第二天清晨，天还没亮透。

弥林站在芬罗德卧室门外。他甚至没来得及好好梳洗，头发有些凌乱地披在肩上，身上穿着平时那件柔软的米白色衬衣和深色长裤，脚上趿着室内便鞋，完全是刚从床上起来就匆匆赶来的样子。他就那么站着，背挺得笔直，眼睛盯着门板上精致的雕花。

门从里面打开了。芬罗德站在门口，穿戴整齐，他看到弥林这副模样时，眼神柔和了一瞬，侧身让开：“进来吧。”

房间里的壁炉燃着微弱的火，桌上摊开几张地图，墨水瓶还敞着口，显然芬罗德也没怎么睡。

“坐吧。”芬罗德指了指壁炉边的椅子，自己走到桌旁，背对着弥林整理那些地图。

弥林没坐，他走到窗边，看着窗外渐亮的天色。“你说过今天会告诉我一切。”

芬罗德的手停在地图上，他转过身看着弥林的背影。晨光从窗外透进来，给那个穿着单薄衬衣的身影镀上一层柔和的边缘。

“这故事很长，也很沉重。你确定要听吗？听完之后，就没有回头路了。”

弥林直视他的双眼：“我昨晚就说过了，芬罗德。你去哪里，我就去哪里。但我要知道我们去哪里，去做什么。”

芬罗德深吸一口气，指了指椅子。“那坐下吧。这得从很久以前说起，从维林诺的双圣树，从诺多族最辉煌的创造说起。”

“在维林诺外生长着两棵伟大的树。”芬罗德的声音很低，像是在回忆某个遥远而光辉的梦境，“劳瑞林的金色光辉与泰尔佩瑞安的银色清辉交织，照亮了整个阿门洲，维林诺的福乐岁月就此开启。”

“那时我的祖父芬威，作为诺多之王，带领我们居住在提力安城，在双圣树的光辉下，我们的技艺达到了顶峰。”芬罗德的目光投向远处，“而诺多族中最伟大的工匠则是费艾诺，他的技艺连维拉也为之赞叹。他倾尽心力，创造出了三颗宝石。那并非凡俗的珍宝，他用技艺将双圣树的光辉封存其中，那便是精灵宝钻的由来。”

他的语气里带着敬畏与哀伤。

“宝钻诞生时，其美丽与神圣震撼了所有目睹者。它们本身仿佛拥有生命，内里燃烧着双圣树交融的光焰。费艾诺深爱它们，视其为自己技艺与灵魂的最高结晶，甚至爱得过了度。”

芬罗德停顿了一下，声音沉了下去。

“然而黑暗也随之而来，堕落的维拉米尔寇，也就是后来的魔苟斯出于嫉妒与贪欲，与巨大的蜘蛛乌苟立安特合谋毒死了双圣树。光明熄灭了，维林诺陷入前所未有的黑暗与悲痛之中。”

“就在那片黑暗与绝望中，”芬罗德的声音变得更低，“魔苟斯夺走了三颗宝钻，并杀死了芬威。然后他带着宝钻逃回了他在中洲的堡垒。”

壁炉的火光在芬罗德脸上跳动，映出他眼中深刻的痛苦。

“费艾诺得知父亲被杀、心血被夺，悲愤欲狂。”芬罗德握紧了放在膝上的手，“他立下了一个可怕的誓言。发誓将视任何持有宝钻者为死敌，无论对方是谁，他都将追索到底，直至夺回宝钻，他的七个儿子也跟随他立下了同样的誓言。”

“誓言……”弥林喃喃道。他想起了玛格洛尔在欧西瑞安德时，那偶尔流露出的痛苦眼神。

“那誓言蕴含着立誓者的意志与怒火，一经立下，便如同枷锁烙印在所有立誓者的灵魂上。”芬罗德的声音里充满了悲哀，“为了追索宝钻，费艾诺不顾维拉的劝阻，带领大部分诺多族离开了阿门洲，渡海返回中洲。那场仓促而决绝的出走引发了无数悲剧，包括澳阔泷迪的亲族残杀。”

“第一纪元的帷幕便以血与火拉开，费艾诺最终在追击魔苟斯的战斗中陨落，但他的儿子们继承了那誓言，至今仍在它的驱使下战斗。而那三颗宝钻，始终镶嵌在魔苟斯的王冠上，在那黑暗的堡垒深处，嘲笑着所有渴望夺回它们的灵魂。”

芬罗德长长地吐出一口气，他又看向弥林，眼神无比严肃。

“而昨天来的那个人类，贝伦，他爱上了多瑞亚斯的公主，露西恩。露西恩的父亲提出了一项条件，如果贝伦想迎娶露西恩，就必须献上一颗从魔苟斯王冠上取下的精灵宝钻作为聘礼。”

弥林睁大眼睛，看着芬罗德，像是在确认自己没听错。

“然后你还答应了。”

“取一颗宝钻，是的。”芬罗德替他说完，“因为很多年前，我也曾对贝伦的父亲巴拉希尔立下誓言，赠予戒指为信物，承诺将来他的后裔持戒前来，无论请求什么，只要在我能力范围内，我必当兑现。”

“所以我要去安格班，作为一个必须兑现誓言的人。”

房间里一片寂静，只有柴火轻微的噼啪声。

弥林站在原地，消化着刚才听到的一切。双圣树的陨落，宝钻的诞生与失落，那可怕的誓言，魔苟斯的王冠，贝伦和露西恩……这些宏大的史诗与个人的命运交织在一起，像一张巨大而沉重的网，而芬罗德正要带着他走进网的中心。

突然地，弥林抬起头，眼睛里闪过一丝锐利而警觉的光。

“凯勒巩和库茹芬，”他急促地说，“他们知道贝伦的请求吗？”

芬罗德愣了一下，似乎没料到弥林第一个问题会是这个。“不，贝伦来得突然，我还没告诉任何人，除了你。”

“那就不要告诉他们。”弥林向前一步，语气变得急切，“芬罗德，你想想，凯勒巩和库茹芬是费艾诺的儿子，如果让他们知道我们要去夺取宝钻，他们会怎么做？”

芬罗德的脸色变了，显然没有从这个角度想过。或者说，他一直在思考如何保护弥林，如何履行誓言，却忽略了这趟旅程本身会如何触动那对兄弟的神经。

“他们会阻止我们，”芬罗德缓缓说，眼神变得严峻，“不，不止阻止。他们会想方设法插手，甚至可能……”

“甚至可能把我们当作敌人，”弥林接上他的话，“因为按照誓言，任何试图接触宝钻的人都是他们的死敌。即使你无意占有，但在那个要命的誓言面前，这些并无意义。”

芬罗德沉默了很久。“你说得对。玛格洛尔已经表现出对你能力的渴望，库茹芬和凯勒巩更不必说。如果让他们知道宝钻的事，”他摇摇头，“他们就会不惜一切代价介入，而那时我们要面对的就不只是安格班的黑暗了。”

“你比我想得更远。”

弥林微微摇头，光芒在他周身柔和地波动。“我只是想起了一些事。玛格洛尔在欧西瑞安德时就曾提到过灵魂灼痛的感觉。那时我不懂，现在却明白了，那便是誓言在灼烧他。”

“倘若费艾诺诸子知道了贝伦的计划，那跟把火把扔进干草堆没什么区别。”芬罗德走回桌边，手指在地图上划过，“我们必须保密，不仅是对凯勒巩和库茹芬，对纳国斯隆德的所有人都要保密。知道的人越少，我们成功离开的机会就越大。”

“那格温多和盖米尔呢？”弥林问，“还有你要带的随从，他们能信任吗？”

芬罗德思考了片刻。“格温多和盖米尔绝对忠诚，但他们必须留下。”

“为什么？”弥林不解。

“如果我们全部消失，凯勒巩和库茹芬就会起疑。”芬罗德解释道，“但如果格温多和盖米尔还在王国内照常活动，他们或许会以为你只是被送到了某个安全的地方。就像我原本计划的那样，这能为我们争取时间。”

他看着弥林，眼神认真：“但这也意味着我们将没有后援，一旦离开纳国斯隆德，就只有我们几个人，面对从这儿到安格班的整个北方荒原，还有荒原上的一切危险。”

弥林点点头，他走到芬罗德身边，看着桌上摊开的地图。那些蜿蜒的线条代表着河流，密集的点代表着森林，大片的空白则是无人荒野，而在最北端，用深色墨水勾勒出的是安格班。

“我们有多少人？”他问。