陈大踢开门前碎瓦，大笑着走进念姑祠，口中念念有词。

陈三看见大哥立刻起来相迎，勉笑道：“大哥有何好事发生？”

“老三，我们的计谋这就成了啊！我今日在城里游荡，发现有大量官兵在搜查，大街小巷人人自危，说是在找孩子。街道墙上贴着告示，我不识字，特意揭下来拿了回来，你来给我看看，是不是说这事的？”

陈三接过那告示眼睛一扫，点点头：“是的，上面写着重金找寻承平郡王……不过，我们有抓到过郡王？”

“莫不是老四早上抓回来的那个金贵小子？”陈大思索道，他拍了拍陈四的肩膀，“好老四，帮了哥哥大忙了！”

陈四被夸了一张糙汉脸笑得很腼腆。

陈三捏着告示道：“大哥，既然事情闹大了那我们……”

一旁的同乡此时凑了上来，他一双眼睛闪烁着精明的光芒，对陈大道：“陈老大，我们龟缩在这里许久，一直按着你的规矩来不曾违背，连他们身上值我们一年劳作的玉佩都没拿过，可是日子从吃粗粮饼到喝野菜粥，你也该让兄弟们过好点了吧？我看不如就趁此机会，敲这位郡王家人一大笔钱财……”

陈大的眼睛立刻阴沉下来：“王二，我们做事为的是什么？是为了找我们自己的孩子，你若这样做，我们和匪徒还有什么两样。”

同乡对着陈大很不满，他道：“事到如今，你还不认命吗？况且，我们做出了这样的事情，你以为我们还能回去种田吗。陈大，我们原先敬你是条汉子才跟着你，但你不要阻了兄弟们的前途。”

陈大看着那几个窝在角落一言不发盯着他们的同乡，立刻明白这几人是早已串通一气，将他们兄弟三个当了外人，这世道，一条裤子的尚且不能一条心，更遑论没什么关系的他人。

他喝道：“认命？认什么命！我陈大从不信命！你们放弃了自己的孩子，我不会放弃，你们要是不满，离开就是。”

他阴狠狠地瞪着那几人，直瞪得几人面露讪讪，不敢再提。

陈大转而道:“老三，你是读书人，你给哥写封字。”

“哥，官府迟早会找过来……”

陈大带着他走到角落，双手搭在陈三的肩膀上看着他的眼睛，低声道：“写完之后你就带着老四走，哥没有本事，给不了你银两，那些脏钱咱也不能拿。你把咱家那房子卖了，走得远远的，就当没我这么个哥。”

“大哥！”陈三忽然就流了泪。

陈四在一边捣乱，他手里不知从哪捉了只蝴蝶，跑过来凑到陈大脸前道：“我看到黄大仙了，好大一只黄大仙，哥你帮我去逮回来玩。”

见陈大不理他，他又去拽陈三：“三哥你去帮我抓，你去帮我抓。”

“大哥，我不能走，我们兄弟三个跟爹娘发过誓永远不分开的。要不然我们逃吧，逃远远的，我去参加科举，等我高中了当官给哥找孩子。”陈三哭嚷着。

陈大狠狠打了他一巴掌：“离了我你们也能活！我说过要给春娘和麦苗一个交代，快写，写完赶紧滚，你们拖累我这么多年还不够吗？！”

陈大目眦欲裂，陈三涕泗横流，陈四不知所谓。

角落里几道阴狠的目光悄无声息落在他们身上。

苏子参将赵添放在破口前挡住，其他人旧态复萌，或瘫或坐，曲安为自己加戏，苦苦哀求陈大把他们放走。

进来的陈大红着眼狠狠抹了把脸，平凡普通的长相平添了几分凶恶。

“谁是郡王？”他问。

没有人应声。

“谁他娘的是郡王？！”他大声喊。没人敢应声。

“不站出来我就一个一个杀，杀到有人承认为止！”陈大从身后掏出一把镰刀，磨得很锋利。

卫三偷偷跟苏子参嘀咕：“他大抵是从孩子和婆娘没了之后就疯了。”

就在这时，苏子参绕开她，默默站起来，卫三瞪直眼，曲安在一旁哎呦哎呦地抽气。

“我就是承平郡王。”苏子参道。

陈大眼眶睁大，愣了愣，下一瞬又恢复正常，打开笼子：“你出来。”

苏子参苍白着脸应声走出去，趁陈大不注意，他回头看了眼卫三，微微笑了笑，卫三抿嘴点头。

“你在这上面压个手印。”陈大指着供桌上的纸道。

苏子参手指上的布条被解开，伤口被按压出血，浸染了大半个手掌。鲜红的血手掌印在纸张下方，他又被要求写上自己的名字。

一番下来，他的脸白得吓人。

陈三忍不住道：“大哥，他年岁尚小，又十分无辜，大哥万不可伤了他。”

陈大攥着苏子参的手大吼：“谁不无辜？麦苗难道就是活该吗？他们当官的没一个人愿意搭理我们的时候我们不是更加无辜！”

他庄稼人的手劲极大，苏子参的手掌被攥的青白。

过了会，陈大冷静下来，按着额头道：“……放心吧，我有分寸，不会杀他的。你们赶紧走吧，不要拉板车，从荒岭南边走，把这张纸扔在集市上就绕过中都城走水路南下，这样安全。”

“大哥，我求求你，跟我们一起走吧！”陈三跪下来，脸上泪痕又添几道。

“陈三！再这样磨蹭下去，你就永远也别叫我哥！你们不在这拖累我，或许我还能活，你们要是一直在这，就是我们三个一起死。”

陈三最害怕听到拖累这两个字，他们拖累大哥太久太久了，却从来没为大哥做过什么。

陈三擦掉眼泪，将一些书纸拿走，拉着还在不停讲着“黄大仙黄大仙”的陈四往念姑祠外走。

站在杂草中，陈三眼神凄楚：“大哥保重！”