过了很久沈知禾也没见沈芜再发来消息，心一点点往下沉，指尖反复摩挲着手机屏幕，越等越不安。他忍不住点开对话框，指尖悬在输入栏上，犹豫着要不要发消息问问情况，又怕贸然打扰，反而让沈芜暴露在沈建军眼皮底下。

就在他咬着唇，准备按下发送键时，手机屏幕忽然亮了一下，沈芜的消息终于弹了出来。沈知禾几乎是立刻点了进去，悬了半天的心，这才狠狠松了口气。连忙打字追问：【他突然去书房干什么？没对你做什么吧？】

没过几秒，沈芜的回复就发了过来，带着几分惊魂未定的意味：【应该就是突然来老宅，顺便去书房转了转，没别的目的。他翻了翻桌上的旧文件，也没拿走什么东西，问了我几句，就走了。】

沈知禾盯着屏幕，指尖微微收紧，还是不放心，又发了一条：【他没发现柜子里的东西吧？有没有逼问你什么？】

沈芜很快回了消息，补充道：【没有，他应该根本不知道这个老书房里藏着那个木箱子。他只是看了看桌上的文件，连书柜都没仔细检查，刚才我说是找旧字画，他就没再多问。】

【真的？】沈知禾还是有些不安，指尖飞快敲字，【你确定他没起疑心？】

【我确定。】沈芜的回复带着几分笃定，【他虽然注意到了灰尘的痕迹，但只是随口问了两句，听完我的说法就没深究，显然没把这事和箱子联系起来。他来书房可能就是临时起意，根本没往深处想。】

看到这话，沈知禾悬着的心才彻底落了地，他长长舒了口气，指尖敲下：【那就好，你也别大意，接下来几天都别再去书房了，免得再被撞见。】

【嗯，我知道。】沈芜回了一句，又接着说，【他走的时候还警告我别乱翻东西，不过看他的样子，应该没把这事放在心上，多半只是随口敲打我，让我别给他惹事。】

一旁的谢清砚看着他终于放松下来的神情，伸手轻轻揉了揉他的发顶，低声道：“沈建军不知道箱子的存在，这是好事。但他既然会突然去书房，就说明他对老宅的旧物还是有警惕心的，让沈芜这几天彻底安分下来，别再留下任何痕迹，等风头过了再说。”

沈知禾点点头，把谢清砚的话转述给沈芜，看着屏幕那头“收到”的回复，紧绷了一早上的神经，终于彻底松弛下来。

沈芜刚躺到床上，后背的冷汗还没干透，正盯着天花板放空，试图压下方才的惊悸，口袋里的手机忽然震动起来。

他摸出手机点开界面，是母亲发来的消息，语气带着不容反驳的意味，叮嘱他明天下午三点前往市中心的云汀阁，前去和林家的小公子吃个饭。

林家是海城根基深厚的银行世家，几代人深耕金融领域，手握雄厚资本，在本地商界威望极高，人脉网更是遍布各处，财力与权势都不容小觑。此番安排二人相见，用意不言而喻，两家都打着联姻结盟的算盘。

沈家这边一心惦记林家雄厚的资金实力，若是两家缔结姻缘，便能借着对方的金融资源，拓宽产业运转、投资合作的渠道，给家族发展带来极大助力。而林家选择与医药出身的沈家联姻，也有着自身考量。沈家坐拥成熟的医药研发、生产与医疗体系，在民生健康领域话语权很重，如今大健康产业前景广阔，联姻之后，林家便能依托沈家的行业根基，跨界布局医疗相关产业，丰富自身商业版图，实现互利共赢。

这位林家小公子比沈芜年长五六岁，不久前才结束海外学业归国，谈吐见识出众，年纪轻轻便已经开始接触家族金融事务，是林家重点培养的后辈继承人。

沈芜看着屏幕上的文字，心底泛起阵阵沉闷。在长辈眼中，他俨然成了维系两家利益的纽带，这场会面从一开始就无关心意，纯粹是一场权衡利弊的交易。

一边是老宅里尚未揭开的秘密，一边是身不由己的联姻安排，重重压力裹挟而来，让他倍感压抑。他指尖攥紧手机，沉默许久，终究只回复了简短的一句知道了。

眼下不宜贸然违逆长辈心意，只能暂且假意顺从，先安稳稳住局面，再寻合适的时机，继续追查木箱背后隐藏的过往真相。

指尖敲完消息发送出去，沈芜将手机随手搁在枕边，整个人无力地瘫倒在床上。一想到这场带着浓重利益色彩的会面，心底便满是抵触与无奈。

他自幼便清楚自己的命运时常被家族裹挟，如今更是直白地沦为交换利益的棋子。沈家看重林家庞大的金融资本，想要借助对方的财力打通商业壁垒，盘活家族各项产业；而林家看中沈家深耕多年的医药产业，借着联姻契机涉足医疗赛道，扩充自身商业版图，两家各取所需，唯独没有人过问他本人的意愿。

那位年长自己五六岁的林家公子留洋归来，眼界学识都属上乘，又是林家倾力栽培的接班人，在外人看来，两人算得上门当户对的绝佳配对。可沈芜心里清楚，这般捆绑在一起的关系，注定不会有温情可言。