“怎么突然想到问这个了？”路晏问。

“这个，这个，这个。”向谨快速又精准地点出某几块牌子，接着反手指向自己，“还有我，都是来自这个地方。”

说到这里他停住了，停了不长不短的两秒钟——可以被解释成思考，也可以被怀疑有深意的两秒钟。

然后，他突然笑了，接着说：“当然，最重要的是……”

向谨转头看向柜台处亮着的虚拟屏，上面播报着前线的最新战况。

“异兽也来自这个地方。”向谨说，“你就没什么想法吗？”

“对什么？”路晏不轻不重地问。

“当然是对异兽，总不能是对别的吧？”向谨笑得随意，眼神也轻到没什么分量，没聚焦在特定的某个地方，只有后半句的语调沉得不寻常，“你又不在意别的。”

"帝国所有公民都希望异兽灾得到解决，包括我。至于除了异兽之外的第三星区……"路晏的声音越来越轻，“有人和我提过，所以我有点好奇。以前想过，要是哪一天能去见识一下，或许挺好的。”

除了异兽之外的第三星区，这个有点怪的词路晏是从J那里学来的。

J谈起第三星区的时候不喜欢谈异兽灾，也闭口不谈避难的经历。

他喜欢聊在那里的方言里流传的神话故事，偶尔抱怨炎热的天气，一两次提到异兽灾也是在讲那边灾后独有的庆典节日，据说是为了哀悼逝者和庆祝幸存，路晏一开始以为前者是重点，结果J告诉他后者才是真正的主题。

那是和母亲、哥哥口中的第三星区完全不一样的地方。如果不是他，路晏大概永远不会有机会了解异兽灾之外的第三星区。

“是什么人？”向谨不自觉地朝路晏靠近，像追光的飞蛾。

“当然是我的家人。”路晏垂眸，“我有家人在前线参军，对那边很了解，经常和我提起。”

“没有别的了？”向谨停在原地。

“不该有。”路晏轻轻吐出这三个字后补上一个笑，接着说，“我是说，首都星离第三星区那么远，想想也能猜到，我没什么机会认识别的人和我讲这些了。”

“你说呢？”路晏看向向谨。

“我怎么会知道？”向谨盯着路晏，一字一句地说，“我又不是你，我怎么会知道？”

路晏安静了好一会儿，接着说：“说到这个，我也有一个问题很好奇。”

“第三星区离首都星那么远，你怎么会想到来这里上学？”路晏说，“第三星区有西北军校，临近的第二星区有帝国机甲学院，为什么要横跨几乎一整个星系来第一星区上学？”

“只准你想去别的星区看看，不准别人去啊？”向谨说，“我就是觉得我得来第一星区看看，不来一定会后悔，所以我就来了，没有为什么。”

“那……”路晏还想继续问，却被智脑的提示音打断。

“抱歉，稍等一下。”

路晏一打开智脑就看到了弹出的消息，发信人是一个陌生号码，消息内容看起来是一串没什么意义的乱码——那只是在旁人眼中看起来的模样。

在阅读完这串乱码的瞬间，路晏的脑内立刻翻译出其真正的含义：有事，来找我。

和他一起构思这些暗号的一共三个人，其中两个已经不在人世，剩下那个有他的联系方式，却还特意用陌生号码发送暗号，这本身就意味着特殊的信息——

隔墙有耳。

路晏迅速关闭智脑，神色如常，笑着说：“不好意思，向谨，时间不早了，我得先走了，今天我还有点事需要回家处理。”

路知意刚要跟着他走，他冲她轻轻摇了摇头，随后一个人离开。

路晏离开商业街后没有直接前往目的地，而是在城内绕了几圈，直到收到了一则新消息。

【不会修电脑：解决了。过来吧。】

路晏抵达这位发信人的所在地后，先按照习惯的礼节敲了敲门，意料之中地没等来任何声音，然后熟练地拿出钥匙开门。

“说过了，你有钥匙就直接进。”房间内的棕褐色头发青年指尖在虚拟键盘上反复跃动，眼神在几块屏幕之间来回扫，一点没分给进门的路晏，“现在没人给你开门了。”

路晏看了眼入口处柜子上摆的相框，相框里装着一个黑发青年的照片，他轻声对着照片说了句“学长好”，然后缓缓回应眼前人的话：“不好意思陆学长，习惯了。”

陆与奇动作停顿了一秒，说：“随你吧。”

“先不说这个了，说说你最近干了什么？这次这个比上次那个麻烦多了。”陆与奇停下了手上所有动作，转头看向路晏，“而且，很眼熟。”

“眼熟是指？”路晏微微蹙眉。

“就是你想的那样。”陆与奇肯定道，“和三年前追踪你的那个人手段很像。你有头绪了吗？”

“原本是没有的，但学长这么一说……”路晏抿了抿唇，“最近我试验新机甲的时候，遇到了黎争的小队。”

“黎争？”陆与奇皱眉，“以现有的信息来看，他不在世家核心圈里，没那个头脑更没那个能力追踪你。不过……”

陆与奇突然转向屏幕，来回敲了一会儿键盘，一张附有照片的详细档案在屏幕上显现。

照片上是一个金发碧眼的女子，微笑着端坐在藏青色暗纹织锦包面的低扶手椅上，雕刻繁复纹路的鎏金实木勾勒出扶手椅的框架，靠背上若影若现的暗纹与其交相呼应。

“你想说的应该是她吧？黎争的姐姐，黎锋。”