路晚伊认真点头：“是因为路商瑜欠了债，所以……会分家么？”

简凌之看了路商临一眼，见他微微颔首，便也点了点头：“是这么回事。到时候你哥哥会接你出来，从此跟那边划清界线。你……愿意么？”

路晚伊眼圈蓦地红了。简凌之刚要拿手帕，她却自己抬手用力抹了把脸，声音带着哽咽，却异常清晰：“我从小没了娘，那个爹也从未真心为我打算过。如今，我就只剩二哥和大嫂两个亲人了。你们在哪儿，我就在哪儿。”她顿了顿，小声补了一句，“要是二哥能少说我两句就更好了……”

“行了。”路商临叹了口气，语气软了下来。他蹲下身，从简凌之手中接过手帕，替妹妹轻轻擦了擦眼角，“这段时间在家安生待着，真到了那天，也别慌，有我在。”

路晚伊自己接过帕子，点了点头。

“还有件事……”路商临依旧蹲着，抬眼看向妹妹，语气有些斟酌，“以后，别再叫‘大嫂’了。”

“啊？”路晚伊和简凌之皆是一怔。

“她既已离开路家，便不再是路家的人。”路商临的声音平静，“‘大嫂’这个称呼，会困住她一辈子。”

路晚伊红着眼眶望向简凌之，有些无措：“那我该……怎么叫？”

简凌之抚了抚她的头发，柔声说：“或许……可以叫我姐姐？”

“姐姐……”路晚伊喃喃重复，随即破涕为笑，“我还没有姐姐呢，正好。”

“另外，还有一件事……”路商临沉吟片刻，似乎下了决心。他看了看简凌之，又看向妹妹，难得地带了点踌躇，“我和……”他指了指简凌之，似乎在想如何措辞，“其实我之前一直……”他皱了皱眉，有些懊恼地捋了把头发，干脆豁出去一般，一口气说道，“其实我一直追求的那个姑娘，就是……”

简凌之的心瞬间提到了嗓子眼。她本能地想阻止，却不知该不该开口。她还没准备好向路晚伊坦白这一切，不知这单纯的姑娘会作何想。会觉得他们一直在欺骗她么？会觉得她这个“大嫂”太过随便、不成体统么？可这终究是他们兄妹之间的事，若路商临觉得此刻该说，她似乎又不该阻拦。

话到嘴边，终究化作了沉默。她只是静静地看着路商临，心跳如鼓。

门铃声恰在此时响起，打断了路商临未竟的话语。他有些泄气地低下头，心头仿佛堵了块石头，沉甸甸的。

其余几位小姐陆续到了，方才那微妙的话题自然被搁置。女孩们很快又叽叽喳喳热闹起来，对这栋小洋楼作为新教室都感到新鲜又兴奋。

“咱们借用二哥的地方上课，还要在这儿蹭午饭，是不是该交点伙食费呀？”孟凡星挨着路晚伊坐下，手指有一下没一下地卷着桌布边缘的流苏。

“就是！总让二哥破费多不好意思。”纪天舒转头看向路商临，“我们来之前还商量呢，一定得表示表示才行。”

“没错！”傅君华附和道，“二哥这儿可不是谁都能来的，我们这可是沾了晚伊的光！要不……下次我把家里的厨子带来做饭？”

“这个主意好！”张瑞仪也连连点头，“食材可以直接让人送过来。你们有什么想吃的么？快想想……”

“我想吃……”

“停。”坐在一旁沙发上喝咖啡的路商临被她们吵得头疼，放下杯子，直接打断了这场热烈的集资讨论，“地方借给你们，是让你们跟着简小姐好好读书，不是让你们琢磨这些的，我还不缺这几顿饭钱。你们要是真有那份心……”他顿了顿，目光扫过正在黑板前写字的简凌之，“不如给你们师傅涨点工钱，让她更有动力教你们这些祖宗。”

正写着字的简凌之闻言回过头。孟凡星立刻冲她笑道：“二哥跟我们想到一块儿去了！过年家里来了洋客人，我还能磕磕巴巴说上两句，虽然大半听不懂吧，可把我家老孟高兴坏了！之前让他请先生到家教我，他死活不肯，一听我是在晚伊嫂嫂这儿学的，倒琢磨起请嫂嫂去家里开小灶了。”

“那可不行！”路晚伊立刻反对，“那以后我们上哪儿聚去？”

“当然不行了！”孟凡星摆手，“老头子没准还要来旁听，我才不乐意。后来他就嘀咕，说咱们交的束脩怕是委屈了嫂嫂，从这个月起要给您加钱呢。”

简凌之听着她们七嘴八舌，涨工钱这事她倒没主动想过，但有钱赚总不是坏事。路商临在对面朝她眨了眨眼，随即对女孩们道：“行了，既然简小姐在我这儿上课，她平日忙，这些琐事我来跟你们谈。”他看了眼座钟，“时间差不多了，先上课。下课再告诉我中午想吃什么，我让人准备。”

这竟是路商临头一回正儿八经听简凌之上课。他起初还支着头，似在聆听，听着听着，目光便不由自主地全落在了讲台前那个人身上。

她讲解时神态专注，偶尔抬手书写，侧影在晨光里显得格外清丽；与学生们互动时，眼里带着鼓励的笑意，声音温和又清晰。他看得有些出神，直到简凌之的目光不经意间扫过沙发，与他撞个正着。

路商临趁无人注意，飞快地朝她抛去一个无声的飞吻。

简凌之猝不及防，噗嗤一下笑出了声。

几个学生疑惑地看向她。她连忙掩饰，轻咳一声：“刚想到个笑话……咳，没什么，我们继续。”她随口编了个并不好笑的笑话带过，好在女孩们心思活络，也没深究，课堂很快又恢复了之前的气氛。

只是讲台后的简老师，耳根微微泛红，再不敢轻易往沙发的方向瞟了。