“但他没有。”苏瑶说，“他撤了。他守信用。为什么？”

凌霄摇了摇头。

“因为他看到了另一条路。”苏瑶说，“不是打，不是逃，而是——共存。北边的山地给他们住，南边的平原给我们住，中间用食物连接起来。不是他在养我们，也不是我们在养他，是这片森林在养所有的动物。”

凌霄盯着她看了很久。

“苏瑶，”他说，“你太天真了。”

“也许。”苏瑶说，“但天真的另一边，是不敢尝试。”

凌霄张了张嘴，想说什么，又闭上了。他转过身，向枫树林外走去。走了几步，他停下来，头也不回地说：“苏瑶，我希望你是对的。”

他展开翅膀，振翅飞起。黑色的羽毛在红叶间穿梭，像一道黑色的闪电，消失在枫树林的上空。

梳桐轻轻吐出一口气。

“他居然没有吵架。”

“他变了。”苏瑶说，“不是变好了，也不是变坏了，而是——他动摇了。”

“动摇了什么？”

“动摇了他一直以来相信的东西。”苏瑶说，“他一直相信权力是唯一的真理，只有站在最高处才是最安全的。但现在他发现，站在最高处的人，往往是第一个被风吹倒的。”

梳桐若有所思地点点头。

苏瑶和梳桐回到枯木林秘密山谷的时候，林悦正在和江宁吵架。

不是什么大事。江宁把一捆药草放错了位置，林悦找了半天才找到，气得毛都炸了。江宁蹲在一旁，耳朵压得低低的，嘴里嘟囔着什么。

“好了。”苏瑶走过去，用尾巴把药草拨到正确的位置，“放错了就放错了，找回来就行了。”

林悦哼了一声，瞪了江宁一眼，转身去整理其他的药草。

江宁凑到苏瑶身边，压低声音说：“我不是故意放错的。是刚才有只松鼠跑进来，把我的注意力分散了。”

“松鼠？”苏瑶的耳朵竖了起来，“什么松鼠？”

“就是普通的红松鼠。”江宁说，“尾巴很大，在野莓丛里窜来窜去。我追了他一下，没追上。”

苏瑶皱了皱眉。野莓丛在秘密山谷的最深处，平时很少有动物进去。一只红松鼠跑到那里去做什么？

“我去看看。”苏瑶说。

她走到野莓丛前，用鼻子拨开枝叶，钻了进去。野莓丛很密，枝干上长满了细小的刺，刮得她的皮毛沙沙响。她小心翼翼地往里走，每一步都轻轻的，不发出声响。

野莓丛的深处，有一小片空地。空地上长着几株青翠的野草，草叶上挂着露珠，在暮色中泛着微光。

空地的中央，有一个小小的洞。

不是新挖的洞。洞口边缘长着一圈青苔，青苔已经有些干枯了，说明这个洞已经存在了很久。但洞口的泥土有被翻动过的痕迹——很新鲜，像是最近几天才被扒开过。

苏瑶蹲下来，用鼻子凑近洞口，深深吸了一口气。

气味很复杂。有泥土的味道，有根茎的味道，有腐烂的树叶的味道，还有——

苏瑶的瞳孔猛地收缩。

还有一股淡淡的甜腥味。那是血的味道。

不是新鲜的血，而是干涸了很久的血，渗透在泥土里，变成了一种若有若无的气息。但苏瑶的鼻子不会骗她。这个洞里，曾经有过血。

而且不是小动物的血。小动物的血没有这种浓烈的、带着铁锈味的腥气。

苏瑶在洞口蹲了很久，月光透过野莓丛的缝隙落在她身上，把她的影子拉得很长。

她没有进去。

理智告诉她，在没有弄清楚情况之前，不要贸然钻进一个未知的洞里。但她知道，从这一刻起，这个洞会一直留在她的脑子里，让她睡不着觉，让她在每一个安静的瞬间想起它。

苏瑶从野莓丛里钻出来，身上沾满了细碎的落叶和泥土。

林悦看到她，吓了一跳。“你怎么搞的？浑身都是土。”

苏瑶没有回答。她走到水源边，低头喝了几口水，然后用舌头舔了舔沾满泥土的前爪。

“江宁，”她说，“那只松鼠，你看到他从哪里跑出来的吗？”

江宁想了想，用爪子指了指野莓丛的方向。“从那边。就是野莓丛深处。”

苏瑶点了点头。

“明天一早，你带上几只灰狐，把野莓丛周围的每一个角落都搜一遍。任何可疑的东西——洞、痕迹、气味——都要向我报告。”

江宁的耳朵竖了起来。“你发现了什么？”

苏瑶沉默了片刻。

“也许什么都没有。”她说，“也许有。”

她没有再多说。但梳桐注意到，那天晚上，苏瑶没有回巢穴睡觉。她一直蹲在野莓丛前，一动不动，像一尊石像，眼睛盯着野莓丛深处那个看不见的洞。

月光下，她粉色的皮毛像是一团凝固的火焰。