全身大致按揉一遍后，苗洛起身，去屋外石缸处舀了一瓢清冽的晨间山泉水，用布巾浸透了，稍稍拧干，走回来敷在芷桠最酸痛的腰背和肩颈处。

“嘶——好冰！”芷桠被凉得一个激灵，想躲，却被苗洛按住了。

“别动。凉能缓痛。”

冰凉的布巾贴在酸热的肌肤上，起初是刺激，但很快，那股凉意渗透下去，灼痛感确实被压了下去，取而代之的是一种舒适的麻木。芷桠长长舒了口气，身体彻底软了下来，趴伏在草铺上，粉色长发凌乱地散在脸侧，只露出一只半眯着的、舒服得有些迷离的琥珀色眼睛，看着苗洛。

苗洛又换了一次布巾，确保冷敷到位。然后，她扶着芷桠坐起来。

“起来，试着走几步。”苗洛的声音不容置疑，“越躺着不动，越是僵硬。”

芷桠苦着脸，全身都在抗拒，但在苗洛平静目光的注视下，还是颤巍巍地伸出手，握住苗洛递过来的手臂，借力站了起来。

双脚落地的那一刻，酸软无力的感觉从脚底直冲头顶，她双腿一软，整个人都歪倒在苗洛身上，粉色长发扫过苗洛的脸颊。

苗洛稳稳接住她，手臂环住她的腰，支撑住她大部分重量。“站稳，慢慢来。”

芷桠几乎整个人挂在苗洛身上，脚尖试探着，一点一点将身体重心移到自己的脚上。每一步都像踩在棉花上，又像踩在无数细小的针尖上，肌肉的酸痛随着动作被不断唤醒。她走得歪歪扭扭，额头很快又沁出细汗，呼吸也变得急促。

苗洛耐心地扶着她，在狭窄的木屋里慢慢绕圈。一圈，两圈……起初完全依赖苗洛的支撑，渐渐地，芷桠找到了些许平衡感，开始尝试自己承担一点重量。虽然步伐依旧蹒跚僵硬，膝盖似乎不会打弯，姿势别扭得像刚学会走路的幼儿，但她确实在一点点适应这具全新的身体。

走到第五圈时，芷桠已经能松开一只手，只用另一只手轻轻搭着苗洛的手臂作为辅助，独立走上几步了。她脸上露出一点小小的、带着疲惫的成就感，虽然立刻又被下一步的酸痛打断，变成龇牙咧嘴。

晨光此时已大亮，金色的光线透过窗洞和门缝，将屋内浮尘照得清晰可见，也照亮了芷桠汗湿的额头和微微泛红的脸颊，以及苗洛沉静专注的侧脸。

“好了，休息一下。”苗洛扶着她回到草铺边坐下，自己也在一旁坐下，微微喘了口气——刚才支撑芷桠走路，也费了不少力气。

芷桠累得几乎瘫倒，靠在墙壁上，胸口起伏，粉色长发被汗水粘在颈侧。她转头看向苗洛，琥珀金色的眼睛里，最初的茫然无助已经被一种更清晰的依赖和亲近取代。她伸出依旧有些发抖的手，轻轻拽了拽苗洛黑色的衣袖。

苗洛看向她。

“饿。”芷桠小声说，声音因为刚才的辛苦而有些沙哑。

苗洛点了点头，起身走向存放食物的角落。“家里面没有存粮了，我去山里面再采点野菜回来你在家里面呆着。”苗洛走向门口，拿起背篓准备出门。“等一下！”