简凌之一路磕磕绊绊出了园子，扶着月洞门的青砖喘匀了气，回到东院时日头将将悬在头顶，一想到马上就能有钱挣，看见院中杵着的那两棵松树都觉得别具一格起来。

“少奶奶回来了。”含笑穿了一身杏红布衫从正堂奔出，鬓边绢花随着脚步轻颤。她亦步亦趋跟着简凌之回到正堂坐下，斟茶时瞥见简凌之肩头蹭的墙灰，忙抽出帕子要掸，却被拦住了。“您可见到二爷了？”

简凌之仰颈饮尽杯中茶水，总算解了焦渴，刚才一口气说了许多话，连口水都没喝上，果然自己在这个家不仅穷，且毫无地位可言。“见着了，还同二爷做了桩买卖。”简凌之笑笑，对刚才自己的表现甚是满意。

“生意？”含笑不解，复又笑着说：“我不懂那些大人物的事，就知道少奶奶马上就有钱了，是不是？”

简凌之看着含笑，点点头夸赞道：“一语中的！正是如此，虽说亏了点利润，但以我现下大门不出二门不迈的困境，能有这笔收入已然不易。咱们就等着，人在家中坐，钱从天上来吧！”

“可会如此顺利？”含笑绞着帕子蹙起眉尖：“听说现在外面不太平，生意也不好做。”

简凌之点点头：“所以我自让三成利也要攀上二爷这棵梧桐树。我不敢保证一定能赚到钱，但若是什么都不做，可是不会天上掉馅饼。从今往后，也算是跟二爷成一根绳上的蚂蚱了。看在他大哥面子上，我才敢同他合作。同样，看在他大哥面子上，他也不可能撂下我不管。纵是天塌地陷，也有你们二爷顶着，真不错。”

这几天来，含笑都没见到简凌之这么高兴，于是提议道：“那今天咱们加点菜吧！”

“好主意！”简凌之复议。“但是咱们有什么好食材？”

含笑摇头：“好东西谈不上，只不过上次出门时买了二两肉，正好小厨房还有面粉，不如包饺子吃吧？您最近不是正念叨这些吃食么？”

“好，正好我要去写信，一会包饺子的时候叫我，咱们一起包。”

简凌之确实是饿了。

雕花窗棂漏进的暖阳在青砖地上织出菱形金网，含笑捧着一套霁蓝釉茶具进来时，正瞧见简凌之瘫在罗汉床上揉着肚子。“少奶奶，淮山少爷上回捎来的顾渚紫笋，给您沏点儿吧。”

“我真是吃饱了撑的。给我沏淡点儿，不然晚上睡不着觉。”简凌之摸着已经鼓起来的肚子。“没想到在这儿吃个饺子都能这么困难，有了上顿没下顿。”

酉时的暮色中，她强撑着眼皮磨墨。松烟墨在笺上游走，最后一句“货银两讫”的讫字拖出条小尾巴。信笺裹进洗褪色的靛蓝粗布里，素手将麻绳挽成同心结时忽然顿住，羊角灯跳动的焰苗映得脸颊绯红。

她忽然想到，昨日淮山带着夜露的指尖拂过她腕间，靠得那样近......

她摇摇头。暮色浸透窗纱时，她扶着酸痛的腰挪出书房，含笑正好从角门进来，看到简凌之，福身道：“少奶奶忙完了？您当真不吃晚饭？”含笑掀开食盒露出玛瑙碟，“灶上煨了火腿鲜笋汤，是方才晚伊小姐让人送来的。”

简凌之摸摸肚子直摇头：“晚上就算给我龙肝凤髓，我也吃不下了。”她往屋里走去，踢开绣鞋歪在罗汉床上，望着博古架上那尊饕餮纹青铜鼎自嘲轻笑。这家里有这么多好东西，自己却一样都拿不走。

晚上早早洗漱之后她却又点上书房的灯，歪在贵妃榻上。榻上放着的《盐铁论》才翻了两页，蝇头小楷便化作万千黑蚁在洒金笺上列阵，忽而幻作白日里吞下的元宝饺子，忽而变作淮山骨节分明的手。那日他递来信笺时，袖口淡淡的槐花香混着雨气漫过她的眼睫，让她一直将这一刻记到今日。

更漏滴到戌时三刻，烛火在穿堂风里明明灭灭。简凌之裹着杏红披肩翻了个身，朦胧间听得门口传来窸窣响动。

烛芯爆出朵灯花，简凌之感觉手中《盐铁论》被轻轻抽离，楠木桌传来细微的磕碰声。鼻尖嗅到少年衣襟上沾染的槐花香，是废园里那株老槐树的气味。

“姐姐。”带着暮春潮气的声音漫过耳际，淮山屈膝时腰间玉佩穗子扫过青砖地。他指尖悬在简凌之眉梢处，像要抚平并不存在的褶皱，最终却只勾起一缕散落的青丝：“装睡的功夫倒比从前精进许多。”

简凌之藏在裙下的脚趾猛地蜷起。少年手背抚过面颊的触感，恍若寒潭锦鲤掠过浮萍，激起圈圈要命的涟漪。她听见自己心跳震得耳中嗡嗡作响，却双目紧闭不敢睁开半分。

淮山忽然低笑，喉间滚动的气音好似惊动了她额前的碎发：“姐姐可知......”他气息游移到耳后，惊起细小的绒毛，“你装睡时，眼珠在眼皮底下转得比走马灯还快。”

那只手有些冷，又轻轻拂过脸颊，她开始控制不住自己的呼吸。

温凉的唇瓣蜻蜓点水般擦过眼角，简凌之倏地压住眉峰。淮山的袖口摩挲着她颈侧肌肤，刮起隐秘的颤栗。就在她要破功的刹那，手中《盐铁论》突然跌落，撞碎了这满室旖旎。

简凌之睁眼时只看见淮山倒退着隐入帘幔的残影，她低头看到地上掉落的书，疑惑地不知这到底是现实还是梦境。

她捂住脸低声自嘲，竟然生出一种怅然若失的感觉。

桌角铜镜里映出的人影忽然模糊成双，简凌之伸手去拂镜面水汽，却触到满指寒凉。“好个日有所思......”她拾起掉落榻边的《盐铁论》，书页间忽簌簌落出片干枯的槐花花瓣，这是昨日淮山走时落入书房的。

“分明才相识五日，定是见色起意了......”简凌之在心里忏悔。“没错，谁不喜欢帅哥，而且还是个年轻力壮比自己小的帅哥呢？”她目光坚定地看着闪烁的烛光，暗自告诉自己别再觊觎别人的弟弟了。

更漏声里，她将烛台举过博古架最高层。昏黄光影抚过淮山前日送来的竹雕笔筒，筒身刻着的并蒂莲在暗处竟似活了过来。简凌之猛地吹熄烛火，却在黑暗中听见自己心跳如擂鼓。她举着烛台从书房出来，绣鞋碾过砖石上的零落花瓣。

原本只是贪他剑眉星目的好皮囊，结果却在一声声姐姐中险些迷失了自我。

月色将青砖上的苔痕浸成墨玉色，简凌之踩着绣鞋的脚跟正要落地，忽觉足尖撞上块翘起的石砖。烛台脱手那瞬，她心里暗叫不好，这要是摔了......她手里的烛台应声落地，火光熄灭周遭顿时陷入一片黑暗。她拼命想抓住什么却什么也没有。

“完了！”她在内心呐喊。一瞬间，她脑海里浮现的竟然是斥责自己，若不去书房有意无意地等人，就不会遇到这种事了。

“姐姐小心！”疾风掠过耳畔时，她闻到了熟悉的槐花香混着夜露的气息。少年手臂横亘腰际的力道不轻不重，后脑勺撞上胸膛的闷响里，她听见两颗心隔着三重锦衣在打更。

简凌之惊魂未定，指尖不经意触到他腕间凸起的疤痕，心里竟开始猜想它因何而生。

夜风卷着残花，她却在这片漆黑中笑出声：“淮山......”

“我在。”身后的声音还是那般低柔。她趁着这漆黑的夜空，闭上眼睛满足地笑了。掌心温度透过薄衫渗进来，烫得她脊背沁出层细汗。

云翳裂开道银缝，月亮探出头来。少年撤手时，她腰间仍残留着环抱的余温。

“姐姐在想什么？”淮山低头看着依旧愣在原地的简凌之。”这么晚了还是提上灯笼吧。”

简凌之点头：“我晚上看不清东西，大意了。”她故意问道：“不是告诉你别跑了，等回到家恐怕要后半夜了。”

淮山笑笑：“哪里有姐姐说的这般夸张。学堂里有事耽误，来迟了些。姐姐......方才可是在等我？”

简凌之心中一惊，有种被人看透心思的无措。“不过是急着写信而已。”她疾步冲进书房捧出靛蓝布包。