埃欧尔跟丢了弥林的踪迹。

他站在南埃尔莫斯森林深处一处被踩踏过的草丛旁，蹲下来，指尖触了触泥土。地面上有两组脚印，一组大一些，另一组小一些，显然是那个诺多女人留下的。它们原本很清晰，但到了这片区域就忽然变得杂乱，然后彻底消失。

他站起来，深吸了一口气，又缓缓呼出来。

“没关系。”他对空无一人的森林说。“她中了毒箭，走不了多远。他分不清方向，早晚会绕回来。”

埃欧尔攥紧了拳头，指甲嵌进掌心里。“没关系，没关系的，弥林会回来的。”

他搜遍了森林南面的每一片灌木丛，检查了所有可能藏人的树洞和岩缝，甚至沿着那条流向西面的小溪走了一整夜，因为如果那个女人要逃出森林，沿着水流走是最合理的办法。

然而埃欧尔什么也没找到。

第四天清晨，埃欧尔站在森林边缘，再往前一步就是开阔的平原，阳光毫无遮拦地照在草地上，刺得他眼睛发酸。他的目光扫过远处的地平线，那里什么都没有。没有脚印，没有血迹，没有破碎的衣料，什么都没有。

埃欧尔回到石屋中，在黑暗中站了一会儿。然后他抓起桌上一个陶罐——那是弥林用来装水的，边缘有个细小的缺口，弥林每次倒水都会用手指按住那个缺口免得漏出来——狠狠摔在了地上。

“我对你不够好？我让你住在这里，给你吃的，给你保暖的东西，我从未伤害过你。”

他记得弥林刚来时的样子。浑身发抖，满眼惊惶，却还是对他道了谢，那声音又轻又软，像羽毛落在水面上。

埃欧尔走到墙边，一拳砸在木板上。木板发出一声闷响，没有裂开，但他指节上立刻渗出了血。

“一定是那个女人。”他咬着牙说。

是的，一定是她，那个该死的、可憎的诺多精灵！她从外面来，带着那些花哨的谎言和虚伪的承诺，把弥林哄得团团转。她一定说了什么，一定是她告诉弥林“森林外面有多么好”，“那些精灵有多么善良”。

她就这样轻而易举的骗走了弥林。

埃欧尔在屋子里来回踱步，靴子踩在陶罐碎片上发出细碎的咯吱声。他的影子在壁炉的火光中拉长又缩短，像一个被困在墙壁之间的囚徒。

“他会回来的。”他停下来，对自己说。“他不认识路。离开了森林，他又能去哪里呢？”

日子一天天过去。

埃欧尔每天都会出门，在南埃尔莫斯的每一个角落寻找弥林的踪迹。

他去过森林东面那片弥林曾经采过草药的坡地，去过那条弥林总是坐在旁边发呆的小溪，去过那棵弥林靠在上面打过瞌睡的老橡树。埃欧尔站在那棵树前，伸手摸了摸那块光滑的树皮，掌心贴上去的时候，他感觉到一丝微弱的、几乎察觉不到的暖意。

又过了几天，他意识到弥林真的不会回来了。

那天晚上他坐在石屋里，壁炉里的火已经熄了，他不知道自己坐了多久。等他从椅子上站起来的时候，腿已经麻了，险些摔倒。他扶着墙站稳，发现墙上有什么东西硌了他的手。

那是弥林挂在墙上的一件斗篷，灰蓝色的，面料粗糙，边缘已经磨毛了。埃欧尔把它扯下来，团成一团，想扔进已经熄灭的壁炉里，但手臂举到一半又停住了。

他站了一会儿，把斗篷放在桌上，转身走向门口。

“我一定要去找他。”他说，像在对自己下命令。

他整理了一下自己的衣袍，沿着通往多瑞亚斯的方向快步走去。尽管他向来不喜欢多瑞亚斯的精灵，但他此刻必须要和他们打交道。

辛葛坐在宝座上，姿态闲适，一只手搭在扶手上。他的面容比埃欧尔上次见到时显得更加沉静了。美丽安的目光落在埃欧尔身上时，令埃欧尔感到一阵轻微的不适。

“埃欧尔。”辛葛开口了，语气里带着客套的好奇，“稀客。”

埃欧尔在阶下站定，行了礼。“陛下。”他抬起头，目光坦然地迎向辛葛，“我有要事禀报。”

辛葛抬了抬下巴，示意他继续说。

埃欧尔深吸了一口气。他在来的路上已经想好了说辞，每一个字都反复推敲过，确保听起来足够可信、足够紧迫。“前些日子，有一个人类进入了南埃尔莫斯。他以负伤为由接近我，获得了我的信任。”

“他自称孤身一人，在森林中迷路了，”埃欧尔继续说，声音平稳，带着一种精心排练过的沉痛，“但我在观察中发现，此人行踪诡秘。他时常在夜间独自离开，向森林边缘的某个方向张望。”他停了一下，压低了声音，“我怀疑，他是魔苟斯派来的间谍，潜入此地，意在探查多瑞亚斯的虚实。”

辛葛没有立刻说话。他微微偏过头，目光落在埃欧尔脸上。

“一个人类。”辛葛重复了一遍这个词。语气不算怀疑，但也绝不算相信。

“正是。”埃欧尔说。“此人身怀异术，能够发光，极易博取他人好感。这正是魔苟斯常用的伎俩，派遣外表无害的使者刺探情报。陛下，我建议立即派出人马抓捕此人。作为多瑞亚斯的朋友，我愿意全力协助，甚至可以将他带回南埃尔莫斯……”

“代为监管？”

一个声音从侧方传来，埃欧尔转过头，看见了站在王座侧方的加拉德瑞尔。她披着一件银灰色的外袍，目光落在他身上。

辛葛似乎也注意到了加拉德瑞尔，但他没有追问。他只是沉吟了片刻，然后说：“你的担忧我已知晓。”

埃欧尔欣喜道：“那么，抓捕事宜——”

“我会下令禁止此人进入多瑞亚斯。”

埃欧尔愣住了。“陛下！”

“够了。”辛葛挥了挥手。“你所提议的追捕，眼下并无依据。一个人类，即便真的来过南埃尔莫斯，”他的目光落在埃欧尔身上，“也未必如你所言那般危险。我会派人留意此事，但暂时无需大动干戈。”

埃欧尔的手指在袖子里攥紧了。

“陛下。”他努力让自己的声音保持平稳，“此人若真是间谍，那我们决不能延误时机。”

“埃欧尔。”辛葛的声音低了一些，那种属于王的威压轻轻落下来，不重，但足以让人闭嘴。“我已做出了决定。”