黄昏，空气中骤然涌入一股刺骨的寒意。

这一路，裴兰瑛极少与霍凌秋说话，手中短刀握得紧，快步行走，直到临近关押冯四安的屋子，她才稍微放缓脚步。

她忽然想起邓姝，那个惨死在刀下的女人，记起关于她临刑的描述，死得凄惨。以薄命抵抗，只求一个清白，裴兰瑛曾经很敬重她，却不代表她也要敬重那个“冤屈”的男人。

所谓的往事是非，她不想去纠结。

屋内，是杀长兄的仇人。

她不想容情，也不愿怜悯。

霍凌秋随她的步子停下，始终站在她身后，不敢与她并肩。

他抬起视线，将她背影看得明晰，满身素白，如霜似雪。

而他被丢弃在风雪地里，受冰刃凌迟，削骨剖心。她近在眼前，明明抬手便能触碰，可他没有力气，也不敢拉近与她的距离。

他们之间隔着万水千山。

几乎耗尽浑身所有的勇气，霍凌秋才能开口：“你敢杀人么？”

裴兰瑛抬起下巴，双唇抖动一下。

她不曾杀人，也鲜少对旁人怀恨意。

恨一个人，是在惩罚自己。

手中短刀冰冷，若要用它杀人，不过是刺开衣裳，用力捅进血肉里。

一切好似轻易。

“杀一个罪人，有什么不敢？”

话落，她径直走向已被士卒打开的门。

屋内冷清，迎面撞上寒气。

而她终于看见了冯四安，知道他的模样。

眼底乌青，蓬头垢面，他双目已不太清明，只有沧桑一词能形容他。

因而此刻，裴兰瑛意料之外地平和。

霍凌秋想去扶她，却被她躲开，一只手愣在半空，随即小心翼翼地收回。

她垂眸，看见他合起的五指，微不可察地轻笑。

“不需要。”

不需要什么呢？

不需要他此刻的保护，还是不需要他？

霍凌秋没勇气去猜。

冯四安注意到眼前素衣的女子，出自本能地猜到她是谁。

他起身想要上前，可关在屋中太久，常坐在草席上不见天光，双腿无力，几乎忘了行走，不受控地曲腿，跪倒裴兰瑛面前。

些许狼狈，却刚刚好。

他撑起身子，合拢双膝，“对不起。”

裴兰瑛仰脸，忍住鼻腔酸胀。

“你不止对不起我哥哥，你还对不起邓姝，对不起你妹妹，你如何配得上她们的胆量？她们比你勇敢，而你只是一个藏匿于草野的懦夫！”

句句贴切。

苟且偷生多年，除了不安，他心里更多的是恨，很少自省。眼前的女人斥责他是懦夫，将他彻底打醒。

这些年，除了躲，他还做过什么呢？

胞妹之死、爱人之死，除了那个帝王，又何尝不是他的罪孽？

他确实是懦夫，罪有应得的懦夫。

当年他就该死在胡人刀下，就算侥幸活命，也不该接受霍凌秋的恻隐之心。

“血债血偿，我愿意。”

裴兰瑛无声笑了笑。

“你的命能抵我哥哥的命？”

她终于承受不住，眼泪夺眶。

“他家中有等他回来的妻，有他尚未出世的孩儿，你怎么抵？”

身体摇摇欲坠，霍凌秋将她搀着。

可她不愿与他接触，使劲挣扎。

他也不知从何而来的胆量，将她圈在怀里，双手按在她双肩。

“兰瑛。”

思绪胡乱间，她手中短刀已抵在他手背，虽竭力忍着，却还是刺痛他。

“我不准你这么叫我。”

他反手，死死握住刀刃。

腥热滴在她素白的衣裙上，刺眼又绝望。他的血似是滚烫，透过衣裳，灼伤她的身体。

这是他送的短刀，每一处皆有他的心思，刀刃锋利，削铁如泥。

此刻，划开他皮肉，沾上他的血。

“你放手。”

裴兰瑛没再挣扎，持刀的手压抑不住颤抖。

他反而握得更紧，与她僵持，刀刃划得更深。

肉身之痛弥补不了亏欠，却让他消解心中的愧疚，填心的空缺。

短刀坠落，赤血四溅。

冯四安垂首，看见膝前沾血的刀。他伸手，触碰刀柄。

霍凌秋圆睁着眼睛，“你要做什么？”

“当年一事，你就要这么算了？”

他仰面，越过霍凌秋，看向眼前满面泪光的女人。

“杀你哥哥，是受人欺骗，我命卑贱，无法偿还，却仍要厚颜无耻以死谢罪。”

除了这条命，他什么都没有。

霍凌秋松手走近，“你现在求死又有什么用？那么多人为了你的清白而死，难道你都不要了？曹明还活着，总有一日能真相大白。”

他等了太久，思虑太多，满盘皆输。

害死了裴今尘，也伤害了裴兰瑛。

直到现在，冯四安寻死，终于一无所有，只留他一人在往昔的冤孽中苦熬。

张问安轻轻笑了笑，声音沙哑无力，“没有用的。”

先于上前欲夺短刀的手，他用力将刀刃捅进脖颈，血如飞花。