他赶忙走出雅间，询问在外守着的弟子。

那些弟子一脸茫然。他们只是负责场地周边的安保，如果没有人过来报信，压根不知道外头发生了什么。

其实外头有不少青云门的眼线，只是明日就是屠魔大会，为了保证大会的顺利举行，他们主要的力量要么放在盯紧黑松岭上，要么放在场地布置上。请将县城又不是他们的地盘，想要像自家那样盯紧全城的动向根本就不可能，而仅有的几个能过来通风报信的，全都被长夜教安排的“意外”给堵在了路上。

等到有人终于抵达酒楼，带着哭腔跪倒在岳云腾面跟他汇报县衙前的情况时，外头已经是一片民怨沸腾。

因为有刺客突然出现，许多在会场布置的青云门弟子已经赶过来这边，保护门主，结果却被百姓们误认为他们铁了心要包庇宋贼，更是愤怒。

知是谁先扔出了一块冻硬的土块，随后，漫天的菜叶、石头砸向了青云门守在外面的弟子。

这才得知前因后果的岳云腾气急攻心，他一生清名，何曾受过这种羞辱？

他僵硬地转过头，看向站在他身后、已经脸色惨白的宋管事。

他压根不知道宋管事那些腌臜事，可如今这局面，竟变得任何说辞都是狡辩。

周围弟子们疑虑的目光，底下围观百姓唾弃的眼神，都让这个宗师级别的男人感到前所未有的耻辱。

再不决断，便万劫不复。

他猛地转身，将桌下瑟瑟发抖的宋管事拖出酒楼，当着众人的面，狠狠地将其掼在地上，长剑直指其咽喉，眼神冷如寒冰：“宋某残虐孤童、罪大恶极，岳某先前被其蒙蔽，今日便亲自将你押送县衙，听候国法处置！”

这突如其来的决绝转变，让沸沸扬扬的喧嚣，竟瞬间为之一顿。

剑尖抵着咽喉，宋管事吓得浑身筛糠，牙齿打颤，可多年的老狐狸心性让他瞬间抓住一线生机——他拼尽全身气力，嘶吼着辩解，声音尖利刺耳，穿透了短暂的寂静：“岳门主饶命！冤枉啊！我不是自愿的！我是被人胁迫的！是长夜教！全是长夜教逼我的！”

他涕泪横流，状若疯癫，刻意拔高声音，让全场百姓都能听清：“他们以我家人性命相要挟，这些年来，逼我做下诸多伤天害理之事！我也是身不由己，我也是被逼无奈啊！”

围观百姓顿时炸开了锅，嘲讽与怒骂声此起彼伏，如潮水般涌向他：“呸！真当我们瞎？长夜教亲自将人证物证带回来，你还想栽赃人家？”

“明明是你自己丧尽天良，还想拉上长夜教垫背，脸皮也太厚了！”

宋管事的面色由惨白转为一种诡异的潮红，他没有像寻常毛贼那样磕头求饶，反而猛地抬头，那双平日里慈悲和蔼的眼中，此刻褪去了所有伪善，只剩孤注一掷的疯狂。

他缓缓撑起身子，不顾额头的血污，语气悲怆，声音沙哑：“岳门主！各位正道同仁！在下认罪，这些年我做了这许多伤天害理之事，早已预料有今日！若我的死，能换得慈幼局的清净，能让那些孩子得以安稳，老夫早就甘愿赴死了！可，可老夫不能死啊！”

岳云腾紧锁的眉头猛地一颤，眼底闪过一丝不易察觉的松动。

不管这人是否在说谎，如果他能说服众人，或许，自己识人不清，甚至是狼狈为奸的名声就能被洗清；青云门的颜面，也能得以保全。

念及此处，他抬手扬声镇住众人的躁动：“你方才说，是长夜教胁迫于你，此事，细细道来！”

宋管事连忙涕泪横流地往前凑了凑，因带着褶皱的手死死拽住岳云腾的青衫下摆，指甲几乎要嵌进衣料里。他的声音因恐惧而尖锐变形，却又带着一种让人忍不住屏息静听的悲凉：“这十数年，长夜教盘踞清江县，势力滔天，处处皆是他们的眼线，官府尚且忌惮三分，何况我一个无权无势的归乡人？自老夫当年建立养济院，他们的前任教主便找上门来，逼我为他们挑选资质尚可的孩子，培养成他们的死士杀手！老夫若是不从，不说我全家老小性命难保，便是养济院里那些无辜的孩子，也会被他们赶尽杀绝啊……”

他连泪都忘了抹，满脸的悲伤与愤怒，情真意切，那般模样很难让人不动容。

“岂有此理！”岳云腾不等百姓开口质疑，便率先厉声发问，语气里带着刻意的震怒，实则早已将话递到了宋管事嘴边：“既然是为他们培养杀手，那为何会有孩子被卖到矿场、青楼？那场大火又是怎么回事？”

他故意将百姓早已知晓的所有疑点一一抛出，便是要让宋管事识趣些，当众将这些漏洞圆过去——只要能把罪责全推到长夜教身上，民怨便不会牵扯到明日的屠魔大会，青云门的计划，便能如期进行。

至于真相？

等屠魔结束，那就是真相。

宋管事耳朵微微一动，瞬间领会了岳云腾的用意，心下顿时有了底。他的哭声愈发悲切，身子抖得愈发厉害，声音里满是悔恨与绝望：“被挑中的孩子若是不从，便会被毒哑，以免他们泄露魔教内部的情况。我怕他们下死手，恳求他们将孩子的命留下，至于他们把人卖去哪儿……我，我当真一无所知啊！如今得知孩子们竟落得这般惨状，我还不如死了干净……呜呜呜……孩子们啊，是宋爹爹对不起你们，宋爹爹罪该万死，罪该万死啊……”

他哭得肝肠寸断，捶胸顿足，那模样，真切得仿佛真的是满心悔恨、身不由己，半点不似作伪。

他敢如此诡辩，全是因为当初下毒卖人的，都不是自己经的手，做这些事的人也换了一批，要查也没那么容易。

他在赌，赌长夜教此次出手，不过是为了阻止明日的屠魔大会；赌岳云腾急于洗清污名、保全青云门，定会顺水推舟，采信他的话；赌只要将所有脏水都泼在长夜教身上，等正道清剿了魔教，他只需找几个替死鬼顶罪，便能安然脱身，甚至还能借着“被胁迫”的名义，博取一丝同情。

毕竟……他眼角余光扫过那一身正气的岳门主，又飞快垂下，继续嚎哭，声音里多了几分刻意的挑拨：“如今屠魔大会在即，他们哪里是想为民伸冤？他们分明是想借我的恶行，污了官府的名声，搅乱清江的民心，更要借着此事，玷污门主您的清誉，让天下人都质疑您的识人能力！等到民心背离、正道蒙羞，他们便能趁机笼络清江百姓，将清江县变成他们魔教的天下！门主您想想，魔教向来诡诈阴狠，从来只懂烧杀抢掠，他们怎会真的行善积德？不过是借着善举掩人耳目，好让您的屠魔大会名不正、言不顺，好让您在江湖上无立足之地啊！”

这番话，虽说破绽诸多，逻辑牵强，可此刻众人情绪上头，再加上“魔教诡诈”的刻板印象早已深入人心：一边是行善多年、看似清贫的老者，一边是江湖名门、明日屠魔大会的举旗者，另一边则是名声狼藉、人人得而诛之的魔教，这般对比之下，宋管事的话，竟真的让不少人动了疑，忍不住对长夜教此次出手的目的，生出了几分揣测。

岳云腾紧锁的眉头，果然渐渐松了些许，语气也缓和了不少，沉声追问道：“你所言……当真？”

“字字千金！若有半句虚言，老夫愿遭天打雷劈，不得好死！” 宋管事咬牙切齿，语气决绝，仿佛真的受了天大的委屈与胁迫。

围观百姓也神色各异，忍不住窃窃私语起来。是啊，长夜教毕竟是魔教，他们拿出的证据，真的可信吗？