盛夏的风裹挟着滚烫的热浪，吹得丞相府里的老槐树沙沙作响，蝉鸣声嘶力竭地占据着整个午后，连空气都透着股黏腻的燥热。阳光透过浓密的槐树叶，在地上投下斑驳的光影，像撒了一把碎金。笙漫坐在槐荫下的青石凳上，手里攥着一根狗尾巴草，有一下没一下地逗着脚边的狸花猫——那是二哥笙钦上个月从边关带回来的，浑身是橘色的软毛，此刻正懒洋洋地蜷在她脚边，打着小呼噜。

她的目光却飘向廊下的石桌，桌上放着一袋淮洲炒货，是二哥今早启程回边关时塞给她的。二哥说：“阿漫，这是淮洲的瓜子，你最爱吃的，记得慢慢吃，等二哥下次回来，再给你带。”想到这里，笙漫的嘴角微微耷拉下来，手里的狗尾巴草也停了动作。

“阿漫！阿漫！” 院墙外突然传来姚晚压低的呼喊，声音里带着几分气喘吁吁的急促，还夹杂着布料摩擦墙面的窸窣声。笙漫眼睛一亮，瞬间从石凳上跳起来，连狸花猫被惊动后炸毛的“喵呜”声都没在意——这是她们俩的老规矩了，只要姚晚这么喊，准是又从将军府的后墙翻过来，给她带新鲜事了。

她快步跑到西墙下，搬来平日里垫脚的青石板，踩上去扒着墙头往外看。果然，姚晚穿着一身水绿色的短襦，裙摆沾了些泥点，额头上满是汗珠，几缕碎发贴在脸颊上，正踮着脚朝她挥手，手里还紧紧攥着一个绣着缠枝莲的绢帕包。

“你怎么来了？这么热的天，不怕你娘罚你抄《女诫》啊？” 笙漫笑着问道，声音压得低低的，生怕被巡逻的家丁听见。姚晚的娘是出了名的严母，最看重女子的“三从四德”，要是知道姚晚又溜出来玩，准会罚她抄书。

姚晚撇撇嘴，手脚麻利地爬上墙头，动作熟练得像只灵活的小猴子。她坐稳后，把绢帕包扔给笙漫，自己则用袖子抹了把汗，语气里带着几分得意：“别提了，我娘让我学绣花，我绣坏了三幅帕子，趁她去给祖母请安，就溜出来了。这是西街李记的绿豆沙冰，我用绢帕裹了好几层隔热，快尝尝，还没化透呢！”

笙漫接过绢帕包，触手冰凉，连忙打开——里面是两个小巧的白瓷碗，盛着莹白的绿豆沙，上面还撒了点金黄的桂花碎，甜香瞬间飘了出来。她舀了一勺放进嘴里，清甜冰凉的滋味顺着喉咙滑下去，瞬间驱散了浑身的暑气，让她忍不住眯起了眼睛，像只满足的小猫。

“还是你最懂我，” 笙漫笑着说，又舀了一勺塞进嘴里，“说吧，这次又有什么八卦要告诉我？你这么热的天跑过来，绝不止是送碗绿豆沙冰这么简单。” 她太了解姚晚了，姚晚是京城里有名的“小喇叭”，哪里有新鲜事，哪里就有她的身影，而且每次都会第一时间跑来告诉她。

姚晚凑近她，左右看了看，确定四下无人后，才把声音压得更低，眼神里满是“我有天大秘密”的兴奋，连声音都带着点颤抖：“阿漫，你知道吗？我昨天晚上偷偷躲在我爹书房外，听见我爹和燕昭的爹聊天，说皇上要给你指婚了！”

“指婚？” 笙漫手里的瓷勺“当啷”一声碰到了碗沿，发出清脆的声响。她瞪圆了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，以为自己听错了，“给谁啊？是哪个大臣家的公子吗？还是……还是宫里的王爷？” 她今年才十岁，虽不懂“婚姻”到底意味着什么，但也从阿娘和奶娘的聊天里知道，这是件天大的事——就像阿娘和阿爹那样，要住在一个院子里，要一起吃饭睡觉，还要生小宝宝。

姚晚舔了舔嘴唇，神秘兮兮地往她耳边凑了凑，用只有两人能听见的声音说：“都不是！是太子殿下！就是那个璟煜太子！我爹说，皇上已经私下里和你阿爹谈过了，还说你是‘天生凤命’，将来要做太子妃，辅佐太子登上帝位呢！”