绝色容颜近在咫尺，撩人至极，心底残存的燥热还在隐隐翻涌。

可家事紧急，容不得半分耽搁。

他咬牙压下浑身躁动的欲望，狠狠松开手，迅速拢好衣襟，转身大步疾步朝外走去。

屋内骤然一空。

崔玉珠浑身脱力般后退半步，指尖微微发颤，急促地喘着气，心口剧烈起伏。

她抬手拢好散乱的衣衫，眼底残留着惊魂未定的浅红，心底只剩无尽庆幸。

还好。

还好来得及时。

只差一点点，她今日，便要彻底落入这无法回头的难堪境地。

……

主院里人影绰绰，丫鬟婆子进进出出，院子里站满了人，个个屏息垂首，连脚步声都放得极轻。

顾老爷已经被抬进了正房，换过干衣裳，湿发披散着铺在枕上，面色苍白如纸，嘴唇泛着青紫，整个人像从冰水里捞出来的一样，躺在那里一动不动，只有胸口微微起伏。

李氏绞着帕子立在门外，眼眶通红。

见顾晏楚大步流星地赶来，她快步迎上去，一把攥住儿子的手臂，后怕道：“你可算来了。你父亲好端端的，怎么会掉进水里？这几日来没下雨，又是青天白日的，池塘边沿那么宽，他就是闭着眼走也掉不进去。”

她顿了顿，目光冷冷地扫了一眼跪在院子里的小厮，“老爷落水的时候，就只有这个下人在边上。他说老爷是不小心踩了青苔滑下去的，老爷又不是那等不知轻重的毛头小子，什么青苔能滑得一个壮年男人站不稳？”

“我看是有人故意害你父亲！”

小厮跪在地上，浑身抖得像筛糠，额头磕在青砖上，咚咚作响，带着哭腔道：“夫人明鉴！方才管事姑姑已经亲自查验过，那塘边石阶生满厚密青苔，湿滑无比，极易失足。”

“小人一路紧随老爷身侧，老爷脚下打滑之时，小人当即伸手去扶，只是事发太过突然，力道不及，终究没能扶稳，绝非小人渎职怠慢！”

他伏在地上，因为害怕肩膀一耸一耸的起伏。

顾晏楚有些烦躁，方才屋内的焦灼旖旎还萦绕心头，骤然撞上家中变故，心头更是烦闷堆叠。

沉声道：“暂且不必急着定罪，待父亲醒来，问清始末，再行处置也不迟。”

他也觉得蹊跷，这件事怎就这般的巧，赶在了他想和崔玉珠同房的时候。

众人不敢多言，李氏和顾晏楚进了屋子。

约莫半个时辰后，暖阁门帘被轻轻掀开，大夫提着药箱走出，躬身回禀，说顾老爷已然苏醒，气息渐稳，无性命大碍。

顾晏楚与李氏即刻迈步入内。

榻上顾老爷面色依旧泛白，经此一惊一寒，整个人尽显疲态。

李氏快步上前轻声询问落水缘由。

顾老爷重重拍了下床板，怒目圆睁：“是有人推了我一把！”

李氏一听，当下命人把那小厮带了过来。

跟在身边的侍女又问了一遍主子问得话。

小厮听后脸色刷地白了，浑身一软，重重跪在地上，嘴唇哆嗦着说不出话来：“老爷，小人是扶了您一把，没扶稳……”

顾清许上前一步，朝顾老爷拱了拱手，语气平和：“父亲，儿子多句嘴。那池塘边上的青苔儿子方才也去看过了，确实湿滑。这位小厮在父亲身边伺候也有几年了，素来老实本分，应当不敢有这样的胆子。”

李氏冷哼一声，正要开口训斥，顾老爷摆了摆手，示意她安静。

他冷冷地看了一眼那个小厮。

若非这人昨日在跟前念叨，说那片湖里的睡莲开了，粉的白的一大片，好看得紧，他怎会起了文人墨客那点酸腐心思，跑去那角落里看花？

结果花没看着，自己倒先落了水。

归根到底，是这小厮多嘴多舌，引了他去。

他收回目光，语气淡了下去：“夫人看着处置吧。”

李氏何等通透，当即明白了顾老爷的意思，朝外头扬了扬下巴：“拖下去，重责二十板子，贬去外院粗使，日后不必再近身伺候内院。”

下人应声领命，拖拽着哭嚎求饶的小厮退了出去。

李氏替顾老爷掖好被角，轻轻叹了口气：“说起来也是唏嘘，老爷平日里最是疼惜珠儿这儿媳，事事偏袒包容。如今府中出了这般大事，人人闻讯赶来忧心伺候，偏偏她自始至终不见人影，半点礼数周全也无。”

顾老爷看了一圈周围的人，大房的姨娘、公子、儿媳和姑娘都在。

因为他落水一事，都乌泱泱跑了过来，唯独缺了崔玉珠。

顾晏楚脸色微变，道：“是我前些日和她闹了别扭，害她难受回娘家了，今日刚接她回来，她今日心绪不佳，回院静养，并非有意规避，此事怪不得她。”