这是陆常青幼时记忆里她说过的最长的话，往日里给她捉小鱼，编蝴蝶，都没见她说过这样多的话，她总是很沉默，也不太高兴，有时候坐在屋檐下就能待上一整日。

母亲说她比自己还要年长两岁，可从见她的第一面开始，陆常青就总想保护她。

宋宜秋的泪水打湿了他的手心，陆常青把那枚小小的玉佩接过来，攥在手心里，温热的指腹轻轻地擦过宋宜秋的眼睑，他低下声说好，哄她不要再哭。

云娘进来时，宋宜秋正趴在在陆常青腿边，她体弱，精力不济，哭过一阵后脸埋在陆常青手心里，睡熟了，云娘站在门边看了一会儿，又轻手轻脚地进来，给宋宜秋掖了掖被子。

睡梦中的宋宜秋还在不安地皱眉，云娘弯腰给她拍拍背。

那枚小玉佩被陆常青拿去，不久之后他带回来母亲半月的药，还有一兜子给宋宜秋的桂花糕。

看到这儿的小鬼“咦？”了一声。

十七号靠在门边，看了它一眼。

小鬼跑过来抱住她的腿，晃了晃，“这枚玉佩我见过，就在陆常青的书房呢！”

话音刚落，陆常青的梦境便如潮水般退去，十七号手里捏着城隍庙的入梦符，追着梦境残影而去，虚空之中重新涌入嘈杂的人声。

昏暗的地下黑市人头攒动，不远处是一栋三层小楼，门口守着两个彪形大汉。

十七号和小鬼不再是一团虚影，而是化作了家丁和书童模样，随着拥挤的人流进了云州城最大的地下赌场。

再次见到陆常青时，他端着茶盘站在一位腰间佩玉的富绅身旁，小鬼睁圆了眼睛，回头看十七号，“他不是进城来典当玉佩的吗？”

十七号沉默地看着正在给人赔笑脸的陆常青，赌桌上变幻莫测，输家有心找茬，茶盘上的茶汤和点心淋了陆常青一身，他蹲下身去收拾地上的碎片，又被人踢了两脚。

待赌徒们扫兴地走开，陆常青才从地上缓缓起身，将一地狼藉收拾干净，如此周而复始，直至天色渐晚，赌场的管事给他结了这几日的工钱，薄薄一袋，比其他小工的要少，陆常青习以为常，将钱袋收下便离去，并未多做停留。

离开黑市，已是月上中天，十七号和小鬼跟着他七弯八绕，进了一处巷子，最靠里边的小院子门户紧闭，陆常青上前敲门，三短一长，片刻后便有人来开门迎他进去。

小院子里弥漫着一股药味，小鬼趴在窗边往里看。

屋子里散落着一地的药方，一名医者模样的男子抬眼瞧陆常青，“来了？”言罢指了指一旁早已备好的一碗汤药，陆常青熟练地弯腰端起，也没问是什么药，一饮而尽，随后在旁侧的小榻上躺下，医者的案前燃着一炷香。

约莫半柱香后，榻上的陆常青开始发抖，双手紧紧捂在腹间，冷汗直下，嘴唇发白。

小鬼目瞪口呆，不是很明白这是在做什么，十七号垂下眼看它，轻声道：“他在试药。”话音落下，医者便起身，端起手边的另外一碗药，榻上的陆常青早已人事不省，疼得浑身弓起，发出模糊的痛喘。

又一碗药灌下去，陆常青还在发颤，手紧紧抓在小榻的边缘，指尖嵌进粗糙的木料中，医者案上的燃香缕缕，混入满室的药味当中，陆常青昏厥过去，嘴唇发青。

待到香要燃尽时，医者才下针施救，陆常青猛地吐出口血，气若游丝地半靠在小榻上，医者递给他一块手帕，陆常青接过来擦了擦嘴边的血，又灌了口凉水，将血腥味压下去。

“五日后再来一回，这药有些古怪。”医者递给他一只钱袋，沉甸甸的，比赌场那只多了数倍。陆常青接过来，问他：“不是三日？”

医者将他擦过血的帕子丢进火盆里，燃起的火舌映照出一张无情的脸，此刻却罕见地有些凝重，解释了句：“余毒未清，你会死。”

陆常青将钱袋放好，应了一声，抬步往外走，回了他在云州城的住处——地下赌场后院里的一间柴房。

墙根处放着一张瘸腿的长椅，上面有两床单薄的被褥，陆常青将钱袋随身放好，倒下去，疲惫地合上眼，宋宜秋的那枚玉佩安稳地待在他怀里，他抬手摸了摸，想起了第一次见到宋宜秋那日。

母亲病危，他揣着家中仅剩的银钱进城请大夫，在村口被恶棍拦下，鼻青脸肿地被按在地上动弹不得。

北境的军士一走便是十年，陆常青自生下来便没见过父亲，母亲带着他在贫寒守旧的村子里讨生活，亲戚近朋奚落欺压，村里人大多也把他们看作孤儿寡母，或怜悯或欺辱，日子渐长，母亲的的病一日比一日严重。

这回也同从前一样，他们要拿走他身上的银钱，还要看他挣扎不得的可怜样。

摸到怀里的那柄小刀时，陆常青心想，或许这辈子就这样到头也好。

但他没死成，路过的宋宜秋看见了他，只是淡淡的一句吩咐，她随行的护卫侍女便将恶人赶跑，一路送他去医馆，垫付了母亲的诊费，还留下了一笔足够支撑半年的药钱。

从此以后陆常青进城的路永远安稳妥当，母亲的病情也好了不少。

宋宜秋，陆常青时常想起她，那日匆匆，她并未露面，留下护卫侍女善后之后，便乘着马车离去。

陆常青伏在地上，抬起头，从被风吹起的车帘缝隙看见了她。

只一眼，便狼狈地低下头，缩了缩自己满是脏污的双手。

云泥之别。

但忍不住又想，这样金尊玉贵的人，为什么看着怏怏不乐。

没想到再见到她，是母亲从冰天雪地里把浑身是伤的她捡回来。

宋宜秋来到家里的第一晚，陆常青夜里辗转难眠，索性便爬起来，准备连夜进城去寻她的家人，他不明白为何她会孤零零一个人出现在母亲拾柴火的林子里，她那群护卫呢？侍女呢？这么多人，那样大的排场，连个孩子都照顾不好。

陆常青就这样满腔愤懑地出了房门，冷不丁地碰上了缩坐在他门口的宋宜秋。

小小一团，环抱着自己，一声不吭地靠在墙角。

陆常青小心翼翼地蹲下身，哄人说明日便带她回家，这话一出直接把人吓坏了，听见要送自己回家，宋宜秋起身就往外跑，陆常青眼疾手快地把人拉回来，又被她警惕地推开。

宋宜秋还病着，烧得有些神智不清，陆常青一靠近便会被她拳打脚踢，怕吓着她，只好把母亲叫醒，云娘披了衣裳起来，耐心地陪宋宜秋坐在墙角，温温柔柔地询问她走丢的缘由，宋宜秋晕乎乎的，还以为是娘亲来了，抱着云娘便抽抽嗒嗒地哭。

陆常青提心吊胆地陪了半宿，最后在听见宋宜秋说她是自己跑出来时哑口无言。

再也不提送她回家的事，但心中又实在不是滋味，母亲带着宋宜秋一同回房睡，他睡不着，便打了水，在自己隔壁隔出来一间小小的卧房，好好擦洗了一遍，忙活一通，最后还趁着天亮，采了一捧五颜六色的小花回来，插在竹筒里，放在宋宜秋床边。

十七号站在云娘和宋宜秋的床前，注视着眼前稚嫩的脸庞，小鬼半趴在隔壁小卧房的桌上，去闻陆常青刚摆上的那束小花，下一瞬便被十七号拎住了后颈，提着往外走。

“我们去哪儿？”小鬼一边问一边回头又看了宋宜秋一眼。

“回去。”十七号手中的入梦符逐渐燃尽，她看着门外正在水井边打水的陆常青，轻声道：“他醒了。”