“好。”刘玲玲怯生生应着，可脸上透出压不住的喜。

说通了玲玲，刘曼曼又去找爹妈。她摆出一副深明大义、忍辱负重的样儿：“爹，妈，刘佑宁家这么缠着，硬拒了，他们家那混不吝的性子，往后在村里给爹使绊子咋办？不如顺水推舟。我嫁过去，咱家也不白嫁，得让招弟入赘过来照顾玲玲。这样，咱家得了实惠（聘礼），玲玲也有了着落，两全其美。至于我……”她垂下眼，露出点凄然，“我就当为这个家，为玲玲，舍一回。反正……我也未必就在他家待一辈子。”最后那句含糊的暗示，给了爹妈一种“闺女可能另有打算”的错觉，让他们心里好受点。

刘曼曼的爹，刘奋斗，沉吟着。用一回未必多长的嫁闺女，换一个能干活、能顶门立户的上门女婿，解决小闺女的终身大事，听着确实不亏。更要紧的是，面子上过得去，是“换”，不是“卖”。当娘的瞅着大闺女“委屈求全”的样儿和小闺女眼巴巴的盼头，心也软了。

就这么着，换亲的主意由刘家主动提出来，正合刘佑宁爹妈的意，两家一拍即合。

刘曼曼可没松劲儿。她知道最要紧的一环是刘招弟本人。以招弟那倔劲儿和对上大学的执念，他绝不可能应。果然，话传到，招弟死活不同意。刘曼曼冷眼瞅着，心里反倒踏实了。她要的就是他反抗，越厉害越好。

她悄悄找着刘佑宁他娘，装出一副担心的样儿叹气：“婶子，招弟心气高着呢，硬逼恐怕……到时候婚礼上闹起来，两家脸上都不好看。咱得想个法子，让他安安稳稳把事儿办了才行。”她没明说，可“法子”这俩字，足够让本就想用强的刘佑宁爹妈心领神会。

这就有了下药锁人的事儿。招弟被关进里屋，成了案板上的肉。刘曼曼隔着门缝瞅过一眼，那个清瘦的身影蜷在黑地里，腕子上是冰凉的铁链。她心里掠过一丝说不清的哆嗦，可很快让快得手的兴奋盖过去了。这样也好，省得他挣，也……更便于她后头的盘算。

夜深人静，刘曼曼溜进她爹放药材的偏屋。她记得那儿有几个上锁的小抽屉，她爹说过里头是些“药性烈，不能乱用”的东西。她凭着记性和偷看来的法子，拿细铁丝捅开其中一个抽屉，取出一小包淡黄的粉末，又小心原样锁好。她手指微微哆嗦，不是怕，是激动。这是她偶尔听她爹提过的、山里来的偏方，少量安神，多了能让人迷瞪、动情。

婚礼定在十二号。刘曼曼把药粉仔细包好，藏自个儿贴身衣兜里。她已经想好了，婚礼那天人多眼杂，她想法子下药。

等生米煮成熟饭。众目睽睽，衣裳不整。到时候，为顾全两家最后的脸面，为压下丑事，最好的法子是啥？自然是由刘曼曼，替了妹妹，跟刘招弟绑一块儿。至于刘玲玲，能嫁刘佑宁，也算烧高香了。

每一步，刘曼曼都在心里推了无数遍。她看着镜子里自己俊俏的脸，眼神却又冷又烫。刘招弟，你这缕我想抓住的光，要么归我，要么……就跟我一块儿，烂在这泥坑里吧。

绝望，跟冰凉的潮水似的，一下子把刘招弟淹了。铁链又冷又硬，硌着单薄的衣裳，刺得他皮肉生疼，更刺得他心里最后那点微弱的盼头也灭了。他挣，铁链哗啦啦响，可只换来更紧的锁和门外死一样的静。汗湿了他额前的头发，那股清冷的梅花香在闷臭的柴房里幽幽飘着，没人闻见，只衬得这牢笼更让人绝望。

他透过窗缝漏进来的一线微弱天光，瞅着外头熟悉又陌生的院子。星星看不见了，以后，也好像在这粗重的铁链声和门外关于“喜事”的闹腾里，彻底锁死了，定在这个月十二号。而离那天，越来越近了。