简凌之跟着路商临去了东厢书房。这里的布置比正堂简素许多，想来路晚伊平日也不爱来这间屋子。

“大嫂请坐。”路商临指了指靠墙的红木八仙桌，自己则率先在右侧太师椅上落座，一副主人姿态。

简凌之依言坐在左边，目光掠过墙上那幅色彩浓艳的《富贵长青图》，心下觉得这画风与路晚伊的气质着实不搭。

“不知大嫂今日如此费尽心思……”路商临开门见山，“找商临究竟所为何事？”

简凌之不爱听“费尽心思”这几个字，脸色沉了沉：“二叔此话差矣！我不过是来给小妹送本书，碰巧遇上二叔实属意外。既然见了，便顺道聊聊铺子的事儿呗。”

路商临不置可否，指尖有一下没一下地敲着桌面，发出规律的轻响，却已经透着隐隐的不耐烦。“关于那铺子，之前不是说好过些时日再议么？”

简凌之转过头，像听了什么笑话，无语地勾了勾嘴角：“我看二叔是压根不想跟我聊吧。那铺子若真日进斗金，二叔怕是早来找我分说了。如今这般，想必是门可罗雀，您才懒得提。”

“当日大嫂托我照看铺面，我确已看过。”路商临语气平淡，仿佛在陈述与己无关的事，“大哥生前不喜生意场的事，认为商贾奸诈，非君子所为，故对那铺子并不上心。如今铺面虽暂由我打理，商临却也不愿平白占了大嫂便宜。若真有盈余，自会遣人送来。”

“知道二叔高风亮节，志不在此。”简凌之话锋一转，“但路家终究以绸缎起家，二叔如今掌家，难道真能全然撇清不成？”

路商临看着她，没答话，眼神里已透出“请直言，我时间不多”的意味来。

简凌之在心里翻了个白眼，面上却笑得更真诚了些：“不如这样，我眼下确实缺钱，若铺子能有进项，于我是雪中送炭。可我如今出不得门，空有想法也是白费心思。不如请二叔费心时常照看，再雇几个机灵伙计，咱们合力把铺子盘活岂不更好。总好过让它荒在那里，白白浪费一处产业。”

路商临抬手，修长的手指随意梳理了一下额前垂落的黑发，发丝柔顺地从他指尖滑过。他看着她，嘴角勾起一个极浅的弧度，却无半分笑意：“大嫂应当知道，我诸事缠身……”

那你还有闲工夫陪你妹妹逛街做衣裳！简凌之腹诽，嘴上依旧挂着笑：“自然不会让二叔白忙。有了进账，咱们五五开，如何？”

“五五开？”路商临挑眉。

简凌之摸不准他是嫌多还是嫌少，立刻补充：“纯利润五五开。铺面成本、伙计工钱，从我那份里出。”

“那可委屈大嫂了。”路商临语气听不出喜怒，“扣除这些，怕是剩不下几个子儿了。”

简凌之皱眉：“那您甭管，苍蝇再小也是肉。您路二爷瞧不上的仨瓜俩枣，在我这儿就是活命钱。”

路商临这次是真的低笑出声，似乎是被她的直白和愚蠢逗乐了。“我自是没什么，横竖亏不着我。只是近来绸缎生意也艰难，大嫂可想清楚，是否真要往里砸钱。”

简凌之不再多言，直接将手掌摊开在桌上。掌心躺着一支小巧精致的金属管。

路商临目光随意一瞥，转头看去，“口红？大嫂想用它做什么？”

“不光是口红。”简凌之收回手，语气笃定，“还有怀表、钢笔、洋装……所有这些洋货，如今在平城乃至全国，都是炙手可热吧？想来二叔手里，定有进货的门路？”

路商临唇边浮起一丝了然的冷笑：“原来大嫂是盯上我手里的货源了。”

“那倒也不全是。”简凌之迎上他的视线，“我只是觉得，只需从二叔指缝里漏下一点，放到那铺子里，再请个会做洋装的裁缝坐镇。以如今对洋货趋之若鹜的风气，那铺子两个月内必能盈利。反正现在铺子只有一个路家老仆看着，不赚不赔，半死不活。我最看不惯的，就是这种要死不活的东西。”

路商临身体微微前倾，语气带着商人的精明与质疑：“洋货紧俏，我的货源也有限。为何要分出来，放到一个未必赚钱的铺子？更何况还是五五开。”

简凌之轻哼一声，果然在商言商，铜臭味十足。要不是缺钱，她才懒得跟他费这口舌。

“其实我一直好奇。”她忽然转了话题，也学着他方才的样子，用手指轻轻敲着桌面，“二叔也喜欢经商？”

“谈不上喜欢。”路商临靠回椅背，神色有些慵懒，“家业在此，多少需顾着些。大嫂问这个做什么？”

“没什么。”简凌之眨眨眼，“就是好奇，二叔一个学建筑出身的人，怎么做起了洋货生意？”

路商临听到这里，眼底最后一点探究似乎也淡了，只当是陪这位困守深宅、闲极无聊的大嫂打发时间。“也不是天天有人要盖房子。如今世道动荡，今日的宅院，明日说不定就换了主人。”

见他敷衍却也算坦诚，简凌之知道他是懒得再跟自己绕圈子。她索性扭了扭身子，半个屁股悬在椅外，双臂交叠搁在八仙桌上，身体前倾凑近了些，看着对面好整以暇的男人，好奇地问：

“二叔在德国呆得好好的，怎么突然回来了？”

路商临闭上眼，语气平淡无波：“大哥病重，回来探望。”

“那后来怎么不回去了？”

“继承家业。”

“虽说如今路家不比从前，能寻到那种质地的金丝楠木做桌子的豪阔早已不再。”简凌之探出头，离他又近了几分，声音压得低而清晰，“可即便如此，也比留在那个即将战败的德意志帝国……要强吧？”

路商临依旧闭着眼没说话，只是搭在扶手上的手指，几不可察地收紧了些。

“德国战败，是迟早的事。”简凌之继续说道，目光紧锁着他的侧脸，“听说俄国爆发了革命，罗曼诺夫王朝亡了。咱们离俄国这么近，你猜……往后会如何？”

路商临眼皮动了动，缓慢地睁开眼，目光有些失焦地望着前方虚空，低声呢喃：“革命……咱们的革命还少么？又有哪一次，真正成了？”