“他们是我的朋友。”弥林诚实地说，“在我无处可去时接纳我，在我遇到危险时保护我，在我迷茫时指引我。我欠他们的，不止是救命之恩。”

“所以你愿意为他们求情。”

“也因为他们值得。”弥林坚持道。

这番话一出，连曼威也沉默了许久。

“维拉们还在商议诺多族的命运。”他的声音平静无波，“但你的话会被听见，我向你保证。”

弥林松了口气，差点跪倒。他勉强稳住身体，深深鞠躬。“谢谢您，大人。”

“不必如此。”曼威说，“是你的勇气为他们赢得了被倾听的机会。”

风变得轻柔了，拂过弥林的肩背。弥林直起身，感觉心里一块大石头落了地。

“那么你呢，弥林？”

弥林愣了一下。“我？”

“如果诺多族被允许返回维林诺，所有精灵都将西渡，回到蒙福之地生活。”曼威向弥林投来了怜悯的目光，“你自己要如何选择？”

弥林本能地想回答“我当然和他们一起”。

但他突然意识到，人类是被禁止踏上阿门洲的。这意味着如果精灵们都西渡了，他将永远和他们分离。

他的朋友们将前往不死之地，在这里获得永恒的安宁。而他将留在中洲，看着一代代人类出生、衰老、死去，自己却永远停留在原地。

“我……”他的声音哽住了。

曼威耐心等待着弥林接下来的话。

弥林闭上眼睛，往事一幕幕在脑海中显现。

他想起所有那些不断解释“为什么我不会老”“为什么我不会死”的时刻，和那些从好奇变成猜疑，再从猜疑变成恐惧的眼神。

不死之身让他不断经历离别，不断承受失去，在漫长的生命中累积无处安放的悲伤。

“我……”弥林再次开口，眼泪顺着脸颊流下，“我想和他们在一起。”

“即使这意味着远离你的同族？”曼威问，声音很轻，“远离所有人类，永远生活在精灵之中？”

弥林点头。

“为什么？”曼威有些疑惑的追问，“你是人类，你的命运本该与他们相连。”

“可我从未真正属于他们。”弥林哽咽着说，“我活得太久，久到看着他们的子孙后代衰老死去，我无法解释自己为什么不会死。他们爱我时，我不得不看着他们老去。他们恨我时，我连逃离都显得虚伪。因为我有无限的时间，而他们没有。”

他抬起手抹脸，但眼泪不断流下来。

“在精灵中不一样，他们不会在几十年后就用陌生的眼神看我。芬罗德认识我几百年了，他看着我的眼神和第一天一样。格洛芬德尔，玛格洛尔，甚至凯勒巩……时间对我们来说是不同的。我可以真的成为他们的朋友，而不是他们生命里一个奇怪的过客。”

他停下来深呼吸，试图控制住颤抖。

“而且我厌倦了见证死亡。”这句话几乎是耳语，“就算我能治愈他们一切伤痛，但再过几十年，他们仍然会老去。生命在我手中消逝却无能为力，我无法真正留住他们。”

“在精灵中，我可以爱他们。而不必每天都准备告别，不必担心在几十年后重新开始。我可以有一个家，而不是永远的在流浪。”

说完这些，他才感到精疲力尽。好像把积攒了几百年的秘密都倒了出来，那些从未对任何人说过的真实感受。

曼威沉默了很久。久到弥林以为他不会回答了，久到花园的光线从黄昏转向了深蓝的暮色，星辰开始在天空上浮现。

“我已明白了你的希冀所在。”

微风吹来，环绕着弥林，让他几乎要漂浮起来。

“回去吧。”曼威说，“回到爱你的人身边，你的问题会有答案的。”

光辉开始淡去，曼威的身影逐渐透明，融进暮色中。花园的轮廓也开始模糊，一切都像晨雾一样消散。

弥林醒来时，发现厚实的羊毛毯把他裹得很紧紧地。他躺在一小片平坦的草地上，身下垫着厚厚的垫子。

篝火在几步外燃烧，有人在轻声歌唱。

夜空是深邃的蓝黑色，星辰密布。远处传来海浪声，空气中飘着海风的咸味和青草的清香。

弥林想动，但感到身体沉重疲惫，他勉强转过头看向另一个方向。

精灵，人类，矮人，围着一处处小篝火。有些人睡着了，裹着毯子蜷缩着。有些人还醒着，低声交谈，分享食物和水。孩子们依偎在大人怀里，睡得香甜。

芬罗德发现弥林醒了，眼睛一下子亮起来。

“你醒了。”他轻声说，伸手探他的额头。“感觉怎么样？”

“累。”弥林诚实地说，“但还好。”

“你睡了整整一天一夜。”芬罗德说。他的声音里有掩饰不住的担忧，“光芒爆发后你就倒下了，怎么叫都不醒，我们以为……”

弥林握住芬罗德的手。“我没事，只是用光了力气。”

菲纳芬也走过来，面容在火光中显得平和了许多。他递给弥林一个水囊。

“慢慢喝。”

弥林接过来，小口啜饮。水是温的，带着蜂蜜的甜味。他喝了几口，便把水囊还回去。

“谢谢。”

菲纳芬在他身边坐下，他望向那些新生的草芽，“你的光芒改变了很多，曾经敌对的不同族群，现在开始分享物资。”

弥林摇摇头，“我也不知道那是什么，只是看着大家在哭，突然就觉得必须做点什么。”

“那就是你。”芬罗德说，声音很温柔，“永远觉得必须做点什么。”

篝火噼啪作响，远处有人开始弹奏乐器，轻柔地附和着海浪的节奏。

“我做了一个梦。”弥林忽然说。

芬罗德和菲纳芬都看向他。

“曼威大人在梦中召见了我。”

芬罗德倒吸了一口气，坐直了身体。

弥林看着芬罗德，“我说你们付出了足够的代价，并在最后做出了正确的选择，希望维拉可以给你们一个机会。”

芬罗德的眼睛在火光中闪烁着复杂的光，他紧紧握住了弥林的手。

“他说什么？”菲纳芬问，声音很平静，但弥林听出了底下深藏的紧张。

“他说你们的命运还在商议。”弥林说，“但他答应我的话会被听见。”

芬罗德低下头。很长一段时间，他只是盯着两人交握的手。弥林感觉到他的手在微微颤抖。

“谢谢你。”最后芬罗德说，“无论结果如何，谢谢你为我们说话。”

弥林轻声说：“你们为我做了更多。”

菲纳芬看着他们，脸上露出一个很淡的微笑。

“我再去拿点木柴，火快小了。”

他走开后，芬罗德依然低着头。篝火的光在他脸上投下跳动的阴影。

“曼威大人还问了别的事。”弥林继续说，“他问我，如果你们都被允许西渡，我自己要怎么办。”

芬罗德有些紧张的看向他。“你怎么回答？”

弥林望向西方维林诺的方向。

“我说我想永远和你们在一起。”他轻声说，“即使这意味着远离人类，永远生活在精灵之中。”

芬罗德握紧他的手。“弥林……”

“我说的是真心话。”弥林转头看他，眼泪又涌了上来，“这几百年里，只有和你们在一起时，我才感觉自己不是异类，可以一起度过漫长岁月而不必担心明天就要告别。”

芬罗德的眼睛也湿了，他俯身紧紧抱住弥林，紧到弥林能感受到他的心跳。

“无论如何，”芬罗德在他耳边低声说，声音哽咽，“无论如何，我们都不会丢下你，我发誓。”

弥林闭上眼睛，任由眼泪流淌。他闻着芬罗德身上熟悉的气息，心里某个紧绷了很久的地方终于松弛下来。

夜空下，海浪声中，新生的草芽在星光中轻轻摇曳，而漫长的旅途终于看见了第一缕曙光。