顾承猝不及防，被一远一近两双眼睛齐齐望着，微微一怔，随即忍不住想笑。

他凑近看了看灯谜，低声开口：“殿下方才猜‘向’，已离答案不远，只是想岔了。”随后对着摊主回答，“此谜谜底，乃是高兴的高字。”

摊主拍手认可他：“这位公子好才学，正是高字！”

李晏又兴奋地指着下一题：“还有两题！这个……有土能种庄……庄……”

顾承柔声替他续完：“有土能种庄稼，有水能养鱼虾，有人不是你我，有马走遍天下——打一字。”

李然思索片刻，无果，转头看看李晏，又看了看沉默的顾承，最后望向蒋公公。

惹得蒋公公连连摆手：“殿……小姐，您别看老奴，老奴不识多少字呀。”

于是众人的目光，再度落在顾承身上。

周遭游人被吸引住也围拢过来，你一言我一语地帮忙猜测着。

摊主上前笑问：“客官，这题可有答案了？”

顾承微微颔首：“不敢肯定，仅作猜测——不知也字是否正确？土加也为地，水加也为池，人加也为他，马加也为驰，所以是‘也’字。”

周遭众人与李然同时恍然大悟：“原是这般！”

摊主赞道：“公子解得精妙！再对一题，头彩便是你们的了！”

李晏满脸骄傲，与有荣焉：“先生真厉害！”

一旁游人听见后，便纷纷感叹：

“原来是教习先生，怪不得如此博学。”

“我还以为是父子呢！两人一样聪明，那孩子方才也答出一题，了不得。”

“怎么每次我想的总就差一点就对了呢！”

李然听了，在旁笑得开怀，一副看戏不嫌事大的样子。

顾承无奈，只得连忙解释：“诸位切莫乱说，万万不可造成些误会。”

李晏则趴在他肩头，压低声音和他说悄悄话：“顾大人像太子哥哥，太子哥哥也常抱我。”

顾承轻轻将他往上托了托：“能得殿下这般说，是臣的荣幸。还有最后一条，殿下要不要再挑一个？”

李晏便伸手扯过下一张灯谜，念道：“火烧耳朵——打一字……疼？”

顾承轻声纠正他：“是耿。耿者，光明也。火烧耳朵，看似受疼，反得光明。”

李晏乖乖点头：“是，先生。”

摊主立刻取下那盏精致兔子灯，递到李晏手中，又对着顾承笑道：“公子此谜解得通透——正所谓塞翁失马，焉知非福。”他见几人气度不凡、衣料华贵，又连声奉承，“这小公子这般小，便如此聪慧，未来定无可限量。也祝几位贵人长乐安康，万事顺遂。”

顾承与李然一同谢过热情老者，抱着李晏缓缓挤出人群。

李晏抱着兔子灯，爱不释手，软声软气对着顾承行礼：“谢谢顾大人，顾大人最好了。”

李然在一旁闻言，撇了撇嘴，故意逗他：“哦？前几日是太子哥哥最好，前日是皇姐最好，昨日是父皇最好，今日又变成顾大人最好了？”

李晏立刻抱住她的小腿，端水大师一般连连解释：“都好！都好！”

几人沿着长街，在熙攘人潮中缓缓前行。

不多时，李晏便走累了，伏在蒋公公怀中，小脑袋一歪，沉沉睡去，小眉头还微微蹙着，似在梦中也惦记着怀里的兔子灯。

蒋公公低声对李然道：“殿下，燕王殿下年纪小，撑不住了。可否容老奴先带他走小巷回宫？”

李然望了一眼前后汹涌人潮，点头道：“也好。我们再稍坐片刻吃些东西便散。你务必将燕王平安送回，我让开阳随你一同护送。”

蒋公公躬身行礼：“是，殿下，老奴告退。”

李然轻抬手腕，一道利落身影立刻闪出，紧随蒋公公往皇宫方向而去。

见他们拐进巷子里，她转头看向顾承：“顾大人想吃些什么？你方才定然未吃饱，连本宫都未曾尽兴。”

顾承点点头：“臣确实未饱。殿下想吃什么便去何处，臣并无忌口。殿下喜爱的吃食，向来不会差。”

李然思索片刻，有些不好意思地笑了笑：“大晚上的……说出来怕你笑我——我还是想吃那碗馄饨。”

顾承闻言，毫不犹豫拍板：“那便去吃馄饨。”

李然见他毫无异议，立刻恢复活力，快步往前走了两步，边走边回头叫他：“走走走！现在去正好——每日这个时辰，老板娘还会附赠一份蜜饯，甜香酥脆，你定未曾尝过。”

顾承望着灯火之下，她笑颜明媚、眼含星光的模样，一时竟微微失神，站在原地。

待听见催促，才连忙跟上，朗声答道：“是。”

待到两人分别，顾承独自步行回顾府。

渐渐远离喧嚣街市，热闹人声慢慢变得遥远模糊。

冷风拂面，他胸中一整晚微微憋闷的气息，终于彻底舒展，头脑也异常清醒——恍如从一场温柔醉梦里醒来。

他聪慧通透，自然明白自己心底的心意。

即便从未经历过情爱，他也清楚——自己动了不该动的心。在她面前，他总能毫无防备地笑；与她相处，虽不过寥寥数面，却已被她深深吸引。

可他也明白，此刻绝非宣之于口的时机。

他不过是吏部一介员外郎，官微职轻；而她是金枝玉叶、大齐公主，身份天差地别。

他的婚姻大事，多半身不由己；而她的终身归宿，更是由不得她自己。

维持眼下这般至交好友的分寸——不远不近，刚刚好。

想通此节，他反倒释然了，便也不再纠结。回府之后，照常挑灯温书，心绪重归平静。

只是书页间，偶尔会浮现一抹淡蓝色的身影，和满街灯火下她的一颦一笑。

当然，这一切，那位又顺路买了好些药草、偷偷摸摸带回宫的昭宁公主，自然是一无所知的。