沈怀南策马行在前头，忽地勒缰，回头一望。官道寂寂，黄尘不起，并无人追来。他略松一口气，指着道旁柳树下歪斜着的一座茶棚，道：“歇一歇罢。”

那茶棚搭在几棵老柳底下，歪歪斜斜的，尚未开张。棚下摆着三四张粗木桌子，桌面上积了灰，长凳上也尽是露水。沈怀南翻身下马，也不拂拭，便在桌边坐了。顾安与李沅蘅跟着下马，坐在对面。三人谁都不开口。晨风从田埂上吹过来，带着青草气，也有些凉意。

沈怀南垂着头，指节在桌面上慢慢划着，划了好一阵，方才抬起眼来，道：“你两个往后别同乘一骑了。跑不快。”

顾安瞧着他，道：“你到底想说什么？”

沈怀南不看她，目光落在李沅蘅身上。李沅蘅坐在顾安身侧，手里端着一碗凉茶，却不曾喝。沈怀南望了她许久，方低声道：“顾大人，这便是你的心中有数？”

李沅蘅不语。

顾安看看沈怀南，又看看李沅蘅，眉头微皱。

沈怀南叹了口气，声音愈低：“李姑娘，你的右臂上……”

李沅蘅不动。沈怀南也不催，只望着她。

过了半晌，李沅蘅搁下茶碗，淡淡道：“没了。”

沈怀南合上眼，长长叹了口气。顾安望着李沅蘅，又望向沈怀南，道：“什么没了？”

沈怀南不答，靠在椅背上望着棚顶出神，过了半晌方才坐直身子，望向顾安，道：“守宫砂。青云剑派掌门亲手点的，十岁上定了亲事，点了就没打算让她退。”

顾安道：“守宫砂是什么？”

沈怀南张了张嘴，又合上了。他看了看李沅蘅，见她端端正正坐着，脸上瞧不出什么神色，便叹了口气，道：“罢了。让李姑娘自己跟你说。”

顾安转过头去，望向李沅蘅。李沅蘅却不看她，只望着远处田埂。晨光自东边照过来，落在她脸上，白晃晃的。她不出声，也不动。

沈怀南站起身来，走到柳树底下，背对着她们立了一阵，忽地转过身来，面色比方才更沉了几分，道：“顾大人，你可闯了大祸了。”

李沅蘅抬起头，道：“这是我自己的事，与旁人什么相干。”

沈怀南望着她，道：“怎么不相干？你还打算回衡山么？衡山派与青云剑派百年的交情，你叫你师傅如何交代？”

李沅蘅道：“我自有交代。”

“你怎么交代？把顾大人绑回去交代？”

李沅蘅瞧了他一眼，道：“本来就不需要她交代。”

顾安坐在一旁，始终没出声。她看了看沈怀南，又看了看李沅蘅，忽然道：“这是我两个的事。我为什么不能交代？”

李沅蘅微微一笑，端起茶碗呷了一口，搁下，站起身来走到马旁，解了缰绳，翻身上去。她骑在马上，低头望着顾安，道：“走不走？”

顾安站起身来，走到马旁。沈怀南在后头叫了她一声。她停住了，却不回头。

“顾大人——”

“再议。”顾安打断了他，翻身上马，坐在李沅蘅身后。李沅蘅挽了挽缰绳，那马便放开步子往前去了。顾安的手搭在她腰间，不用力，也不松开。两人同乘一骑，缓缓行在官道上。

沈怀南立在原处，望着她们的背影，叹了口气，摇了摇头，也上了马，跟了上去。

几人一路向东，不敢停歇。沈怀南走在前头，不时回头张望。官道上偶有行人，挑担的、赶车的，各自赶路，谁也不多看谁一眼。顾安与李沅蘅同乘一骑，走在中间。

行了一程，顾安忽然道：“要不然你将我绑了去罢。”

李沅蘅道：“我的事，我自己定。要交代，我也只同自己交代。”

顾安道：“这可会影响到婚事？”

李沅蘅淡淡道：“他华家爱娶不娶。”

顾安又道：“大宴女子重名节——”

李沅蘅截断她话头，只说了两个字：“迂腐。”

晨风从田埂上吹过来，带着露水的凉意，将她的声音吹得散，却清清楚楚落在顾安耳中。顾安不再接话。

马蹄踏过一处泥泞，蓦地一颠，哐当一声，顾安的发簪落在地上。李沅蘅挽住缰绳将马稳住，翻身落地，弯腰拾起那枚木簪，拿在手里，上了马，道：“你坐前头。”

顾安往前挪了挪，接过缰绳。李沅蘅坐在她身后，将顾安散开的发丝拢在手里，道：“坐在后头老是丢三落四。头绳也不用。”

她自怀中取出一根头绳，一手握着顾安的头发，一手将碎发抚起。手指行至耳畔，忽然停住了。晨光照在顾安后颈，肤白胜雪。李沅蘅的手顿了一顿，不再言语，将头发拢好，簪子插了回去。

“我来骑。”她双臂从顾安腰侧伸过，将她揽在怀中。

顾安没有出声，耳根却红了。

李沅蘅的声音落在她耳畔，一呼一吸，俱在咫尺之间：“你身上热了。”

她望着前路，双腿一夹，道：“骑快些。今日早些歇息。”

那马长嘶一声，放开四蹄，疾驰而去。沈怀南在后头又叹了口气，摇了摇头，催马跟了上去。晨光洒在官道上，三匹马一前三后，没入东边的雾气之中。

几人沿山间小径又行了半个时辰，路渐宽阔，林木也疏了些。沈怀南正松了口气，忽听得身后马蹄声急，如暴雨打芭蕉，由远及近，转眼便到了跟前。

顾安脸色一变，回头望去。

一匹白马如闪电般从林间冲出，马上之人白衣如雪，面如冠玉，正是沈惊鸿真容。他骑术极精，马到跟前，一勒缰绳，那马前蹄高高扬起，长嘶一声，稳稳立住。

“顾大人，别来无恙。”沈惊鸿坐在马上，面色冷冷。

顾安勒住马，手按上了腰间的铁笛。李沅蘅坐在她身后，手也搭上了寒霜剑柄。沈怀南拨马退到路边。

沈惊鸿目光越过顾安，落在李沅蘅腰间的寒霜剑上，又移到顾安脸上，道：“顾大人，把剑留下，我放你们走。”

顾安讪讪一笑，道：“沈师傅，你上回派来的人杀了我的马，这笔账我还没跟你算呢。”顿了顿，又道：“那匹马乃汗血宝马之后，平日喂的也不是寻常水，是昆仑山巅的雪水。草料更非寻常草料，乃是——”

李沅蘅在一旁瞟了她一眼，没有作声。

沈惊鸿冷笑一声，截口道：“你那份俸禄，养不起这样的马。”

顾安笑道：“沈师傅，我说这么多，也不叫你赔。就是跟你谈笔买卖。”

沈惊鸿不答，身子一跃，跳下马来，目光直直盯着李沅蘅腰间那柄寒霜剑。

李沅蘅翻身下马，寒霜剑出鞘。剑身如一泓秋水，寒气逼人，剑光闪处，直刺沈惊鸿掌心。沈惊鸿掌势不变，五指一收，竟徒手抓住了剑身。寒霜剑上寒气大盛，凝出一层白霜，顺着他手指往上蔓延。沈惊鸿眉头微皱，内力一催，那白霜顿时化去，手掌却也被逼得松开了剑。

他退了一步，赞道：“好剑。”

顾安已跃下马来，铁笛在手，一招“横扫千军”，朝沈惊鸿腰际扫去。沈惊鸿侧身避过，反手一抓，快如闪电，扣住了顾安的手腕。顾安只觉手腕一麻，铁笛险些脱手，但她手腕一翻，铁笛在指间转了个圈，反向沈惊鸿手背点去。沈惊鸿松手后退。

李沅蘅剑招又到，剑法绵密，削向沈惊鸿肩头。沈惊鸿身子一转，避过剑锋，一掌拍向李沅蘅胸口。李沅蘅回剑自救，剑身挡住掌力，借力飘开数尺，稳稳落地。

顾安与李沅蘅对视一眼，两人同时抢上。顾安铁笛使的是剑招，短促凌厉，专攻上路；李沅蘅寒霜剑走的是轻灵路子，剑光闪烁，专取下盘。一笛一剑，一刚一柔，配合得竟天衣无缝。

沈惊鸿双掌翻飞，以一敌二，一时之间竟占不到半点便宜。拆了三十余招，三人仍是平手，谁也奈何不了谁。

顾安道：“沈师父，我的本事你是知道的。”

沈惊鸿冷哼一声，正要开口，忽见顾安身形一晃，铁笛已递到面前。笛尖点向他咽喉，快如电光石火。沈惊鸿侧头避过，反手一掌拍出，掌风如山，压得顾安衣袂猎猎作响，连退两步。

便在此时，李沅蘅已绕到他身后，寒霜剑无声出鞘。剑身如一泓秋水，寒气四溢，剑尖直刺他后心。沈惊鸿听风辨位，身子猛地一转，堪堪避开剑锋，但那剑气已将他后背衣衫划开一道口子，冷气透骨而入。

公孙兰亦已欺到身侧。只听“锵”的一声，惊鸿剑脱鞘而出，剑身青光闪亮，如一泓碧水，剑光映得四下里草木皆青。她不发一言，剑尖直刺沈惊鸿肋下。

沈惊鸿脸色大变，这三招几乎同时攻到，上中下三路俱被封死。他大喝一声，双掌齐出，一掌拍向公孙兰剑身，一掌迎向顾安铁笛，同时身子猛地拔起，欲从上方脱出。

掌笛相交，砰的一声，顾安虎口发麻，铁笛险些脱手。公孙兰剑身被他一拍，青光一偏，从他肋边划过，刺啦一声，将他腰间衣衫撕开一道口子。沈惊鸿身子拔起三尺，却觉脚下一寒——李沅蘅的寒霜剑已贴地扫来，剑尖正挑向他脚踝。

沈惊鸿身在半空，无处借力，危急中双掌向下拍出，掌风压地，身子借力又升起一尺。寒霜剑从他脚底掠过，剑风刮得他靴底生寒。

他落回地上，额头已见汗珠。还不及站稳，顾安铁笛又到，点向他胸口膻中穴。沈惊鸿侧身避过，反手一掌拍向顾安肩头。顾安不避不让，铁笛一横，硬接了这一掌。掌力撞在铁笛上，震得她手臂发麻，身子向后倒去。

李沅蘅抢上一步，伸臂托住她腰，将她稳住。两人对视一眼，同时抢上。

公孙兰的惊鸿剑已从左侧刺到，青光一闪，剑尖直指沈惊鸿咽喉。沈惊鸿头一偏，剑尖擦着他耳畔掠过，削下几缕头发。他惊出一身冷汗，一掌拍向公孙兰胸口，公孙兰回剑一格，掌力击在剑身上，嗡的一声，长剑震颤不休。

便在此时，顾安的铁笛已点中他右臂曲池穴。沈惊鸿右臂一麻，掌力顿失。李沅蘅的寒霜剑紧随其后，剑尖在他左臂上划开一道口子，鲜血飞溅而出。

沈惊鸿闷哼一声，连退数步，左臂鲜血淋漓，右臂酸麻难当。他抬起头，盯着三人，眼中又惊又怒，胸膛起伏不定。

“好好好。”他盯着公孙兰，声音已不如方才那般从容。

公孙兰收剑而立，青光敛去，淡淡道：“沈惊鸿，你我各为其主，不必拼命。”

沈惊鸿脸色铁青，撕下一截衣襟裹住伤口，翻身上马，一言不发，策马而去。这一次他走得极快，转眼便消失在林间，连头也不曾回一下。

顾安这才长出一口气，只觉手臂酸软，铁笛差点拿不住。李沅蘅扶着她，胸口也微微起伏。公孙兰将惊鸿剑插回鞘中，面色如常，只是额上也见了汗。

沈怀南从路边走出来，脸色发白，道：“方才真是凶险。你们差一点就——”

顾安摆了摆手，打断了他，道：“走吧。他受了伤，一时半刻不会再来。”

四人上了马，续向东行。沈怀南跟在后面，回头望了一眼林间，摇了摇头，自言自语道：“沈惊鸿也有今日。”

顾安道：“三个臭皮匠，赛过诸葛亮。”转头望向公孙兰，道：“公孙姑娘，你来作甚？”

公孙兰道：“太子要见你。”她看了眼李沅蘅腰间寒霜剑，“也要见李姑娘。”

顾安道：“二皇子已得密经，太子与三皇子那边，怕是撑不了几日了。这般时候，还见我作甚？”

公孙兰淡淡道：“密经是怎么到二皇子手里的，你心里没数么？”

此言一出，李沅蘅与沈怀南齐齐向顾安瞧去。

顾安干咳一声，道：“走罢，走罢。天快黑了。”

公孙兰不再言语，策马走在头里。顾安与李沅蘅同乘一骑，跟在后面。沈怀南落在最后，看了看顾安背影，摇了摇头，也不知是笑还是叹。

日头西斜，将几人的影子拉得长长的，投在黄土路上，随着马蹄起落，一颠一颠的。

李沅蘅忽然伸手，在顾安腰上狠狠掐了一把。

顾安猝不及防，“哎”了一声，回头道：“作甚？”

李沅蘅道：“你当真可恶。”

顾安苦着脸道：“我这也是被人算计了。那密经的事，原不是我——”

公孙兰截口道：“自然。算计你的那位姑娘，如今在临安替二皇子奔走，皇室重臣，已叫她跑了个遍。”她顿了顿，“太子也撑不了几日了。”

顾安默然。沈怀南在后面叹了口气，摇了摇头。

李沅蘅的手还搭在顾安腰间，她忽然道：“你的阿珏倒是好兴致。在临安替二皇子跑腿，也不嫌累。”

她笑了一声，身子往前倾，凑到顾安耳旁，低声道：“花也送了，信也寄了。人若是到了，想必这路上的风，也没那么冷了。”

那声音极轻，轻得只有顾安一人听见。热气呵在耳畔，顾安的耳朵腾地一下红了，从耳根一直烧到脸颊。她挺直了背，回道：“什么花，什么信。”

李沅蘅道：“自然是信上的花，花上的信。”她笑意未减，目光却从顾安脸上移开，望向前方的路，淡淡道：“怎么，你自己寄出去的东西，自己倒忘了？”

顾安欲言又止，未再开口。

李沅蘅没有再看她，只将手在顾安腰间轻轻拍了拍，便收回去，端端正正坐好了。

几人一路向东，不敢耽搁。沈惊鸿虽退，谁也不知他何时再来。公孙兰骑在前头，一言不发，只偶尔回头望一眼，便又转过去。顾安与李沅蘅同乘一骑，沈怀南跟在最后。

顾安忽然道：“公孙姑娘，到了临安，你先去见太子，还是随我们一道？”

公孙兰道：“一道。”

顾安道：“你不必先递个信？”

公孙兰淡淡道：“不必。他晓得我来了。”

顾安听了，便不再问。李沅蘅坐在她身后，手搭在她腰间，闻言也没作声。沈怀南在后面捋了捋胡子，嘴角微微一翘，不知想到了什么。

过了钱塘江，远远望见临安城郭。暮色四合，天边最后一抹余晖将城墙染成暗红，城楼上的旗帜在晚风中猎猎作响。官道上的行人渐渐多了起来，有挑担归家的农人，有骑马佩剑的江湖客，也有三五成群的商贾，各自行色匆匆。

公孙兰勒住马，回头道：“到了。”

顾安抬眼望去，但见城门巍峨，箭楼高耸，城门洞开处，人流如织。城门上方刻着“临安”二字，笔画遒劲，在暮色中依稀可辨。

守门兵士举着火把，挨个盘查过往行人。公孙兰从怀中取出一面铜牌，在兵士面前晃了一晃。那兵士接过一看，脸色骤变，躬身退开，连盘问也不敢，挥手放行。顾安瞧在眼里，没有作声。

进了城，街上已是灯火通明。临安乃天子行在，虽已入夜，仍是车水马龙，人声鼎沸。酒楼茶肆门前挂满了灯笼，照得长街如昼。卖吃食的小贩挑着担子，在人群中穿梭叫卖，一派繁华景象。

公孙兰不走正街，专拣僻静小巷穿行。七拐八弯，走得沈怀南都有些迷糊了。

“公孙姑娘，”沈怀南忍不住道，“太子府不在这个方向罢？”

公孙兰不答，只道：“跟着走便是。”

又行了约莫一炷香的功夫，来到一处寻常民家。青瓦白墙，两扇木门，门上贴着一对褪了色的门神，与左邻右舍一般无二。公孙兰上前叩门，三长两短，叩了五下。

门开了。一个青衣小厮探出头来，见了公孙兰，点了点头，将门打开。

几人牵马入内。院子不大，角落里堆着几口大缸，种着些寻常花草，并无出奇之处。正堂里灯火通明，却不见人影。那小厮引着几人穿过正堂，又过了一道月洞门，眼前豁然开朗。里头竟是一处三进的宅院，虽不及王府气派，却也轩敞明亮。庭中假山流水，花木扶疏，廊下挂着几盏羊角灯，将青石地面照得如水银泻地。几个仆从垂手而立，见了公孙兰，齐齐躬身。

顾安心中暗暗点头。这才是太子的做派——外面是寻常民家，里头别有洞天。

正堂门帘掀开，一个青年男子走了出来。他约莫二十七八岁年纪，生得面如冠玉，目若朗星，头戴玉冠，身穿月白长袍，腰系白玉带，脚蹬乌皮靴。虽是一身便装，但那气度、那神采，便是在千人万人之中，也一眼便能认出来。

他见了公孙兰，微微一笑，道：“来了？”

公孙兰点了点头，道：“来了。”

那男子这才转向顾安，拱手道：“顾姑娘，久仰了。在下赵昚。”

顾安抱拳还礼，道：“见过太子殿下。”

赵昚摆了摆手，笑道：“不必多礼。请坐。”

众人落座。仆从端上茶来。赵昚坐在主位，公孙兰坐在他下首，俩人默契，便如老夫老妻一般，顾安与李沅蘅对视一眼，都端起茶碗。

沈怀南端起茶盏，喝了一口，目光在赵昚和公孙兰之间转了转，低下头去，没有作声。

赵昚放下茶盏，正色道：“顾姑娘一路辛苦。沈惊鸿的事，公孙姑娘已传书给我。你能从他手下全身而退，足见功夫了得。”

顾安道：“殿下过奖。侥幸罢了。”

赵昚微微一笑，道：“侥幸也是本事。”顿了一顿，又道：“我这次请顾姑娘来，实有一事相托。”

顾安道：“殿下请讲。”