这几日，乔三七同军医一起在病帐中为伤员医治，远远的就听见门外传来小孩的哭喊声，声音极大，听着像整个喉咙都扯起来哭。

“外面怎么了？”

军医眉头一皱，朝门边看去，乔三七看了眼他手里拿着的纱布：“我去看看吧，陶大夫你忙。”

说完，她朝门外走去，一眼就看见正抱着小孩往这边跑的一位大娘，小孩在大娘怀里哭闹不止，乔三七认出来这位大娘是她刚来点灯镇时和祁连夏遇见的那位。

前两日她还给她送了些炒米和奶茶。

“乔大夫，你快看看铁蛋——”

“这是怎么了？”

乔三七连忙走过去，帮着大娘把险些掉下来的孩子抱住。

大娘焦急地说道：“他在河边见到脏东西，到现在都一直在哭，我看他气都喘不过来了。”

说话间，乔三七低头看了眼哭得声音嘶哑的小孩，印堂青灰，凑近仔细听，哭声中有细细的痰鸣。

大娘神色焦急，声音透着慌乱：“乔大夫，铁蛋他怎么样了？能治不？”

“能。”

乔三七连忙抱着孩子走进屋里，大娘跟着一同进去。

进了屋，乔三七将孩子放在角落空着的榻上，又快速走去拿她的药箱，取出银针，摆放在一旁等用。

她俯下身，一手拖着铁蛋的后颈，拇指抵在后颈上的风池穴上，力道不轻不重地揉两圈。

另一只手从那排针里摸出一枚细长的银针，在烛火上燎了一会儿，烛火跳动两下，乔三七对大娘道：“把铁蛋的手按住。”

站在一旁的大娘愣了一下才反应过来，赶紧走过来攥住铁蛋不停乱蹬的手腕。铁蛋此时已经哭得嗓子都劈了，眼泪鼻涕糊了满脸，嘴里一直喊着娘。

“娘……”

“铁蛋，不怕啊，乔大夫马上就给你治好了，不怕……”

大娘也心酸得紧，连忙出声安慰。

乔三七则开始下针，针尖刺破孩子的指尖，指尖冒出血来，从暗红至鲜红，十个指尖轮完后，又刺少商穴。

针尖刺破皮肉的瞬间，铁蛋猛地一挣，哭声顿时变了调，刚才还哭得喘不过气的声音顿时变成细碎的抽噎。

见铁蛋情况有些好转，乔三七拿过一张干净的布巾擦掉他拇指上的血珠，按着他的掌心慢慢揉。

“没事了，回头给他熬个甘麦大枣汤，辅以米汤，养养胃。”

“好，麻烦乔大夫你了。”大娘连忙应下，见孩子情况一下子就好起来了，她心里的石头也顿时落了下来。

……

乔三七把银针处理好后放回药箱中，她看向坐在榻边抱铁蛋起来的大娘，问道：“大娘，你刚才说铁蛋在河边捡到脏东西了，是什么，在哪里？”

“脏东西？这附近还能有什么脏东西，左右不过就是那些尸体……”

陶大夫听见了，过来插了句嘴，他已经处理好刚才那位伤员，顺道过来看看乔三七处理小儿啼哭的手法。

听见陶大夫的话，乔三七看向大娘。

只见她点了下头，似乎是怕孩子听见又想起刚才的事，拉着乔三七往门边走了几步，才小声道：“是一颗烂得要化了的头，自从那些北狄人打过来，每天都有很多人死，铁蛋还小，他第一次见，难免被吓着了。”

闻言，乔三七不再多问。

“是啊，打仗哪有不死人的，跟我一起过来的傅大夫就是被北狄一刀杀死的，那些人当真可恨。”陶大夫叹了口气，无奈道。

-

一处农户院中。

一个老汉正在院里劈柴，很快，脚边堆满了劈好的柴。

老太端着一碗水从屋里走出来：“来喝点水，休息一会儿，这些柴留着明天劈也行。”

“没事，我多劈一点，平时烧火也好用些。”

老汉把手中的斧子放下，接过老太递来的那碗水，他低头喝了一口，忽然嗅到一股奇怪的味道：“这个水怎么感觉和之前不太一样呢？”

“哪里不一样，我还是从河里挑回来的，”老太疑惑地凑过去闻了闻，没觉得有什么怪味，道：“你赶紧喝，等会儿我还得做饭。”

“行吧，”老汉没再纠结刚才水里的怪味，把碗凑到嘴边，咕咚咕咚一碗水很快喝完了，他把碗递给老太，继续拿起斧子去劈柴。

老太拿着空碗往屋里走，去灶房烧晚饭。

……

灶台的火烧得旺盛，菜下锅后，白烟顿时混着热气冒出来，灶房里一片火热，屋外劈柴的声响也听得很小。

院里，老汉握着斧头在木头上磕出一道缝，木头嵌在斧头上，他抬着斧头连带着木头举在空中，用力往下放。

木头磕在木桩子上，从斧头中间应声断裂。

几乎在同一瞬，老汉腹中绞痛，疼得斧头从手中脱落，掉在地上。

“哎哟……我的肚子……”

话音未落，老汉已捂着肚子栽倒在地，两手死死抠着腹部，指甲用力得苍白。

紧接着他张嘴就吐，吐出黄绿色的酸水，里面混着血丝。吐着吐着，胃里没有东西了，只能干呕，呕到最后，嘴里竟冒出几口白沫，整个人躺在地上，嘴角抽搐着合不拢。

灶房内，锅铲和铁锅的声音接连不断，老太熟练地做了两个菜出来。

“吃饭了——”

她朝外面喊老汉进来吃饭，见没人回应，挪着步子往外走去，边走边念叨着：