其中一人叩首大声道：“回陛下！当年正是周启亲自与我们交代，要将粮草折价变卖，所得银钱，尽数归他自己所有！此事，我们可以作证！”

另一人紧跟着附和：“没错！就是周启贪墨，与旁人无关！今日不知是谁威逼了他，他才反过来，想要嫁祸给三皇子！”

两个“证人”，说得有板有眼。

不少本来持观望态度的官员，顿时又迟疑了。

“原来还有证人……”

“难不成，真的是周启反咬？”

沈清辞早料到这一步。

她没有慌乱，缓缓开口：

“两位大人既是当年粮仓属吏，那我有几个简单问题，想请教一二。”

她目光平静，看向那二人：

“当年那批粮草，起运是哪一日？押运路上，一共经过几处水旱驿站？每一处驿站，负责登记的典吏，名叫什么？”

这三问，不是什么惊天秘密，却都是只有真正经手过押运流程的人，才会记得的细碎细节。

那两个“证人”脸色骤然一白，你看我，我看你，支支吾吾，半天答不上一个字。

“我……时日太久，记不清了……”

“是啊，年头久远，哪里能事事记得。”

“记不清？”沈清辞眉梢微挑，“可你们方才还言之凿凿，亲眼看见周启私卖粮草。连沿途驿站与主事姓名都记不住，又怎么能清清楚楚，看见三年前那一场私下交易？”

一句话，戳破了伪装。

殿上不少老臣，已经看出不对劲，纷纷低声议论。

萧景渊心头一沉，立刻准备启动第二组后手——那是两个被他用家人性命胁迫、不得不作伪证的中层官员。

可就在他正要示意他们出列的时候。

沈清辞没有给他机会。

她缓缓解开铁匣外层的油布，咔哒一声，拨开匣上的铜锁。

一叠厚厚的、带着陈旧污渍的麻纸账册，露在了所有人眼前。

“陛下，这，便是当年完整的中转流水、银钱去向、以及中间经手人的签名与私印。”

“其中，就包括方才苏砚先生暗中帮我校验过的那三名依附三皇子的官员，每一笔收受馈银的日期、数额，全部在册。”

一名内侍奉旨，小心翼翼下来，将账册捧起，送到御案之上。

皇帝萧启渊垂眸，一页一页，慢慢翻阅。

殿内，安静得连呼吸声都听得清清楚楚。

所有人都能看见，龙椅上的帝王，脸色一点点沉了下去。

账册之上，日期、印章、经手人名，环环相扣，并非临时可以伪造。

萧景渊后背已经沁出一层冷汗，但他依旧不肯认输，厉声抗辩：

“父皇！这账册可以仿造！私印可以临摹！字迹可以伪造！沈清辞一个未出阁少女，从哪里得来这种绝密旧档？说不定，就是沈家找人伪造，用来构陷儿臣！”

他赌皇帝会忌惮沈家兵权，宁愿怀疑证据，也不愿坐实皇子谋私。

沈清辞却早有准备。

“殿下说得没错，账册可以伪造。可还有一样东西，造不了假。”

她抬手，取出另外一卷，用火漆封好的纸本——那正是乌玉面具男子赠予、苏砚核验过的，那一批暗线官员的隐秘往来记录。

“这上面，记录了这几年来，十余位官员与殿下麾下商行银钱往来的隐秘节点。其中有三桩，对应的银钱流转，留下了户部银库与民间票号可以查对的痕迹。陛下可即刻下旨，派人去对应的票号调取旧存契据，一查，便知真假。”

这话一出，萧景渊脸色彻底变了。

他没想到，沈清辞手里，居然还有第二层证据！

他安插在刑部、御史台的那几枚暗棋，不少交易，确实走了民间票号，留下过痕迹。那是他自以为藏得极深、几乎无人能够触及的漏洞。

就在这时，那两个被萧景渊买来的假小吏，心理防线彻底崩了。

其中一个“噗通”一声伏在地上，浑身发抖：

“罪臣……罪臣招供！是三皇子府的人找到我们，许诺给我们家人良田巨款，逼我们上来做伪证！我们根本就没有见过什么私卖粮草！”

另一个也跟着瘫倒，连连磕头：“求陛下饶命！我们不敢不说，他们扬言要杀我们妻儿！”

满殿轰然！

真相，已经呼之欲出。

可就在大局似乎将要落定的刹那——

龙椅上的皇帝，缓缓合上账册，并没有立刻震怒降罪。

他目光深沉，看向跪在阶下的萧景渊，又淡淡扫过沈毅与沈清辞父女，语气听不出喜怒：

“账册、证词、人证，看似齐全。但此事牵涉皇子，牵连甚广，不可仓促定谳。”

沈清辞心中猛地一凛。

来了。

她终于懂了宸卫那句“当心皇帝”到底是什么意思。

皇帝不是看不见证据，而是他不想此刻就彻底掀翻这盘棋。

萧景渊是有错，可他经营多年，党羽众多；而沈毅手握重兵，沈家声望日盛。若是此刻直接重罚三皇子，朝堂平衡，就会彻底打破。帝王要的，从来不是单纯的“谁对谁错”，而是制衡。

萧景渊像是抓住了一线生机，立刻叩首，声音带着悲愤：

“父皇明察！儿臣被人设计陷害！还请父皇，给儿臣时间，自证清白！”

沈毅眉头紧锁，正要再进言。

沈清辞却飞快用眼神拦住了父亲。

她知道，现在硬逼皇帝立刻定罪，只会适得其反，反而会被扣上“逼迫君上”的罪名。

可她也绝不会让这桩冤案，就此被轻轻按下。

沈清辞再向前半步，声音清亮，响彻太极大殿：

“陛下，臣女不求当庭便定下重刑。但恳请陛下，下三道明旨：

第一，即刻拘传账册之上记载的全部涉事官员，暂停其职，交由中立大臣，重新彻查；

第二，开放当年粮仓、票号旧档，允许御史与国子监典籍苏砚共同核验；

第三，抚恤北疆当年蒙冤将士遗属，还死去的人，一个公道。”

这三条，不直接要萧景渊的命，却把证据摆到明面上，堵住了“暗中抹平”的路。

皇帝凝视着这个站在白玉阶下、白衣沉静的少女，沉默许久。

殿上，文武百官屏息等待。

良久，他终于缓缓开口：

“准奏。”

“传朕旨意，依沈清辞所请行事。此案，择日再议。”

这句话落下，会审，就此暂时落幕。

没有当庭斩落元凶，却撕开了那层遮了整整三年的黑幕。

可沈清辞心中没有半分胜利的喜悦。

她清楚——这，不是结束，只是战争真正的开始。

宫墙阴影深处，一道玄色身影，立于最高的飞檐之上，乌玉面具映着日光。他静静望着太极殿方向，薄唇轻轻抿起。

棋局，已经被搅动。

但风暴，才刚刚席卷整个京华。