子颜心底暗忖，为墨麒复仇之事，怎么会轮到任由自己出钱：“可当初那笔银两，终究是因我才尽数耗损。”

墨宪方才回京，全然不知子颜此前遭人绑架一事，听得一头雾水。只觉子颜句句言语，都在同陛下暗自置气。

宴席散后，子颜主动提出送墨宪出宫。两名小皇子留在御花园，缠着锦煦帝。

行至殿外僻静处，墨宪率先开口。

“当初离京，你同陛下争执得那般激烈。我听闻这几日，你如今索性常住宫中了？”

子颜轻声应答，语气藏着几分倦怠。

“让学长见笑。我自盐州归京不过数日，在外奔波近一月，还遇上一桩祸事……”

墨宪清楚盐州发生、陈巽栎相关的全部内情，他轻叹一声，出言劝慰。

“子颜，我如今已成家，才懂孤身一人有多寂寥。日日有人牵念、等你归家，这般滋味，从前我从未体会过。”

“恭喜学长得此归宿。往后侯府会有更多人日日盼你回去。”

墨宪望着他落寞模样，话到嘴边顿住：“子颜，你……”

子颜垂眸，喉间发涩，压不住心底积攒的委屈。 “他从来都不属于我一人。待到你们所有人都围在他身侧，我…我又能算什么？”

“旁人再亲近，也没有谁能同你相比。”

子颜抬眼正视墨宪：“学长，我特意送你出宫，是有一事要问你。”

“我知晓的便只有这些了，都是先母在世时告知于我。”

墨宪轻轻叹气，语气带着几分无奈。

“不知是谁在你跟前搬弄是非，陛下从非喜新厌旧之人。当年是太后薨逝，太后生前，素来最不喜我大哥。”

子颜眸光微凉，轻声反问：“学长从前不也一度恨过陛下？如今成了皇室亲眷，反倒处处替他开脱。”

“恩怨公私，本就该分开而论。”墨宪摇头，语气坦荡分明。

“当年事事皆因卫煜公子恃宠而起，从头到尾，并非陛下暗中授意。”

子颜唇角微抿，话语里带着浅浅刺意。

“你反倒盼着，是陛下刻意将你大哥逼走？”他不愿再多争辩半句，“你收尽他的好处，自然句句都是好话。”

话音落，子颜转身便走。

只留墨宪一人，孤立于宫门之前。

“李卫煜是屏州进献入宫的人。”

锦煦帝望着独自归来、郁郁寡欢的子颜，早已猜出他方才出宫，定是去找墨宪追问旧事，语气带着几分怅然。

“传言他容颜才艺皆是一绝，唯独未曾读过诗书，心性浅薄。”

“彼时他年纪尚幼，朕瞧着孤苦无依，便多纵容偏爱了几分。谁曾想，此人背地里搅动风云，与面上模样判若两人。”

他缓了缓，语气愈发低沉。

“按理来说，阿麒从不会为旁人琐事，与朕置气争执。”

“那时朕心绪昏乱，想起太后生前诸多告诫，一时口不择言，质问他当年远赴南疆戍边，是否也是处心积虑，只为刻意接近、讨好朕。”

良久的沉默过后，锦煦帝才再度开口，字句皆藏憾意。

“朕一句诘问，说他这般刻意逢迎，与投机取巧的卫煜别无二致。便是这句话，彻底寒了他的心，让阿麒下定决心，与朕分道扬镳。”

子颜闻声抬眸，眼底攒着浅浅凉意，一语道破后续因果。“所以延东君出事后，陛下迁怒宫中众人，连无辜的巽栎哥哥，也被您逐出了皇宫。”

“朕那时年轻气盛，心性太狭隘。”

“那如今陛下处事，皆能三思而后行了吗？”子颜轻声反问，这句追问，瞬间戳中了锦煦帝的隐忍。

“子颜，你到底是什么意思？你三番五次打探墨麒离京的旧事，朕早已坦言，当年种种皆是朕的过错，你为何还要步步紧逼、揪着不放？难不成你心底，还怕朕重蹈覆辙，再伤了你吗？”

面对帝王带着怒意的诘问，子颜神色未变，只轻轻垂眸，吐出一句轻飘飘的话。

“我没有别的意思，只是觉得，陛下这方寸天地，太过拥挤了些。”

“还会再有旁人吗？”

“往后又该如何？”

万千念头堵在心口，压得他几乎喘不上气。

清浅月光透过窗棂，静静洒落一室。今夜又是他催动神力，才得以来到这人身侧相伴。

身侧那人睡得安稳，眉目平和，不见半分烦忧。

子颜静静望着他，心底泛起酸涩，当初在函玉宫，是他亲手斩断来生羁绊，才致使他再也感知不到真切情意。

眼下他对自己的温存，或许只贪恋这一副皮囊，不过一时新鲜罢了。那道束缚二人的咒法，始终无破解之法。

究竟要等到何时，他才能记起初见时，那份纯粹本心。

-从来他身侧从不缺相伴之人，唯独我，痴傻地将他当成活下去的全部-