吴越朝密密匝匝的人群走去，听清了他们是生怕傅格统计时遗漏了自家，争先恐后地要向他上报。结果傅参领被围得水泄不通走不动道，察看灾情更是无从说起。
“回去，都回去！” 傅格挥手驱赶，但语气不甚严厉，收效也微乎其微。
吴越见外围有个游离的披甲人，上前问他能否找些人手来帮忙清理屋顶的积雪。屋顶上积雪厚达几尺，若不及时清除，粉雪变成湿雪，可能会造成更多屋舍坍塌。
那披甲人犹犹豫豫地推却：“章京只吩咐收集城外民户损失，没让做别的。”
吴越叹气，很想跟巴海说看看你带的兵……
见跟他讲不通，吴越只好另寻他法，找了一个空当，凑上前几步，扬声道：“傅参领！”
傅格认得他——早上在退思堂里见过。虽不知道是谁，但既是读书人又和章京有交情，说话总归值得一听。傅格将众人喧哗的声势压下去，让他先说。
“此次风雪造成损失甚是严重，不若让各户到我家中，将屋舍财产损失报与我，我整理好后交予傅参领。”
傅格听罢，下了马，朝吴越这边牵：“章京让你来的？”
吴越本意是想利用惯性思维造成这样的印象，结果人家直接开口问他，他也只好一不做二不休，心一横点头道：“是。”
“好，你来好。”傅格压低声音道，“我们来吧，讲话办事重了轻了都不行，麻烦得很。 ”
吴越明白他的意思，点头让他放心。
“章京还交代一事——”他已经冒用了巴海的名头，也不在乎一回还是两回了，“房顶积雪太厚，需要清一清，可否烦请傅参领召集些人手去帮衬男丁不足的人家？”
吴越刚刚替他分担了一桩头疼的差事，傅格答应得十分爽快，点了身边一个披甲人：“你，过来！找四十个手脚利索的，带上梯子和铲雪家伙，分头去东西民屯，看哪家需要帮手，确保天黑之前积雪清理完毕，不得耽搁！”
日晡时分，太阳贴着地平线筛下最后一丝余晖，吴越也送走了最后一批上报损失的人家。
陆哥儿凑过来，看着炕桌上密密麻麻的记录，疑惑道：“他们将损失报、报给咱们做什么？”
“先有头绪才好勘灾。”
“勘灾，那不是官、官府的事吗？”陆哥儿更奇怪了。
吴越将分散的纸页慢慢拢成一沓，整理好了，才抬头看着陆哥儿开口：“往后，我要进官署做事了。”
陆哥儿起初惊诧得说不出话，接着颤声道：“做、做官？！那是喜事啊！”
吴越未置可否，笑了笑，道：“明日我要去官衙一趟，这次一定记得替你问放良的事。”
陆哥儿还没来得及开口，门口传来满仔雀跃的声音：“官府要开仓放粮？”
满仔家是这次风雪中受灾不算最严重，但房顶给掀了大半，这段时间是没法住人了，暂时过来吴越家中借住，方才是回去取他为数不多的物什去了。
满仔进了里屋把怀里的东西放在北炕上，两眼放光道：“啥时候放粮？我也去。”
“不、不、不、不是，是、是给我放良。”陆哥儿着急解释，越急越结巴。
“不不不不是啥啊？”满仔大大咧咧转身往炕上一坐，“给你放，不给其他人放？”
“何满昭，不要学别人说话。”吴越截下话，三言两语给他解释了脱籍放良是怎么一回事。
“自立门户？”满仔睁大了眼睛，手指在两人中间虚虚晃了一下，“你们……不是那啥吗？”
“什么？”
吴越没懂，陆哥儿却是率先反应过来了，脸涨得通红像个番茄：“不、不是！我和先生不是！”
吴越看着陆哥儿急赤白脸的样子，终于后知后觉明白过来，半天才从牙缝里挤出一句：“你脑子里整天都在想些什么……东西可以乱吃，话不能乱说！”
“那这不大家都这么以为……”满仔委屈。
吴越震悚：“大家？大家在哪？谁是大家？”
“啊？就咱们平时那些邻居呀……”满仔嗫嚅道。
“……”
他回想了一下，最开始的时候有人问起二人关系，他觉得“小厮”，“下人”这些词让他不自在，便糊弄地回答二人是远房亲戚。可他万万没想到，周围邻居一直以为他俩在搞基？！
这也实在不能全怪邻居。被发配来宁古塔，家属坐罪或自愿随徙是常事，但父母兄弟姐妹没来，却来了个“远房亲戚”，其中隐曲不是和尚头上的虱子——明摆着吗？再加上大家看吴越待陆哥儿一向是和声细语，从来不说重话，也根本没往下人上面想过。
非亲非故非主非仆还非要一块来——唯一的解释只能是两人情比金坚生死相随。
这厢吴越还在消化这个自己一直被人当成断袖的新闻，另一厢满仔突然平地一声惊雷开口道：“那明天能不能……替我也问问？我想，想披甲参军！”
“你跟着凑什么热闹！”吴越一口回绝。
“我是认真的！”满仔站起来，恳切地望着吴越，“你不是说我小叔在城里的官庄上干活吗？我要是披甲，就可以见到小叔了。”
“你想见你小叔，办法多的是。”
“我要有出息，才对得起我奶奶……我想参军挣功名！”
“别胡闹。”吴越打断他，“你奶奶是让你好好读书。”
“可我真不是读书的料！”满仔急道，“那些课文，我回去真的背了！”他的声音越来越小：“可就算睡前背住了，第二天早上一睁眼又全忘了……”
“你做什么都行，就是不许参军。”吴越斩钉截铁道。
“凭什么！”满仔不自觉地抬高了声音，据理力争道，“我射箭比阿克桑跟达哈苏都厉害！再说了，过两年也要比棍，身长比过了，不照样要披甲！早两年披甲还能多两年资历。”
宁古塔每三年都要在衙署中举行一次”比棍”，所有未成丁者，无论满汉都要参加。比棍时以两根木杆相接，共计五尺，上横短木，照册点名，点到的少年依次从木棍下走过，适如棍长，则当即披甲服役，由官府派差口粮。如有不愿者，每岁出六两的”当帮银”，即可免差。当然，绝大多数人家是出不起这笔钱的。
“两年后的事，两年后再说。”吴越平时都好说话，唯独在这事上态度格外坚决。两年可以发生很多事，到时候又是什么情况谁知道呢？他拿出做家长的威严：“参军入伍的事我不会帮你，你也不要再提。”