简凌之在持续失血、虚弱了整整十天之后，总算感觉那股抽空般的无力感渐渐褪去，恢复了些许元气。对着镜子照照，还是觉得脸色苍白，眼圈发青，自己看着都觉着印堂发黑，一副气血两亏的模样。

路商临在东院这一住，不知不觉已过了好些天。自打杜全那骇人的死讯和报纸登出后，巡捕房的人果然上门来问过两次话，都是路商临出面，滴水不漏地应付了过去，没让那些人来打扰她半分。他每日上午雷打不动要出门，去洋行或铺子里处理事务，中午则会回他自己的住处，沐浴更衣，换一身新衣服回来。下午，他要么带着从外面酒楼买的精致食盒回来，要么让得月买了新鲜食材直接送到东院小厨房。然后他便会钻进书房，在那张宽大的金丝楠木书桌后，不是伏案画着那些她看不懂的建筑或机械图纸，就是对着厚厚的账本拨弄算盘，神情专注，将那张桌子充分利用成了他的临时办公点。

这日下午，简凌之拿着本之前从淮山那里得来的新书，想找个地方继续展开工作。走到书房门口，却见那张原本宽绰的书桌，此刻几乎被路商临的图纸、文件、账册和绘图工具铺满，层层叠叠，几乎没剩下多少空余。她站在门口，手里拿着书，有点不知该把自己往哪儿放。

“大嫂来了？”路商临并未抬头，却似乎能感觉到她的存在，手中的绘图笔未停，声音平稳地传来，“坐吧。这桌子大得很，你我二人一人一半，正合适。”

简凌之无语地瞥了一眼那堆得满满当当的桌面，走到近前，用书脊轻轻点了点堆叠的图纸边缘：“二爷，您倒是看看，这桌子上还有能放下我这本薄书的地儿么？”

路商临这才停下笔，抬起头，身子放松地靠向身后的椅背，一只手搭在扶手上，指尖有一下没一下地轻点着，嘴角噙着一丝笑意：“这些纸啊账的，挪开便是。总不能让大嫂因为我在这儿，就被挤得没处落脚，那不成鸠占鹊巢了么？我路商临可没那么霸道。”

他说得理所当然，仿佛这书房本就有他一半。简凌之张了张嘴，想说他可以收拾一下，或者她去别处看也行，但看他那副理所当然该共享的姿态，话到嘴边又咽了回去。最终，她只是默默地从旁边搬了张圆凳过来，放在书桌斜侧方，也就是路商临的斜对面，坐下摊开了书。

这样一来，两人隔着书桌一角，倒真像极了办公室里共用一张大办公桌的同事。

路商临一旦投入工作，便心无旁骛，极其认真。简凌之脖子看得酸了，抬起头活动一下，便见他正凝神绘制着复杂的线条，侧脸在午后阳光下显得轮廓分明。过了一会儿，她手腕写酸了，停下笔，又见他正提笔在文件上写着什么，字迹遒劲。她出门续了杯茶回来，他已在翻阅账册，手指快速拨动着算盘珠，发出清脆规律的声响。每次她想开口闲聊两句，看他那副全神贯注、心无杂念的样子，又觉得打扰人家正事不太好，只得把话憋回去，继续埋头于自己的书卷。这么一来，倒因着没人说话分心，抄书誊写的效率意外地提高了不少。

路商临其实并非全无察觉。他微微抬眸，就能看到她时而蹙眉思索，时而奋笔疾书，时而又对着书本微微出神的模样。好几次，他捕捉到她似乎想说什么，抬眼看向自己，却又欲言又止，最后只是抿抿唇，重新低下头去。那副想说话又不好意思打扰的小动作，落在他眼里，竟觉出几分难得的生动可爱。不知为何，有她安静地坐在不远处，即便两人各忙各的，一言不发，他也觉得这原本空旷的书房，乃至整个东院，都弥漫着一种让他感到踏实又放松的气息。那是以前独处或忙于事务时，从未有过的感觉。

简凌之正对着书上一处水图有些走神，下意识地抬起头，目光不期然就撞进了路商临的视线里。他不知何时已停下了手中的工作，正用手支着下巴，好整以暇地看着她，嘴角那抹笑意清晰可见，甚至带着点……宠溺？她莫名觉得脸有些热。

“你……看什么呢？”她试探着问，声音在安静的房间里显得格外清晰。“眼睛酸了？”

路商临并没有移开目光，反而更加坦然地望着她，眼底漾着温和的光，语气自然得仿佛在陈述一个事实：“看你。”

简凌之：“……”

这算什么回答？她一时语塞，被他看得有些不自在，索性丢开书，伸了个大大的懒腰，活动了一下有些僵硬的肩颈。然后百无聊赖地抓起自己垂在胸前的一绺头发，绕在指尖把玩起来，眼神飘向窗外，脑子里也不知道在想些什么，试图忽略对面那道存在感极强的视线。

路商临静静看了她一会儿，看她微微嘟着嘴，无意识地玩着头发，侧脸在光影里显得柔和平静。他忽然想起那天杜全曾疯癫说出的、关于淮山频繁夜探东院的只言片语，心中微动，状似随意地开口问道：“说起来……最近怎么都没见淮山那孩子过来？往常他不是隔三差五就要来寻你么？”

简凌之依旧绕着自己的头发，头也没抬，随口答道：“哦，前两天我让含笑给他捎了话，告诉他最近没什么要紧事就别往这儿跑了。”说完，她才抬起头，看向路商临，眼神清澈，补充道，“因为二爷您在这儿住着，他过来万一撞上了，怕是不太方便，也免得人多口杂。”

这个回答直白得让路商临有些意外。他双手交叉，搭成塔状支着下巴，身体微微前倾，眼中带着几分探究和玩味：“大嫂这回答未免过于诚实了，就不怕我多想？”

“有什么好多想的？”简凌之耸耸肩，一副坦荡模样，“心里没鬼，自然实事求是。本来就是这样，藏着掖着反而显得心虚。”

路商临煞有介事地点点头，拖长了语调：“原来如此，倒是我想岔了。”他话锋一转，像是感慨，“不过，淮山那孩子，也当真是‘自古英雄出少年’，我瞧着文武全才，是块好材料。”他目光似不经意地扫过窗外的院墙，“这东院的墙头，可不算低矮，夜里翻进来，也得有些身手才行。”

简凌之听他一口一个“那孩子”，忍不住撇了撇嘴：“二爷，您别老‘那孩子’、‘那孩子’的叫，听着老气横秋的。您今年贵庚啊？说起来，您比淮山也年长不了几岁吧？”

路商临依旧笑着，眼底愉悦的光芒更盛：“我么？比大嫂你小一岁罢了。”他语气轻松，带着一丝不易察觉的亲昵。

“比我小一岁？”简凌之假装掐指一算，眼睛瞪大了些，“那您今年刚……二十？我的天，我一直以为您得有八十了，行事作风老成持重的，没想到才二十岁！”她夸张地叹了口气，“那你比他根本没大几岁，也是个‘孩子’吧！”