸变的器官鲜红刺眼，撑破皮肤的骨骼惊悚艳丽，肌肤仿如雪白如脂的荔枝肉，破体而出的肠子就像果肉间钻动的那些白嫩圆润的幼虫。

生与死的界限在这培养舱内好像被模糊了，红艳幽谲的场景反而透出丝怪诞的生机。

宝条的身影映在玻璃上，正巧遮住她半边脸庞。

“毕竟在你眼前的，是人类难以想象出来的伟大生物。”

“……JENOVA？”艾利欧姆仰头望着培养舱里的尸体，低声念出它的名讳。

“不错，这也是项目的名字。但你们还不配了解这个名字所代表的美妙含义。”宝条高高在上地说道，似乎是想到了什么有趣之事，他忽然神经质地捂住脸，肩膀剧烈抖动，镜片后的眼睛闪烁出歇斯底里的疯狂与痴迷，“你们只需要知道，通过她，我创造出了这个世界上最伟大的造物……呵呵呵，那是堪比神明的存在。”

“而现在，”宝条的话音忽然沉了下来，她心头猛地一跳，浮起一抹不妙的预感，“你们需要协助我，来提取迷人的杰诺瓦细胞……我知道你们对J试剂的构成好奇已久。”

他的目光转眼如毒蛇般缠住她，顺着光裸的皮肤无声地滑了上来。

“达索琳，就由你先开始，如何？”

……

离开尼布尔高山时，她一直神志恍惚。

宝条要求她抽取了过量的杰诺瓦细胞，如果只是单纯为了补足新兵征募消耗的内容的话，那她抽取的量早就够了。

但宝条一直没喊停。

……他的目的，绝对不只是为了特种兵改造实验那么简单。

他想做什么？

女尸柔滑如脂的触感在她指尖萦绕不去，恍惚之间，一阵森冷的幽香又从她的身后漫了上来。所有人都看不见的手臂苍白而修长，缓缓地搂住她的腰肢。

她站在原地，身体如坠寒窟，完全无法动弹。近乎死寂的空间里，一双冰凉的嘴唇擦过她的耳垂，唇瓣幽幽倾吐的气息仿似带着腐坏冷香，缓缓拂过她的耳畔，抵至侧脸，缠绵地朝她倾诉某种幽冥绝响。

她猛地转头，却倏然对上一双可怕的竖瞳。尖利的瞳仁宛若牢笼，散发出淬毒般的熠熠色彩，将她牢牢钉在原地。

和她对视的瞬息，那张瑰艳的面容上浮起一丝笑，如同水泽里洇开的血珠，妖异毒艳，令人胆寒。

“……达索琳、达索琳？……达索琳！”

——「达索琳。」

她的身躯狠狠一颤，霎时被冷汗浸透。重新聚焦的目光逡巡四周——什么都没有。

没有艳丽的女人、没有熟悉的竖瞳、没有藕白的双手。

那似乎只是一场幻象。

“达索琳？你怎么了？”

人世的呼唤由远及近，路德不知何时走到了她的身边，他们一同缀在返程人群的最后方。

他们二人很少交流，更谈不上相护关怀，可她居然从男人墨镜后的眼睛里读出不自然的关心。

人群最前的雷诺不经意间往后一瞥。

“从实验室里出来后，你的脸色就一直很差。”

“啊……没什么。”她听出来自己的声音虚弱无比。“没什么事。”她再度说道。

整支队伍，只有她一个人，看到了那种幻象。

她跟上路德，沉沉地呼出口气。血一样的晚霞压在天顶，和魔晄炉上灰蒙蒙的废气交相辉映。她放慢脚步，不动声色地和人群拉开距离，低声问：“你知道我们要在尼布尔海姆待多久吗？”

路德略感意外：“宝条没告诉你们？”

“没有。”她说，“但我猜，时间应该不短？”

“嗯。”沉吟片刻，路德微微点头，“保底三个月。”

意思就是不止三个月。

浮出水面的幻觉，远超预期的细胞，脱离掌控的事态，以及暗昧不清的局势。

宝条到底想要做什么？

上辈子可没这回事。

一切都更糟糕了。