经由景明城的传送阵，到了北部的凯岩城。

从此以北，只有漫天风霜雪，目视仅有数米，再无捷径可走。

于是只身向北。

楚越之戴上往常用的护目法器及防护斗篷，手持罗盘，顶着肆虐的狂风，不疾不徐踩剑飞去。

专心寻路的途中，可以不抽出时间整理思绪。

偶尔在途径的几个小城歇脚，走走停停，便是一周。

今日的风雪短暂地歇了会儿，沉沉云朵下，他得以眺望生他养他的那座城市。

说是城市，其实只是幅员辽阔，实际占地不大。

核心居民区不如景明城管辖的一个县城大，或许还比傍水而生、因水而灭的官都稍稍小些。

它的核心紧密，以供暖阵、聚灵阵和防护阵，庇护着当地的凡人与低级修士。

外部则零零散散分布着需远离人群的炼丹房、炼器坊及墓林等，亦有修为较高可自行抵御风寒的修士，自顾坐落郊外。

本地的民居多为石质，多半在夏日短暂出漏的碎裂岩层上，抓紧开采。

中心居民区下，由于阵法供能与地暖，居住了大半凡人。他们的来来往往生生死死，掩埋在风雪地里，终其一生，鲜少见晴。

楚越之飞越城区，到了北郊，改为步行。临近楚府大门时，提前摘下了斗篷帽。

府门的守卫换过一茬，不认得他。

他取出令牌交由检查后，站在守卫岗的小小房檐下，等着另一个守卫跑去通报。

不多时，一位年纪已大的老管家出来接他。

对方已有数百岁，接近金丹修士的生命尾声，仍是健步如飞，把刻着“越之”的令牌交还给他。

楚越之将其别回腰侧，和老管家对过视线。

后者朝他欣慰地颔首，不消多说什么，领他回到府内一厢房。

“你回来得正好。今日时候已晚，便不打扰你了，早些歇息。稍后我会向家主禀报，明日未时传玺礼开始前，提早来过问候，即可。”

一边说着，老管家替他点起房门旁的灵灯，暖白的光线，照亮这间不大的房屋。

楚越之用神识扫了一圈，室内的装饰如他走前一般，简洁干净，毫无污垢。

只是桌屉里落了厚厚的灰，想来是匆忙使用洁净术打扫时，遗忘了这一处。

他没在意，转身看向老管家：“不碍事，我与你去一趟吧。”

闻言，老管家动作一顿，神色有些尴尬，踌躇道：“小少爷缠了家主好些时候，恐怕……”

“罢了。我明日再去。”

老管家松一口气，预备合上房门：“夜安，真尊。”

“……”楚越之垂了垂眸，轻声回，“夜安。”

待老管家离去，他施洁净术细细清理一遍，熄灭灵灯，盘腿坐到床上。

静了片刻，楚越之念着心经，入定修炼。

＃

瑶晴环境特殊，每隔五年，需要补充核心阵法能量。

除却能源晶石外，亦须修为高深的修士加以梳理，及时填补空缺，维持其稳定运行。

此外，北段长城上的符阵，五年一小修，十年一大修，今年也恰好赶上忙时。凛冬将至，正是大举修缮的时候。

前两个五年，楚越之正在无极海寻找无极之心，久未归来。

是以，今年无论如何，该由他负责维护。

天机阁派来的阵师，与通玄派派来的符修，前日已经到了。

共计四位元婴十位金丹，居住在另侧的客房里。他们仔细勘测过，此时仍在沟通规划，预计过几日再开始修复。

正好，可以留出空余，在短夏迅速结束、长冬彻底到来，并难得召集全族之时，举传玺礼。

倒不如说，正是为了办礼，才会嘱咐他尽早回来。

风尘仆仆赶了一周，今日楚越之晚起了半个时辰，决计见过家主，再回到院内练剑。

楚府庭院不如南方，直来直往，毫不弯绕，亦无假山流水作衬，唯有挂着冰霜的石兽和灵杉（他不认识具体品种，或许卫听雨会知道）。

但是，由于地广人稀，楚府比两个萧府都大。

因保暖需要，房屋与廊桥下方钉有灵木柱，距地两尺。

往来只走廊桥，不必踏入深雪。廊桥直来直去，通往各个厢房的门前步台。既节约，亦省路途。

雪靴的硬底踏在木板上，哒哒地响。

楚越之控制了力度，声响细微，走了约莫一炷香，敲响主书房的门。

“进。”

楚越之打开门，而后用灵力轻轻合上，抱拳行礼：“见过家主。”

闻言，书桌后的女子毛笔一顿，稍稍抬首，眉头上抬，压出些疲劳的川纹：

“你叫我什么？”

楚越之看着她，看着自己眉眼的来源，抿一抿唇，再次行礼：“母亲，日安。”

“……晴儿，日安。过来坐。”楚晚天放下笔，揉了揉眉心，吩咐道。

楚越之应声坐下，双手放在腿上，一副端正恭听的姿态。

“今日的传玺礼，你可知晓？”

见他点头，楚晚天一面上下打量着他，一面例行公事道：“从前传信与你商量过，这一次的传家玉玺由你舅父钧天拿着，你如今有无异议？”

“无。”

“唉，可惜你修道修得太深，不然，交由你该是最合适的。”

楚晚天抚平额边落下的发，叹气道：“霁儿不够懂事，其余孩子亦不够合适，只是你……也罢，你身为天阙山首席，应有许多仙家事务要忙。听说最近华穹宗正在计划让你接手了，情况如何？”

楚越之摇头：“听闻师尊不日将过路瑶晴，或许她会告知我。”

“那么，你可是要在这儿待上一阵？”

“是的。”

楚晚天眉头渐渐舒展，发自内心地笑了笑：“也好，我亦许久未曾与她见面——此次回来，城里的阵法与长城的符阵，要多劳烦你了。”

楚越之答道：“应该。”

言毕，楚晚天看着他的脸，没来由地沉默了。

片刻，才道：“你回来，可去看过你的父亲？——我族的传玺礼，他不必在场，这些日住在长城脚下，你去帮忙的时候，顺带看他一看。”

“好。”

“此外，我们已于昨日去过墓林祭祖，告之继任家主。你虽回来得晚了，但是论辈分论实力，原定是你，因此你须得抽空去墓林，交代此事。我与其他长辈有事在身，就不陪同了，礼数你应记得？”

“记得。”

楚晚天微微颔首：“未时举传玺礼，你这套服饰不合体统。前些日子我还记着要让管事吩咐下去，帮你新做一身，一时忘了，现下已赶不上时候。不如你去找一趟霁儿，问问他可有多余的，借你一用。”

楚越之怔愣数秒，低头看了看自己身上的棉袍和斗篷，面色一僵：“抱歉，许久未回，我……”

“无事。你们兄弟身形相差不大，应是合适的。”楚晚天说完一停，又道，“只是你们相处不多，他心里怕你，你多担待些。”

“好。”

二人又沉默了好一会儿。

楚晚天看着他那与自己十分相似的脸，轻捏自己的手，叹息几转，却道：“你上次回来时，我早已想说：你这头发，是怎么回事？”

楚越之摸了摸被风吹乱的短发，努力压平：“我剪的。”

“为何？”

“……”楚越之安静片刻，回答道，“不知道。”

楚晚天唇角一动，没有计较，命令道：“下次回来时，要留长。太不成体统。”

“……”

这回楚越之沉默得更久，最后只是轻得像没有一样，嗯了一声。

他没有说“好”。

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楚霁之的住所离书房不远，走了不一会儿，就到了。