杨衡倒是面色如常，指尖捏着银刀，利落片下一块孜然羊腿肉，双唇沾满油水，他也浑不在意，吃得兴起，索性放下刀，直接上手撕了块带骨的肉，丝毫没有顾及帝王形象。
他这人向来潇洒豪放不拘小节，从前是，现在也是。
严舒成没有出言提醒，只是立在一旁小心侍候，延世见杨衡如此，总算是放下心防，讲起了笑话。
“大漠行军艰苦，一把孜然可比黄金都珍贵，去年我同舅舅领兵出征，粮草紧缺，营里三个月没沾荤腥。好不容易猎着只野羊，架在火上烤得滋滋冒油，香得将士们围了好几层。”
席间众人都静了声，听他往下说。
“军中伙夫不知从哪里摸出一把孜然，正要洒上，却刮起风来，孜然全都吹进了沙子里，那帮浑小子，恶狼一般在沙地里刨坑，一粒一粒寻孜然，好歹凑了几粒碎末，还沾着沙子。等羊肉烤出来，忙不迭撒那点沾了沙的孜然，几十号人分着啃‘沙羊肉’，还都说，是这辈子吃过最香的肉。”
少翁闻言，开口道：“也亏着那点油水，才叫我们的将士把柔然人撵回了老家。”
珠儿附和道：“如今四海升平，是天佑我大周。”
元初也说：“父皇仁德布于天下，安内攘外，社稷之幸，万民之福！”
众人的奉承话一句接着一句，都想让这场宴饮，落得个皆大欢喜的体面。
我没有说话，只默默喝着莲子羹，杨衡不经意间看了我好几眼，像是盼着我说点什么，哪怕跟其他人一样奉承他两句，他大约也是愿意听的。
可我只觉得喉咙里堵了什么东西，一句话也说不出。
杨衡由着我的性子，没有勉强。
他抬手压了压席间的声浪，笑意温和得像个慈蔼的长辈：“家宴上说这些做什么？江山社稷非朕一人之功，还得是君臣一心才行。”
这话一出，众人赶忙献上忠心。
我放下手中的莲子羹，瓷匙轻磕碗沿，发出一声清脆的响。我抬眸看向杨衡，声音平静无波：“马上入夜了，皇上打算何时回宫？”
杨衡一怔，随即笑道：“瞧瞧，这还有个诤臣守着规矩呢。”
席间安静片刻，随即又纷纷附和着笑起来。
杨衡拿帕子擦了擦嘴，随意道：“朕还有一桩事要跟皇后商量。”
“何事？”我心里约莫已经猜到了七八分。
杨衡朗声道：“庄成弦，清流人家，才学品性皆是上乘，配如意丫头如何？”
安如意脸上的笑意霎时僵住，血色褪得一干二净，声音抖得不成样子：“皇、皇上……臣女如何配得上庄大人，还、还请皇上……不，皇后娘娘，皇后娘娘……”
如意看向我，一脸的恳求。
我指尖微微一顿，心头了然。先前延世还曾跟我提过，如意相中了他军中一个少年，延世还想着给人家两个撮合呢。
我抬眼看向立在一侧的庄成弦，他垂着眸，神色恭谨，看不出半分波澜，再瞥向元初与延世，二人脸上的笑意淡了大半，眼底掠过一丝沉郁。我是不知元初延世同庄成弦有什么矛盾，但杨衡显然是看中了庄成弦，有意栽培，又不想元初延世心中有龃龉，索性叫庄成弦做两个人的表妹夫，促成这段姻亲，彼此平衡。
所有人都等着我开口，看皇后娘娘是顺着圣意，还是为自己的外甥女说情。
少翁起身拱手：“庄家清贵，再好不过的姻缘，臣代小女谢陛下隆恩。”
珠儿跟在他身侧，亦是敛衽屈膝，盈盈一拜。
杨衡看向我：“不知皇后的意思……”
我说：“凤凰于飞，梧桐是依。雍雍喈喈，福禄攸归。皇上做主便是。”
如意残存的希冀，终是随着我这句话，彻底碎了。
她缓缓低下头，一字一句：“臣女……谢陛下恩典。”
庄成弦躬身拱手，声音平稳，听不出情绪：“臣，谢陛下隆恩。”
杨衡抬手挥了挥：“既如此，便叫礼部择个吉日呈上，朕与皇后定夺。”
少翁与珠儿对视一眼，再拜谢恩。
“好了，太阳都快落山了，朕跟皇后就不久留了，诸位爱卿随意。严舒成，摆驾回宫！”
杨衡说着，便起身拂了拂衣袍下摆，严舒成应声上前，声音清亮：“摆驾回宫——”
府门外传来一阵整齐的应答声，銮驾仪仗的响动由远及近，混着呼啸的风雪声，格外清晰。我微微颔首，敛了敛衣袖，跟上杨衡的脚步。
路过辞忧身边时，对上她依依不舍的眼神，我心头微暖，悄然褪下腕间一对金镯，塞进她掌心，指尖轻轻按了按她的手背。
“往后的路，便靠你自己了。”我的声音被风刮得轻颤。
辞忧噙着眼泪点了点头，延世沉声道：“姨母放心，我不会叫辞忧受委屈的。”
我又看向如意，她依旧垂着头，银铃微动，不复方才跳脱。我抬手拔下鬓边一支嵌珠的步摇，递给珠儿：“我会为如意备一份厚礼。”
如意闻言，抬起头来说：“臣女谢姑母。”
一声“姑母”便是她知晓我的难处，不愿叫我为难。
风卷着雪沫子扑在脸上，刺骨的寒凉，杨衡已行至銮驾旁，我一步步跟上，登车时，忍不住回头望了一眼。
这些小儿女在风雪中显得格外落寞。
杨衡伸手将我拉进车里，车帘落下的瞬间，隔绝了门外的风雪与人影。他替我拂去肩头的落雪，温和道：“怎么，养久了，舍不得？”
我目视前方：“皇上该知道辞忧究竟姓什么。”
杨衡也看向前方，声音一沉：“你在怪我？”
“不敢。”我说。
杨衡冷哼一声：“你同我这般阴阳怪气不是一两日了，朕究竟哪里对不起你？”
“妾出身卑贱，蒙皇上垂怜，是几辈子修来的福分，不敢不恭敬，只是如今年岁大了，难免懒怠寡言，宫中自有佳人，不使皇上寂寞。”
杨衡喉间滚出一声低笑，却半点暖意也无：“你这张嘴，越来越会说这些客气话了。”