简凌之先从下人走的角门进了路宅，抄近路回了东院。路商临去停好车，又在车里静静坐了片刻，才从大门踱步而入，引得门房的下人诧异地瞧了他好几眼。
“少奶奶回来了！”含笑从房里小跑出来，打了个响亮的喷嚏。
“怎么穿这么少就出来了？”简凌之忙脱下大氅披在她身上，拉着她的手快步进屋。
“门还没关呢。”含笑一边走一边回头望。
“没事，一会儿自有人关。”
进了内室，简凌之踢掉高跟鞋，又褪下那双勒得她腿痒的羊毛裤袜，长舒了一口气。
含笑在门口吓了一跳：“您这是怎么了？我去烧点热水？”
“让你见笑了。”简凌之有些不好意思，“麻烦帮我烧壶水吧，脚好像磨出泡了。”
“诶，这就去！”含笑应声，一溜烟跑了出去。
趁这工夫，简凌之利落地换下旗袍，穿上冬日在自己院里常穿的薄绒睡袍。里头衬条裙子，在屋里走动便足够了。若要出院子，得再加件棉袄才行。
她趿拉着姜黄色的尖头拖鞋，拎起木桶，心一横，深吸一口气冲进院子，直往厨房跑。
“少奶奶？您怎么穿这么少就出来了？”含笑刚烧好水，一转身瞧见她，吓了一跳。
“来拿水壶。”简凌之指了指，接过来，“含笑今天好好吃饭了没？”
“少奶奶就别操心我了。”含笑担忧地说，“您出去一天，也不知吃得好不好。现在少爷小姐们时兴吃洋餐，我怕您吃不惯。”
简凌之摸摸她的头：“放心，晚上吃了一碗面，还有一碗馄饨和羊汤。面不怎么样，馄饨倒挺香，下次咱俩一块儿去吃！不过要说好吃，还是咱包的包子最香，明早我还想吃那个。”
含笑点头：“您爱吃，咱就常做。这水壶给我吧，别着凉了。”
“不用，我自己来就行，你去歇着吧。”
这时院里传来关门声。含笑探头望了望，回头道：“是二爷来了。”便迎出去，接过路商临手里的东西，福了福身，“二爷，少奶奶在厨房呢。”
路商临朝厨房瞥了一眼：“你去歇着吧，我有些话同你们少奶奶说。”
含笑会意，进厨房跟简凌之打了声招呼，便回了自己屋。
路商临掀帘进厨房时，简凌之正端着木桶往外走，他顺手接了过来：“穿这么少就乱跑，着凉了怎么办。”说着，便提着木桶跟在她身后进了正堂。
简凌之指了指一张圈椅前：“放这儿吧。”坐下便将脚往里一探，随即轻呼一声缩了回来，“啊，好烫！”
“怎么不试水温就往里伸？”路商临失笑，“我去给你兑点凉的。”
“不用，天儿冷，一会儿就温了。刚烧的水，帮我沏杯茶吧，晚上吃多了腻得慌。”
路商临点头，折回厨房提来水壶，从罗汉床旁的多宝阁上取下一罐茶叶。他揭开盖子看了看，没辨出是什么茶，转头问：“这是什么茶？”却见简凌之正靠在圈椅里望着他出神，眼神不似平日温和，反而透着一股少见的锐利。
“就喝这个吧。”听见他问，简凌之回过神，又试着把脚往桶里探。
“怎么了？”路商临端着茶壶茶盏过来，放在桌上，在她身边坐下。
“你大哥……平时爱喝茶么？”
路商临不知她为何忽然问起这个，如实答道：“大哥那身子，恐怕喝不了茶。”
“那……你大嫂灵芝呢？懂茶么？”
路商临微蹙眉头：“这倒不清楚，我们接触不多。但想来……应该不常喝。”
“为什么？”
“你见过哪个肚子里没油水的人整天喝茶？大嫂跟大哥一样，饭都吃不下几口，哪会爱喝茶。”
“所以……”简凌之指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，低声道，“一个不常喝茶的人，就会像你刚才那样，根本分不清茶叶。”她抬起眼，看向路商临，“淮山……心思可真深。”
“嗯？怎么又扯上他了？”
“哎……我第一次去他家时，他说‘姐姐爱茶，这次得了新茶叶，姐姐看看想喝哪种’……”她回忆着那日情景，不觉后背发凉，“我当时还以为他在试探我懂不懂茶，还暗自得意认出了大红袍。现在才明白，他试探的压根不是这个。可恶，我没预判对他的预判！”
路商临挑眉，有些意外：“还真看不出他有这份心思。”
“而且！那还是我见他的第二天！说明他头一天见我就觉出不对劲了！”简凌之越想越气，将手里的茶一饮而尽，杯子往桌上一搁，“真能装啊！”她攥紧杯身，恨恨道，“拉着我的手给他擦眼泪，非要站我身后拿什么破书，还在院子里抱我……连我做那个怪梦，八成也是他害的！”
路商临看着她顿足捶胸的模样，忍不住想笑，待她一顿控诉完，才慢悠悠道：“你自己做梦也要怪人家？这不得怪你见色起意么？对了……你就没对我见色起意过么？”
简凌之懒得理他：“您那时候太高冷，我不敢起。”她终于把脚小心探进桶里，整个人瘫进圈椅，一脸生无可恋：“所以在他眼里，我大概就是个笑话吧？看我像跳梁小丑一样遮掩身份，甚至对他还有点说不清的心思……他怕不是睡觉都能笑醒。”
“嗯……这倒有可能。”路商临也给自己倒了杯茶，小口啜着，一副事不关己的模样，“反正你现在不也要跟他周旋么，就当扯平了。”他突然笑着揶揄道，“不过我心胸宽广，虽然你总区别对待我与他，我也一点都没生气。”
“切。”简凌之被他逗笑，凑过去拍了他一下，“说得好像你是贤德的正宫娘娘似的。”
路商临顺势抓住她的手，在掌心里捏了捏：“难道不是么？”
他起身脱了西装外套搭在椅背上，走到简凌之面前。有过前几次经验，简凌之下意识往后缩了缩，警惕道：“你要干嘛？”
路商临看着她这反应，挽起袖子蹲下身：“我看看你脚，是不是磨破了。”
“诶！”简凌之连忙缩脚，弯身拦他，“没事儿，你别看了。”