“赐教。”

话未落尽，岑玉已几步上前，先发制人，要去夺他手上武器。

萧正明比他快一步，抬手拦在身前，她转了方向，假意要去夺他右手短剑，以守作攻试探几次，却忽然转了方向。

萧正明早有预料一般，抬手直直攥住她手腕，力度之大，直叫人难挣脱，剑风旋即而至，破空而来。

岑玉急中生智，脚下一转，绕至他身后，另一手屈起，近乎拼尽全力击在他背上。

趁他片刻愣神，岑玉不敢耽搁，迅速抽手出来，去夺他手上刀剑。

萧正明自幼习武，是皇室的武夫子精心训练到大的，十三随父上战场，战功赫赫，若论力气与熟练度，岑玉心底明白自己不比。

她从不觉有什么，并非她生来不如人，若将她这样养大，萧正明未必有她的能耐，境遇不同，不可作比。

何况，于她而言，输赢本该是无妨的。

手上力气渐渐散了，她还在强撑着，对方眉头紧锁，并未松手，肩颈都是痛的。

于她而言，尽人事，听天命，自己已用尽全力去搏，结局如何，早便不在乎了。

铿锵声响，最后一刻，刀剑应声而落，她没夺来，萧正明也未守住，手还抖着，她要抬起，却被对方拿了先手，制住了手臂。

只是，为何此次会这般在乎结果。

她咬咬牙，几次欲抬头，皆失败了，僵持许久，她气息不稳，最终缓缓闭上眸，音色沙哑，响在寂寥殿上。

“我认输。”

“夫人，得罪。”

比斗讲究点到为止，萧正明赶忙松手，不料下一瞬，她的身形直直向前歪去。

萧正明眼疾手快，拉了她一把，她这才重新寻回平衡，站直身子。

元竹在身侧，想去扶她，一双手举了又放下，放下又举起。

再抬眸去看，祝怀柔不知何时下了台，快步走来，一瞬之间连那些礼数也丢了，金钗珠环作响，拉起她的手，关切道：“还好吧？”

她摇摇头，心绪复杂，萧正明追来，一遍遍讲着冒犯抱歉，她抬手制止，俯身道：“愿赌服输。”

萧正明当即接道：“儿臣之错，不该逞能去用短剑，如此这般对夫人不公，我二人现下已将近平手，求陛下开恩。”

最初，她便瞧出了这份心思，萧正明无法明目张胆放水给她，便预先拿剑，待她不敌，再说此举不公，让陛下开恩。

实际上，她心里明白，即使萧正明不佩剑，她大抵是依旧不敌。

萧正明向来刚正，虽说并非元永慈那般死板，但让人为她的念想放弃武人秉持的公正，为她担上逞能罪名，她仍是惭愧的。

抬眸看向萧延峰，她暗自决定，他许不许都无所谓了，她自有旁的办法。

不料，静默片刻后，萧延峰又笑了，笑得忽然。

比起显而易见的不屑嘲讽，此时，他罕见带了些真情实感，抬眼望向窗外，夜雨正急，长叹了声，唏嘘道：“朕年少时，第一次上战场，也是这般同朕的父皇求来的。”

“那时天下乱着，父皇说，孩子不要去逞英雄，我那时少年心气啊，竟敢去同父皇比武，要父皇答应我，赢了就放我去。”

他放声笑了，声中亦是沙哑的，笑过了，自己又咳嗽半晌，眼下浑浊。

“结果自然是输了，我也说甘拜下风，父皇赞我勇气，只说，战场刀剑无眼，生死关头，什么技巧蛮劲或难抵人之心念，一念有俱，将者可逃，一念有勇，小卒可战。沙场风云里，什么都能练出来，独独缺这种明知不可以而为之的勇者气概。”

“那时候，我远没你大。”

他挥挥手，沉默片刻，还是那副高高在上的模样不改，因着这些话，却也恍惚像个有生气血肉的活人了。

岑玉强撑着站直身子，明是等候发落，神色却半点不怯。

“去吧。”

乾坤落定的一声传来，岑玉只觉被什么重物砸了下，眼前都是昏厥的。

他起身，祝怀柔跟在身后，要走前，回眸看来。

岑玉看不清他神色，只觉心上有什么突突直跳着，将要冲破喉咙，硬生生跳出身躯。

“你可随军而行，往边疆去。朕明日会拟旨，昭告天下。当然，自京城出后，生死自负。”

岑玉望着他离去背影，不知作何想法。

帝王无情，天家冷漠，她心里明镜一般。

她蛮欣赏元永慈这一点的，爱憎赏罚分明，恨就去骂，爱就去说。

起码现下，算是他愿去欣赏理解自身。

她俯身行礼，朗声应道：“是。”

当然，只这一下，她很快站直，推门往外走。