他心知明日便要为费连廷送行，此事一直搁在子颜心上，故而对方今日始终郁郁提不起精神。沉默片刻，锦煦帝语气添了几分怅然与歉疚：“是朕在淳州执意多停留两日，才害得你没能赶得上见夫子最后一面。明日送别，莫要太过伤怀。”

“还在想着那事？” 男人低声问道，知他今夜心绪沉沉。

“我终究没法释怀。夫子虽是大限已至，可偏偏就差那一夜。如今追封他为副宰相，又有什么用处？”子颜暗道。他心底万般不甘，若是当初能赶去见上一面，他有神力傍身，哪怕只能为费连廷延数日寿命，也好过如今徒留遗憾。

“睡吧。” 这人伸手将他轻轻揽入怀中，扶着他躺下，温声宽慰，“万事皆有转机，往前看吧。便如那套黑釉茶具，昨日你尚且求而不得，今天不也安然落于你手中？”

他又在暗讽自己小气，子颜本想闹上几句，可念头一转，万般赌气的心思尽数散了。

情已入了骨髓。

阔别了多日，他此刻在这人怀中，嗅着熟悉安稳的气息，才真切觉得自己是鲜活活着的。万般心绪皆化作温柔，子颜不再争辩，静静将脸埋入对方怀中，缓缓阖眼，沉沉睡去。

东门外长街两侧，挤满了前来送别的莘莘学子。

费连廷一生看似散漫不羁、玩世不恭，此番灵柩启程，前来相送的不止泾阳文武官员、学苑生徒，连邻近州府之人也纷纷闻讯赶来。锦煦帝特意下旨，准许众官员免去今日早朝，尽数前来送行。

子颜是费连廷最晚的学生，依着学苑旧规，立在送行人群的末位。他端端正正伏身，对着棺椁恭恭敬敬磕下三个响头，而后自袖中取出一张素笺。指尖流转玄武神力，纸页凌空燃作点点星火，在灵前袅袅散尽。他心底默默念道：夫子生前一直想知晓我的身世名姓，今日，便尽数烧与你看吧。

费连廷弥留之际，唯独留了一封手书给他。信中不曾言及嘱托，只细细叙说年少往事：我幼时家境贫寒，父母皆为富户奴仆。七岁那年，父亲本打算将我卖去盐铺做工，我却偷偷跑到义学做杂役，方才寻得读书之机。年少时满心怨怼，待到入了泾阳学苑，才听闻父亲常年操劳养家，早已积劳离世。此事，我抱憾终身。你年纪尚轻，切记莫要凭一己臆断揣测他人…

子颜心口阵阵发酸。倘若夫子还在，他会将满腹心事一一倾诉吗，可如今，再也没有机会了。

正兀自神伤间，一声高喝陡然响起：“陛下驾到！”

子颜猛地抬眼，心中错愕不已。先前分明听闻，陛下言明不会前来相送，怎会此刻现身于此？难道是为了抚慰自己先前那些不满？

锦煦帝亲手在费连廷的棺前燃了一炷清香，青烟袅袅升腾，拂过灵柩。他对着送葬队伍抬手示意，准许队伍启程。

做完这一切，他径直走到子颜身侧，伸手轻轻牵住他微凉的手，温声开口：“跟着朕走一段吧。”

子颜未作应答，只默默任由他牵着，一同踏入东门，远离了送别人声。

此时皇宫勤愍殿内，宰相黄宗与尚书令东熙湖静待消息，诸多事宜皆需子颜回来商议，可皇帝并未出宫，此时正与他们在一处。