可还是晚了半步。

命运的陷阱，早已提前落下。

今日午后，沈清屹下了国子监学，路过城西的望月楼，遇上了两个平日里相交甚好的同窗。那两人满面喜色，说得了一壶难得的陈年好酒，一定要拉他上楼小坐叙旧。

沈清屹天性坦荡，哪里会想到这是圈套。

他想着不过片刻闲谈，不会出什么事，便没有多想，跟着上了望月楼的雅间。

酒过数巡，那两人有意无意，就聊起了北疆边防、各地驻军布防。又“无意”拿出一卷写着简略关隘地名的纸卷，说是“新近得到的舆图草稿，拿来一起把玩”。

沈清屹起初还在提醒他们，边关布防不可随意闲谈。可架不住他们连番劝酒，几杯烈酒下肚，头脑微微发沉，也就没再严加防备。

他哪里知道，隔壁隔间，早就藏好了萧景渊安排好的眼线，一字一句，全部记下；那卷所谓“草稿”，根本就是被刻意篡改过、带有部分机密关隘信息的图纸。

更狠的是——雅间横梁的暗格之中，还提前藏了一小包明令民间不得私存的硝石火药原料。

只要时机一到，“证据”就会“被人发现”。

等墨影匆匆赶到望月楼的时候，雅间里只剩下几个空酒壶，沈清屹已经带着几分醉意，告辞回了将军府。

墨影心头暗叫不好，立刻赶回清辞院复命。

“小姐，迟了。二公子刚刚在城西望月楼，与那两名友人饮酒闲谈，他们还拿出了舆图草稿。我赶到的时候，人已经回府。我不敢直接当众拦下，怕惊动埋伏在旁的眼线。”

沈清辞指尖攥紧，玉簪在掌心硌出一道浅浅的印痕。

“他被人套住了。”

“现在去跟他说‘小心圈套’，已经没用。萧景渊要的不是他真的做出谋逆之事，而是留下一个可以被放大、被歪曲的‘表象’。只要流言与‘物证’一并抛出，解释，反而会变成‘刻意狡辩’。”

就在这时，廊下传来丫鬟慌张的脚步声。

“小姐！不好了！府门外，已经有不少路人在低声议论，说……说咱们二公子，在酒楼和人私议边防，还私藏兵图！还有人在传，说咱们府里藏了来历不明的杀手！”

流言，已经像瘟疫一般，顺着京城街巷，飞快扩散。

不止街头百姓，就连不少国子监、六部的小吏，也已经听到了风声。

几乎是同一时刻，一队带着刑部腰牌的巡捕，来到了望月楼。他们“恰好”搜到了那间雅间横梁暗格里的硝石，又找到了那卷舆图草稿。

人证、物证，一应俱全。

消息飞速传回皇宫。

御书房内，皇帝萧启渊捏着手中刚刚递上来的密报，脸色沉如水。

掌印太监站在一旁，大气不敢喘。

皇帝缓缓开口，声音听不出情绪：

“沈毅忠勇，镇守北疆多年，朕信他。可他家里……”

他没有说完，但那一丝已经升起的疑虑，谁都听得出来。

疑心这东西，一旦种下，便会自行生根。

黄昏，暮色压向镇国将军府。

沈毅从军营归来，刚踏入中堂，就看见面色凝重的柳氏，还有站在一旁、眼底藏着忧色的一双儿女。

听完事情全部经过，这位在沙场之上见过无数刀光箭雨的将军，也不由得眉头紧锁。

“他们不敢直接拿军粮案定萧景渊的罪，就来拿我们沈家的家事下手……好狠的算计。”

“父亲，现在最危险的，已经不是萧景渊手里的证据，而是陛下心中的猜忌。”沈清辞道，“一旦陛下认定，我们借着翻案，暗中培植势力，那之前我们在太极殿拿到的全部机会，都会付诸东流，甚至整个将军府，都会陷入灭顶之灾。”

沈清屹此刻酒意已醒，他终于意识到自己闯下了多大的祸，脸色惨白，攥紧拳头，又愧又急：

“是我糊涂！是我识人不清！我没想到他们竟然会害沈家……要罚要担，都冲我来！”

“现在自责无用。”沈清辞看着弟弟，语气坚定，“但你记住，千万不要自请‘领罪’，一旦你认下，就等于坐实了沈家结党私议兵防。我们也不能激烈上书自辩，那样，会像在逼君。”

可她心里清楚，萧景渊布下的这个局，环环相扣。流言已经散开，物证已经“找到”，现在想要自证清白，难于登天。

就在府内人心紧绷之时，又一件祸事，悄然而至。

之前被安插进府的那几个仆妇，借着送热水的由头，故意靠近清辞院侧屋，她们已经隐约查到，墨影曾经夜里带伤归来，又查到了那一条通往城外枯井密道的痕迹。

其中一人趁着无人，悄悄将一块刻着宸卫暗记的黑色木牌，丢进了墨影卧房的床底。

这是栽赃的最后一环。

只要之后有人奉旨“搜查”，这块木牌一旦被翻出来，就可以直接坐实：镇国将军府，暗中勾结先帝遗留的神秘暗司。

夜色，彻底笼罩京华。

三皇子府，林砚向萧景渊躬身回禀：

“殿下，流言已起，物证就位，沈府后院，也已经埋下伏笔。现在，就等一个合适的契机，引爆这一切。”

萧景渊立在窗前，望着将军府方向那片隐约的灯火，唇边浮起冷冽笑意。

“沈清辞，太极殿上，你以为你赢了一局？”

“好戏，才刚刚开场。这一次，我要让镇国将军府，自乱萧墙，不攻自溃。”

而清辞院内，烛火摇曳。

沈清辞站在窗前，望着沉沉夜幕，心头警铃大作。

她隐约感觉到，除了望月楼这个明面上的圈套，府里，还有一处看不见的陷阱，已经静静等着他们踏进去。

前世覆灭的阴影，仿佛又一次，悬在了沈家的头顶。