孟宛柔最终还是如愿埋在了父母亲的墓旁，时舞心里始终记挂着她曾为自己抱不平以及赠予糕点恩情，于是在她三七那天，提了香烛和祭品前往祭奠。

因着不想碰到贺、孟那两家人，于是她起了个早。未曾想，刚出县衙大门口，便见陆沉之侧立在马车旁，正全神贯注地整理着自己的衣襟。

时舞打了起招呼，正打算绕开时，忽地被他叫住。

“大人有事？”时舞回头。

陆沉之淡声道：“上马车。”

时舞不解地皱起了眉头。

陆沉之解释道：“我也要出城，正好顺路捎带你一程。”

闻言，时舞的眉头立即舒展开来，道了声“多谢”后便满心欢喜地上了马车。

“大人这是要去哪儿？”为免尴尬，时舞率先开口打破沉默。

“说是葛家村的河堤出现了裂缝，我去瞧瞧。”陆沉之双手搭在膝盖上闭目养神。

“哦。”时舞拖着长长的尾音。

然后再无回应，时舞几度想要说些什么，可瞧着陆沉之那模样，又不知她是真睡还是假寐。思来想去，索性她也学着陆沉之，靠着车厢装起了睡。

许久后，陆沉之缓缓睁开眼睛，而时舞斜身歪头，已然睡死。

又过了一会儿，陆沉之伸出食指戳了戳时舞胳膊。

“嘶，啊？”时舞下意识地吸了吸口水，随即睁眼迷茫地看着陆沉之。

“到了。”陆沉之扶额。

“哦。”时舞掀开帘子瞅了一眼后，快速跳下了车。

“喂！”陆沉之喊了一声，时舞茫然回头，听他道，“我很快就回来，你若不想走，便在此处等我一会儿。”

“嗷。知道了。”时舞转身就走。

孟宛柔的墓前种了好大一片牡丹，虽然还没到开花的季节，但也有不少花骨朵含苞待放，能够想象得到，这一片牡丹绽放的盛况。

孟宛柔给时舞的印象是娴静内敛的，没想到她竟钟爱牡丹。

或许她骨子里应是像牡丹那般热烈的吧。

时舞看着从孟宛柔坟头上冒出来的青草芽，唏嘘不已，她驻足良久后，又走到不远处的树下坐了半个多时辰，兀自望了会儿天后才悠悠起身。

转身后，时舞怔了一瞬。未曾想，在这里还能碰到熟人。

“高小姐？”时舞试探着唤了一声，随即她又将视线落在高兰身旁的妇人身上，揖礼问了安。

“时姑娘，你也来了？”高兰微微一愣后，蹦跳到了时舞面前，“你也是来祭奠孟夫人的？”

时舞点了点头。

高兰今日本是陪母亲去庙里上香祈福的，回程的路上说到了孟宛柔，其母到底与孟宛柔有着多年的姐妹情谊，便绕道来了此处。

高兰踮着脚往四周张望了一番，直言不讳道：“还好我们来得早，不会碰到那些人，我现在可是一想到他们就犯恶心。”

她母亲怕她口无遮拦，不着痕迹地扯了扯她的袖子，她却毫不在意道：“怕什么，他们人又不在这儿。”

“便是在这儿我也不怕，他们做得出来，还怕人说不成？”高兰朝时舞挤了挤眼睛，“你说是吧，时姑娘？”

“嗯。”时舞重重点头，也不再掩饰，“我就是不想同那些人打照面，所以才来得这般早的。”

高兰搂着时舞嘿嘿笑了几声，转头瞥见那座崭新的坟茔，又忍不住伤感起来。

她的母亲更是几度落泪。

一刻钟后，三人并肩离开了墓地，只剩下此起彼伏的叹息还萦绕在孟宛柔坟头上空。

又过了少倾，在即将走到高兰母女马车前时，高兰环顾四周后问时舞：“你没车吗？”

时舞刚要回答，又听高兰道：“那你坐我们的车回去呗？”

时舞朝远处看了一眼，犹豫一瞬后点了头。

高兰不似别的大家闺秀那般稳重，反而活泼得很，一直缠着时舞叽叽喳喳地说个不停，像只不知疲倦的小鸟似的。

她母亲也不斥责她，只在一旁含笑看着她的一举一动。

与高兰比起来，时舞就显得老态龙钟了。明明也才二十岁不到的年纪，却像是已经活了大半辈子似的。

在高兰的带动下，时舞也慢慢热络起来，开始主动聊起自己验尸的事，没想到高兰不仅不嫌弃，反而感兴趣得紧，双手托着下巴眼巴巴听着时舞说话。

时舞说到兴处时，高兰连一句话都插不进去。

就这样有说有笑地进了城，高兰执意要将时舞送到府衙门口，时舞盛情难却，便依了她。

不曾想，在经过一处巷口时，时舞突然听到有断断续续的哭音从旁传来。高兰似乎也听到了，下意识地掀起了窗帘。

两颗脑袋挤在窗口，抬眼看见了前方那道僻静的巷子里，五六人正围着一对男女调笑。

“别看了，赶紧走。”刘薇急忙扯下帘子隔断了两人的视线。

“娘——”高兰拽着母亲的袖口喊了一声。

刘薇拍了拍女儿的手背，无奈道：“娘知道你心善，可那些人不是咱能惹得起的，听娘的话，别管了。”

“为了咱家。”

仅仅四个字，顿时便让高兰偃旗息鼓。

时舞亦正回了身，连她们这些高门大户都管不了的事，她又能如何呢。

马车继续前行，可那些道哭音却始终回荡在她的耳中，哭声从凄厉变得绝望，慢慢地弱了下去，直到消失。

“去他娘的！还有没有王法了！”时舞啐了一句，她猛然站起身，却猝不及防地撞到了车顶，痛得她眼泪都出来了。

“时姐姐！”

“你们先走，我去瞧瞧。”时舞掀起门帘便跳下了车。

等时舞返回巷口，觉察到有人靠近后，那些人齐刷刷地回头看着她。他们微微有些惊讶，却并不掩饰，都直直盯着她，觉得待她反应过来后自会知难而退。

而时舞瞧他们衣着一致，不像是普通的街头地痞，想来应是哪家养的打手。接着她又将目光移向被困在墙下缩成一团的男女。

男的看着也就十七八岁的模样，许是被吓得不轻，哭得鼻涕眼泪混在了一声，尽管如此，他还是紧紧地将女孩儿搂在自己怀里。

时舞看不清女孩儿的容貌，她跪在地上，将半个身止埋在男孩儿怀中，剩下的半个身子则在冷风中瑟瑟发抖。

“你站这儿干嘛呢！”一人抬手指着时舞，想用气势逼她退去。

时舞握紧拳头看着那个男孩儿，男孩儿亦像是抓住了救命稻草般紧紧盯着她。可他没有出声，似是没对她抱有希望。但是在时舞挪动脚步的时候，男孩儿还是肉眼可见地慌了一下。

他想唤住时舞救命，可瞧着她也只身一人，便生生将求救的话咽了回去。

“我跟你说话呢，聋了吗？”先前说话的那人气势汹汹地朝时舞走了过来。

“别动我，我已经报官了！”时舞忙道，“我劝你们还是赶紧跑吧，等官差来了就晚了。”