夜深人静。谷中只闻溪水潺潺，间或一两声虫鸣。月亮躲在山东，露出小半个脸，清辉脉脉，照得山川朦胧。

顾安睡不着，信步出了石屋，沿着溪流上行。走到水穷处，是一方僻静的空地。她寻了块青石坐下，抽出腰间短笛，横于唇边。

笛声幽幽而起。也无甚曲牌，只是随意吹去，呜呜咽咽，如诉如慕。那声音在山谷里飘着，便似一缕轻烟，凝而不散。

吹了片刻，忽听身后有异声。

咕噜，咕噜，咕噜。

轮子碾过碎石，声音极轻，似是有意压着。

顾安住了笛声，侧耳细听。那声音自石屋方向来，沿着溪边小径，缓缓往谷地深处去了。

她心下诧异，悄然起身，跟了上去。

才走出数丈，忽觉身后另有动静。回头一瞥，月光下一条人影闪入树丛，身法快极。但那一闪之姿，她如何认不出来？

正是墨无鸢。

两人对望一眼，均不言语，一前一后，相距十余步，蹑足潜踪，跟着那轮椅之声往谷底摸去。

转过一道山弯，溪边现出一片空地。月光洒将下来，地上便如铺了一层银霜。

张横舟坐在轮椅上，背向她们，面朝溪水。手里提着个酒葫芦，拔开木塞，仰头咕嘟咕嘟喝了几大口。

他一人独坐，一动不动，一言不发。

过了半晌，忽地低声道：“这么多年了，你们几个在那边，可还好么？”

声音低哑，似是自语。

“无鸢那丫头，到底寻着了。手艺也传了。性子闷，不爱说话，跟你一个样。”

说着又喝了一口酒。

“安儿那丫头，你们也瞧见了。王沁容，是你的闺女。跟你一个脾气，主意大得吓人。”

顿了顿。

“我这条腿，废了快二十年。疼倒不怎么疼了，只是阴天时，骨头缝里发酸。”

他忽然轻轻一笑。那笑声在夜风里听来，殊为凄凉。

“你们在的时候，总嫌我嘴臭。如今倒好，就剩我一个糟老头子了。”

说着举起酒葫芦，往地上倒了些许。酒水洒在沙地上，嗤的一声轻响，顷刻间便渗了下去。

“咱们五个人，当年何等逍遥。”

说罢仰头又灌了一大口，抹了抹嘴，将葫芦搁在膝上，望着溪水出神。

“无鸢给安儿的刀上刻了梅花。”

他又仰起头猛灌一口，酒水顺着嘴角淌下来，也顾不得擦。

“从前说好的事，还算不算数？”

风里没有声音。

“你们若是都点头，便托个梦来。我好久没见着你们了。”

说到最后两字，声音沙哑，几乎不成声。月光照着他的背影。那轮椅黑沉沉的，他的头发已白了大半，肩背佝偻，瘦骨嶙峋。

顾安站在树丛后，一动不动。

身后脚步声轻响，墨无鸢从树丛里走了出来，站到她身侧。

两人并肩而立，谁都不说话。

溪水哗哗流淌。张横舟的背影在月光下一动不动。

过了良久，他叹了口气，拨动轮椅，咕噜咕噜地往回来。

顾安与墨无鸢闪身隐入树丛，看着那轮椅缓缓从面前过去。张横舟的侧脸在月光下一掠而过，眼眶发红。

等轮椅去得远了，两人才从树丛里出来。

墨无鸢低头看着地上那滩酒水。已然干了，只余一圈淡淡的湿痕。

她蹲下身去，伸手摸了摸那块沙地，站起身来，并不言语，转身便走。

顾安跟在她身后。两人一前一后，沿着溪边小径，默默走回石屋。

月亮从山背后完全露出脸来，照得山谷亮如白昼。远处传来一声鸟啼，孤零零的，在山谷间荡来荡去，良久不绝。

午后，天边涌起一团乌云。那云来得快，不多时便铺了半边天，沉甸甸地压在山头上。山风从谷口灌进来，呼呼地响，吹得树枝乱摆。

“要下雨了！”

孩子们已在谷地里蹦了起来。

顾安停了刀，拄着陌刀站在院中，抬头望天。

乌云越压越低。一道闪电劈开天幕，跟着便是轰隆隆一声炸雷。雨来了。先是一滴两滴，砸在地上冒起一小股尘烟，转眼便成了线，哗哗地倾泻下来。

孩子们冲进雨里，又叫又跳。妇人们站在屋檐下，伸手去接雨水，笑作一团。

顾安站在雨中，双手握刀，双目微闭。片刻后，她睁开眼，右手在前，左手在后，刀尖朝上，忽然一刀劈出。

刀锋过处，雨幕中裂开一道缝隙。

第二刀紧随其后，劈在第一刀的尽头。

第三刀。

三刀过后，她收刀而立。面前那一方雨幕，竟空空荡荡，雨水落不进去，便如有一面无形的屏障挡在那里。约莫过了两三个呼吸，四周的雨水才涌将过来，重新将那片空隙填满。

院子里有人“咦”了一声。

墨无鸢站在屋檐下，手里端着一碗水，瞧着那片雨幕，一动不动。

张横舟坐在轮椅上，叼着烟斗，眯着眼看了片刻。他把烟斗从嘴里拿下来，在扶手上磕了磕，嘟囔了一句什么，又把烟斗塞了回去。但那双眼睛，却还盯着那片早已被雨水填满的空隙，很久没有移开。

顾安拄着刀，大口大口地喘气。雨水顺着她的脸往下淌。她低头看了看自己的右手——那只手只是轻轻搭在刀柄上，方才那三刀，是左手出的力，右手不过是稳住刀身罢了。

她抬起头，望向屋檐下。

墨无鸢也在看她。

两人对视一眼，都没说话。

雨停了三日，谷地里兀自湿着。草叶上挂着水珠，一脚踩下便陷进泥里。

这日清晨，顾安正在溪边练刀，忽听得山口那边传来一阵马蹄声。那声音又密又急，不似自己人的驼队。

她收了刀，侧耳一听，脸色微变。

墨无鸢从石屋里出来，手已按在虹渊剑柄上。两人对视一眼，并不说话，一齐朝山口奔去。

张横舟推着轮椅到了院门口，叼着烟斗，眯着眼望向山口。

马蹄声愈来愈近。

山口处转出五匹马，马上骑着五个蒙古兵，个个戴着皮帽子，腰间悬着弯刀。为首一人手里提着一柄短矛，矛尖上挑着个什么东西，远远瞧不真切。五人进了谷地，勒住马，四下张望，嘴里叽里咕噜地说着话。

他们瞧见了顾安。

为首那人用短矛朝她一指，说了句什么，五人的目光齐齐聚了过来。

顾安站在溪边，双手握着陌刀，刀尖斜指地面。她回头看了墨无鸢一眼，低声道：“五个。”

墨无鸢点了点头，抽出虹渊。那柄短剑青蒙蒙的，在晨光中便如一泓秋水。

五个蒙古兵催马冲来。蹄声如雷，泥水四溅。

顾安不退反进，迎着最前头那匹马冲了上去。那马来势极快，马上骑兵弯刀高举，照着顾安头顶便劈了下来。

顾安侧身一闪，陌刀自下而上撩起，正斩在马腿上。那马惨嘶一声，前腿一软，向前扑倒。马上的骑兵被甩了出去，重重摔在地上，弯刀脱手飞出。

顾安不等他爬起，陌刀横扫，刀锋过处，那人闷哼一声，便不动了。

其余四个蒙古兵齐声呼喝，三匹马朝顾安冲来，另一匹朝墨无鸢冲去。

顾安将陌刀抡开，刀风呼呼。那三匹马围着她打转，弯刀从不同方向劈来。她左挡右架，当当当三声，三柄弯刀尽数被她磕开。陌刀沉重，弯刀轻薄，每一碰撞，蒙古兵的手臂都被震得发麻。

顾安瞧准一个空档，一刀劈在最近那匹马的脖子上。那马轰然倒地，马上的骑兵滚落在地，未及起身，陌刀的刀尖已抵住了他的咽喉。

剩下的两个蒙古兵见势头不对，拨马便跑。

顾安追了两步，忽地停住。只见墨无鸢那边，那匹朝她冲去的马已然倒在地上，马上的骑兵仰面躺着，胸口一道剑痕，血正往外涌。墨无鸢站在一旁，虹渊剑上滴血未沾——她早已收剑入鞘。

两个逃跑的蒙古兵刚冲到山口，猛听得一声大喝：“站住！”

张横舟不知何时已推着轮椅堵在山口，手里端着一把弩机。那弩机是墨家所造，比寻常弩机小了一半，力道却大得惊人。他扣动悬刀，一支弩箭破空而出，正中当先那匹马的额头。那马前腿一跪，将马上的骑兵甩了出去，摔在地上，登时不省人事。

最后一个蒙古兵勒住马，拔出弯刀，犹豫片刻，拨转马头又朝谷地里冲来。他大约是觉得一个坐轮椅的老头子好欺负，宁可回头。

顾安早已等在那里。

陌刀横斩而出，刀锋过处，那骑兵连人带马一齐倒地。

谷地里安静下来。

五匹马，五个人，倒了一地。有的还在呻吟，有的已然不动了。

顾安拄着刀，大口大口地喘气。她低头看着手中的陌刀，刀身上沾满了血，顺着刀刃往下淌，一滴一滴落在泥水里。

墨无鸢走过来，瞧了瞧她，道：“受伤没有？”

顾安摇了摇头，忽地想起什么，伸手摸了摸右臂。方才那一阵砍杀，右臂使了不少力，此刻正隐隐作痛。但她咬着牙没吭声。

她转头去看那些倒在地上的马。三匹当场死了，还有两匹尚在喘气，一匹前腿折断，跪在地上，浑身发抖，眼里满是惊恐；另一匹腹部中刀，肠子流了出来，躺在地上，喉咙里发出呜呜的悲鸣，声音凄厉，听得人心头发紧。

顾安蹲下身去，从腰间拔出那柄短刀，走到那匹前腿折断的马跟前。那马见她过来，挣扎着想站起，却怎么也站不起来，只是不住地喘气，鼻息粗重，眼里滚出大颗大颗的泪来。

顾安伸出手，轻轻抚了抚它的额头。那马的鬃毛湿漉漉的，也不知是汗是血。她低声道：“对不住了。”

短刀从那马的颈侧刺入，又快又准。那马身子一僵，长长地出了一口气，便不动了。眼中的惊恐渐渐散去，变得空洞洞的。顾安伸手将它的眼皮抹下，轻轻合上。

她又走到那匹腹部中刀的马跟前。那马已无力挣扎，只是躺着，喉咙里呜呜地叫着，声音越来越低。顾安蹲下身来，一手抚着它的脸，一手将短刀送进了它的喉咙。那马眨了眨眼，像是最后看了她一眼，便闭上了眼睛。顾安又将它的眼皮轻轻抚平。

做完这些，她站起身来，手上沾满了血。她低头看着那两匹闭上眼睛的马，站了一会儿，才转身走到溪边去洗手。

墨无鸢站在一旁，看着她做完这一切，并没有说话。直到顾安蹲在溪边洗手，她才走过来，也蹲了下去，默默地洗着虹渊剑上的血。

两人并肩蹲着，谁也不说话。

溪水哗哗地流着，便如什么都没发生过一般。

张横舟推着轮椅过来，看了一眼地上的尸首，又看了一眼蹲在溪边的顾安，哼了一声，道：“还愣着做甚？赶紧收拾。这几个探子不回去，蒙古人迟早要寻过来。”

众人这才回过神来，七手八脚地去抬尸首、拖马匹。几个年轻后生脸色煞白，手都在发抖。他们打了几辈子铁，从未杀过人。

远处，张横舟坐在轮椅上，叼着烟斗，望着山口出神。

出谷之后，便是一眼望不到边的沙碛地。

初时尚有路可循，走不了两日，连路也没了。四下里尽是硕大的石头与干裂的沙土，日头毒得似要将人烤熟，瞧一眼太阳，便觉眼里扎了针。脚下的沙子滚烫，几个孩子的布鞋底子早已磨穿，脚底板烫出一溜水泡，走一步便龇一龇牙，却也不敢停下。

水很快就喝完了。

张横舟吩咐省着些喝，可天热得紧，走得又急，谁也省不住。几个妇人将自己那份省给孩子，嘴唇干裂开来，一开口便渗出丝丝血迹。一个老汉走着走着，忽然一头栽倒，众人围上去看时，人已经凉了。也无处挖坟，只用石头垒了个堆，算是葬了。没人哭，连叹气的力气也没有了。

又走了不知几日，驼队里死了第一匹骆驼。那畜生走着走着，前腿一软，跪了下去，便再也站不起来。众人围在四周，谁也不言语。张横舟挥了挥手，命人将骆驼宰了，肉割成一条一条，挂在驼背上晾着。骆驼血用皮囊接了，一人分得一口。那血又咸又腥，入口腥气冲鼻，喝下去倒也解渴，只是喝完愈发觉得腹中饥饿。

孩子们倒是有了一顿嚼谷。骆驼肉烤熟了，香气飘出去老远。大人们没怎么吃，都省给孩子了。赵铁头的老娘七十多了，牙掉得精光，嚼不动肉，只能含在嘴里，含软了再咽。她靠着儿子坐在沙地上，眼睛半睁半闭，也不知是醒着还是睡了。

日头升起又落下，落下又升起，在这无边无际的沙碛地里，日子过得糊里糊涂，谁也记不清走了多少天。

队伍里开始有人口出怨言。

最先发难的姓周，是个寡妇，男人前几年给蒙古人干活时砸断了腿，没挨过去，撇下她和两个孩子，大的六岁，小的三岁。她抱着小儿子往沙地上一坐，扬声叫道：“这是往哪里跑？跑了这许多日，连个水星子也没见着！再这么跑下去，不消蒙古人来杀，自己先渴死了！”

无人接话。

她又道：“不是说往南边跑么？南边有水，有草，有树！这他娘的是南边么？这是鬼门关！”

张横舟坐在轮椅上瞧她，烟斗叼在嘴里，没点火。过了半晌，慢悠悠地道：“你要回去，我不拦你。蒙古人就在后头，你回去正好给他们领路。”

周寡妇涨红了脸，嘴唇哆嗦了几下，终究没再出声，爬起来，抱着孩子又跟上了队伍。

可这话便如瘟疫一般，一旦开了头，便在队伍里传开了。又走了不知多久，抱怨的人愈来愈多。有的说张横舟领错了路，有的说当初便不该跑，有的说蒙古人未必便要杀他们——汉人匠人在蒙古那边也有吃有喝，何苦在这沙窝子里等死。

张横舟一概不理会。

顾安走在头里，陌刀用布裹了，扛在肩上，一声不吭。她的嘴唇也干裂了，脸上晒得脱了一层皮，手一碰便疼。

墨无鸢走在她身后，也是不吭声。她的水囊早已给了顾安，自己已不知几日没喝一口水了。

一日黄昏，队伍终于在一堵残破的土墙边上停了下来。那土墙不知是哪朝哪代留下的，只余半人来高，歪歪斜斜，勉强挡得些风。

张横舟命人清点人数。骆驼死了好几匹，人倒未曾再死，只是几个老人已起不来身了。赵铁头的老娘躺在沙地上，眼窝深深凹了下去，嘴唇惨白。赵铁头蹲在一旁，端着一碗水，喂一口，流出来半口。

顾安靠着土墙坐着，闭着眼睛，什么也不想。