这句话落下时，禅房里静得能听见香灰跌落的细微声响。

静尘张了张嘴，似乎想说什么，但喉咙里只发出嗬嗬的喘气声。

她踉跄后退，背脊撞上桌沿。桌上未镇纸的经卷哗啦散落一地，墨迹未干的字迹在宣纸上洇开，扭曲变形，像一张张哭泣的脸。

她腿一软瘫坐在地，僧袍铺开如凋谢的莲。

“我……我不是故意的……”她捂住脸，肩膀剧烈颤抖，“周先生他……他抓了我女儿……才六岁……他说如果我不帮他，就把我女儿卖到北疆……”

禅房里一片死寂。

林清越蹲下身，与静尘平视：“你本名叫什么？”

“周……周燕。”她泣不成声，“周福是我父亲。”

真相如剥开的笋，一层层露出内里。

二十年前，周福被逐出将作监，带着年幼的周燕隐姓埋名。三年前，他找到了流落民间的“少主”——前朝皇室遗孤，赵琰。

他们开始策划复国，而周燕不愿参与，带着女儿偷偷逃走。

“可我逃不掉……”周燕抓住林清越的衣袖，指甲掐进布料，“他找到我们，把我女儿藏起来……逼我入清心庵，替他传递消息，打探朝廷动向……那夜在龙首山，他让我去接应，说只要射一箭，就让我见女儿……”

她哭得几乎窒息：“我不想伤人……我真的不想……”

“你女儿现在在哪儿？”林清越问，声音放得很轻。

“山下的李猎户家……他说如果我敢告密，就……”周燕说不下去了，只是摇头，眼泪混着绝望。

林清越看向沈昭。沈昭点头，朝门外打了个手势。两名侍卫悄无声息地离开。

“周福和那个前朝遗孤赵琰，现在藏在何处？”萧珩问，语气冷了下来。

周燕摇头：“我不知道具体……但父亲说过，最危险的地方最安全。他说……‘就在京城，天子脚下’。”

京城。

众人心中同时一凛。

这两个字像冰锥，扎进每个人心里。

若前朝余孽真藏在京城，那他们能接触到的朝中官员，能布下的暗桩眼线，能策划的阴谋……远比山野间的蛰伏更可怕。这意味着他们可能已经渗透到各个角落，意味着每一次早朝、每一封奏折、每一次官员的私下会面，都可能被监视、被利用。

沈昭的手握紧了刀柄，青筋在腕上突起。萧珩眯起眼，眸中闪过凛冽的寒光。谢临渊则闭上眼，深吸一口气，再睁开时，温润的眸子里沉淀着沉重的忧虑。

林清越扶着周燕坐到椅上。这个动作很轻，带着一种近乎本能的怜悯。

周燕浑身颤抖得厉害，几乎站不稳。当林清越的手托住她手肘时，周燕猛地抬头看她，眼泪再一次决堤。

她已经太久，没有被这样对待过了。

“我们会救出你女儿。”林清越说，声音不大，却斩钉截铁，每个字都像钉进木板的钉子，“但你需要告诉我们，周福在京城可能藏身的地方。任何线索，哪怕再小。”

周燕用力点头，抽噎着，努力回想：“父亲……提过一个地方……他说那里有旧时的朋友……可以暂时落脚……好像叫……‘风雅阁’？”

风雅阁。

京中最负盛名的琴楼，往来皆权贵文士，夜夜笙歌，诗酒风流。

那是清流的雅集地，也是消息的汇集处。

萧珩与沈昭对视一眼，都在对方眼中看到了深深的凝重。

若前朝余孽已渗透到这种地方，那他们掌握的，可能不止是刀剑，还有笔杆、人脉、舆论，以及那些在朝堂上轻飘飘一句话就能改变风向的权力。

窗外忽然传来急促的脚步声。

方才离开的侍卫之一冲进禅房，面色铁青：“沈大人！李猎户家……人去屋空！灶里的火还是温的，他们刚走不久！屋里找到这个——”

他递上一块碎布，是小孩衣服的布料，上面绣着歪歪扭扭的小鸭子。

周燕发出一声短促的、凄厉的哀鸣，像是被人扼住了喉咙。她猛地站起来，又软软倒下，眼前一黑昏厥过去。