凛冬已过，天气难得晴朗，长久不见的太阳慷慨地将阳光洒在赵国的疆土上，被寒冬折磨的百姓终于能在太阳下伸直身子，人们将僵硬的衾被纷纷拿出来晾晒，以驱寒气。

然而在冬季的最后一天，天气突然斗转急下再次变得寒冷起来。

中都城皇宫，朝堂上四处布置了多个地龙，站立的各位朝臣仍旧夹肩缩脖，双手抄袖。

嘉元帝赵赢一向对朝臣甚为宽容，可见到这般场景眉头还是抽搐了几下，但铜制的龙椅也确实颇为冰手。

他扬声道：“春季将至，天气还这般冰寒，诸位爱卿也甚是辛苦，来人，奉热茶。”

“谢陛下恩典！”站在殿中的各位朝臣纷纷高呼。

侍人鱼贯而入，手持托盘，朝臣双手接过品茗，一派君臣和谐的景象。

掌管天象的太史忽然煞风景地从角落里走出来进言：“陛下，臣夜观天象，东方见白，晨起时脚下踩到了霜，恐天时有变，我赵国冰雪将至。”

由于赵国地处中原，冬天并不似远北那般严寒，今年冬天最严寒的几日已经过去且未曾下雪。

农民纷纷呼喊“福佑我赵，天悯也”，都称今年庄稼一定有个好收成。

然而天气变幻莫测，任谁也没想到这个冬天迟迟没有结束。

司农也上前一步，拱着泛红的手道：“陛下，臣在农田巡视时，发现麦苗叶颜色变深，伸手一碰竟然不复韧性，已然脆裂。本来麦是最抗寒的农作物，如今这般说明天气异变啊！”

嘉元帝接过热茶，眉心微皱：“朕记得朕执政第十年的冬天也是严寒，那次比今年还要寒冷，百姓看到站立在院子里的牲口打算将它驱赶，发现牲口站着便冻死了。可赵国也熬过来了。”

“陛下，今时不同往日，那一年仅仅是寒冷，然而今年恐加雪患，应及时应对才是。”太史语气凝重接着说。

嘉元帝对太史一向不太爱搭理，闻言只是摆了摆手，道：“朕知道了，会安排的。”

此事暂时告一段落，太史低垂着头又缩回角落。

“杨卿，关于京城里孩童丢失一案大理寺是否已彻查清楚了？”

大理寺卿杨德是一位白发苍苍面露风霜的古稀老人，穿着大红色朝服佝偻着腰昏昏沉沉。

他听到这话睁开混沌的眼睛冲嘉元帝一拜，含糊不清道：“已……已经审……快……”

磕磕绊绊地喃语让在场众人都不约而同地皱起了眉头。

这时站在他身侧的人站了出来，芝兰玉树，身姿挺拔，红色朝服称的他脸色温润如玉。

他是这殿堂内最年轻的朝臣——大理寺少卿周秉义。

本来以他的资历还不能上朝，然而大理寺卿实在年迈，甚至有些糊涂，于是圣上特许少卿上朝辅佐其共论。

周秉义微微躬身，声音如玉石脆响般不卑不亢道：“启禀陛下，三位婴童丢失案的父母已审，嫌犯也已审查确有犯罪，然而该嫌犯并非此三个案件的真凶。此事疑点颇多，大理寺会尽全力将此案尽快侦破。”

嘉元帝赞许地点了点头。

大理寺卿杨德继续老神在在地发呆。

站在角落的两位朝臣窃窃私语道：“杨德这老家伙真是教了个好徒弟，他要是一退下去，肯定就是由这个少卿接手大理寺了，年纪轻轻，真了不得。”

另一人附和点头：“陛下对他也很满意。”

下朝后诸臣顶着冷风出宫，路上的冰霜还未完全融化，冷风刮在脸上刺痛，谁都没有心情寒暄搭话，匆匆离去。

杨德年岁最大，步伐缓慢，担心霜滑，少卿便站在他身侧搀扶着，一步步走的稳重而坚定，神色没有半分不耐。

慢慢的出宫的路上便只剩下两人。

“秉义，你来大理寺已有十三年了吧。”杨德虽不复在朝堂上的浑噩，可声音仍有些轻忽。

“是的，十三年又一百零五天。全仰仗老师的照顾，秉义才能走到如今。”周秉义谦恭的说。

“当初推荐你的人说你是可造之材，果然没说错。你本身聪颖，我不过是一块砖头，而你还有很长的路要走。这次的案件你就暂时退避吧，让为师在仕途上走完这最后一步。”

周秉义愣了愣看向老师，两人站在原地，他想问为什么，但杨德只是拍拍他的胳膊，就继续向前走去。

寒风穿过前面的老人，吹起他红色朝服的衣摆，在他的背后，周秉义感受到了一瞬间的风停。步路蹒跚的老人坚持不用拐棍，他说他还能走就不算老。

周秉义回过神来快步跟上搀扶着杨德，在狂猎的风里像两只互相依偎的红色蝴蝶。

昌平宫内，皇贵妃一身华服脸色苍白地坐着，太医收回诊脉的手，缓声说，

“皇贵妃脉象虚弱，气血不足，应是这段时间天气寒冷，染了风寒所致。臣开两幅药，早晚熬煮服下即可。”

嘉元帝坐在另一边，越过方桌抬手握住皇贵妃的手，二人已年过半百，此时依然一副伉俪情深的模样，让太医不由得艳羡。

“嗯，朕与贵妃自幼相识，贵妃患病，朕也心痛不已。一定要为贵妃调理好身子。”

太医称是便委身退下了。皇贵妃看着发边染上白发的嘉元帝勉强一笑：