打破紧张氛围的是如意。

“皇上不是命臣女跳胡旋舞吗？篝火映白雪，正是时候呢。”

她语气略显生硬，但意思很明确。本来杨衡只是口头敲打一下延世，并未降旨惩处，延世再犟下去，保不齐就是降职减俸，严重的话也不是不能下大狱，如意看着莽撞，实则也继承了少翁的细腻心思，插这句话，也正给杨衡递了台阶。我只盼着延世看清形势，乖乖收声。

显然，延世不打算收声。

但他刚要张口，辞忧便攥住了他的衣角，冲他微微摇头。

杨衡将一切看在眼里，指尖漫不经心地摩挲着茶盏沿，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度，始终没有作声。

我缓缓起身，冲杨衡微微颔首：“胡旋舞自是少不了琵琶相和，固安侯府多少西域玩意儿，想来是不缺这物件的，我也许久不弹琵琶了。”

珠儿闻言，起身劝阻道：“这如何使得，叫娘娘为如意弹奏，不是折煞她吗？”

“无妨。”我淡淡开口，目光顺势瞥了一眼杨衡，见他依旧噙着那抹似笑非笑的弧度，这才转向延世，语气平稳道，“延世，府上可有琵琶？”

“有！”延世不敢有半分迟疑，转头冲一旁侍立的小厮扬声吩咐，“快！去库房把那面琵琶取来！”

我看着他依旧跪伏的身影，冷冷道：“皇上方才都说了，让你起来，还跪着做什么？想抗旨不尊吗？”

延世像是被这话烫到一般，忙不迭撑着地面起身，膝盖磕在石板上还发出一声轻响。他垂着头，脊背绷得笔直，声音里满是惶恐：“臣不敢！”

难得有他害怕的时候。

“还有你——”我目光冷不丁扫过辞忧，语气沉了几分，“若还当自己是止梧殿的人，便该在我身旁侍候才是，同固安侯拉拉扯扯，像什么样子？还不快起来！”

辞忧被训得脸色涨红，声音带着几分羞赧和慌张：“奴…奴婢知错。”

她垂头站起，眼睫簌簌地抖，不敢抬眼看我，更不敢去瞧一旁的杨衡，只乖顺地走到我身边站定，全然是止梧殿宫女该有的恭谨模样。

延世望着辞忧的身影，眼神里那点不舍转瞬便被不甘取代，不甘什么呢？是不甘自己看上的女人，竟要这般低眉顺眼地任人摆布？还是不甘自己堂堂沙场悍将，竟被几句训诫逼得窘迫异常？

到底是在战场上杀伐果决的将军，平日里对着我撒娇讨巧不过是少年意气，骨子里的桀骜，怎会轻易被磨平？

杨衡一言不发，缓缓端起茶杯，指尖微抬，浅抿一口，热气氤氲，模糊了他的神情。

世上没有人比我更清楚他，这一点我有绝对的自信。掩藏在随和态度之下的是一颗不容质疑的帝王之心，他从来把自己奉为上位者，哪怕最落魄的时候，他仍是睥睨众生。

对小辈的放纵，不过是他居高临下的施舍，闲来无事的消遣。他从不会真正放下身段，就像此刻，他静默品茶，一言不发，却早已将众人的态度尽数收归眼底，捻作掌中棋子。

在他身边真的好累。

我厌了，倦了。

我一步一步踏着血路，走到他为我筑就的高台，他许诺我无上的尊荣，他说这是属于女人最尊贵的位置。当我终于得偿所愿，却惊诧于自己脚下的累累白骨，更惊诧于，当我抬头仰望，仍有一双眼叫我不寒而栗。

小厮低眉顺眼地弯着腰，双手捧着那面琵琶，小心翼翼地递到严舒成手中。严舒成接过，又恭恭敬敬地转呈给我。

我刚握住琴颈，一旁静坐着的杨衡忽然开口：“从前也在篝火旁听你弹过琵琶，便还弹那一曲吧。”

我们年轻的时候都不懂太宗皇帝为何总爱追忆往昔，现在年岁渐长，每每想起从前的事，都忍不住怅然若失。杨衡眼底的柔和转瞬便被深沉掩去，只余下帝王惯有的从容。

我指尖拂过弦丝，淡淡道：“皇上恕罪，年岁太久，当初弹的曲子，我早已记不清了。”

“无妨。”杨衡顿了顿，抬眼看向我，“那般凄清呜咽的曲调，到底不称今日的光景，也该弹些明快的曲子热闹些。”

“皇上说的是。”我端坐一旁，指尖拨出一串嘈嘈切切。

如意和着我的曲调张开佛手，舒展身姿，一个旋身，银铃作响，火星迸裂，打破了园中的沉寂，众人脸上恢复了起初的柔和，延世敛去了戾气，就连元初也难得有了高兴的模样。

我瞥向庄成弦，他竟是盯着如意的身姿，未曾挪过眼神，想来一汪静水也泛起了波澜。如意合着琵琶声，旋时有缓有急，白色的衣袂翻飞，恰如流云，似乎下一刻便要飞天而去。

一曲终了，如意稳稳收住旋势，微微喘着朝我与杨衡行了个俏皮的胡礼，眉眼弯成两弯新月，笑得露出一排牙：“多谢娘娘的琵琶，舞也跳了，便省了给表哥的贺礼，如何？”

我将琵琶递给严舒成，扬声对如意笑道：“他阔得很，不缺你的贺礼，一曲胡旋才是独一份的，谁也送不了他。”

如意脆生生问道：“辞忧也送不了吗？”

辞忧低头不语，指尖攥着橘粉的裙子，耳尖悄悄泛红。

杨衡指尖在圆桌上轻轻叩了叩：“辞忧送不了舞，朕倒可以做主把她这个人给你表哥。”

延世心头一震，猛地抬眼，先朝杨衡拱手，语气沉敛却难掩急切：“谢陛下恩典，只是臣不敢强求，还想问问辞忧姑娘的意思。”

他看向辞忧，既盼着她点头，又怕唐突了人，眼底满是克制的期许。

元初打趣道：“这时候倒想着做个正人君子了，那方才把人拽进屋里算什么？窦延世，我父皇亲口许的恩典，你还打算推诿不成？”

辞忧眼睫轻颤，迎着众人的目光，屈膝福身：“奴婢……谢皇上恩典。”

延世松了一口气，转头像是想起了什么，俯身跪下，言辞恳切道：“不知皇上要给辞忧什么封赏？臣斗胆，借着生辰向皇上讨一个诰命。”

杨衡只只沉沉一句：“她以后便是你的人了。”

我就知道会是这般结局。

他能留辞忧一条命就算他良心未泯，正妻的名分怎么可能给她？杨衡没想过成全谁的心意，只是彻底断了辞忧与宫闱的牵扯，断了所有可能威胁到他江山安稳的隐患。

延世眉头间闪过一丝疑惑，俯身叩首：“皇上……赐婚总该有个名分。”

杨衡抬眸扫他一眼，语气添了几分不容置喙的冷硬：“柳氏既归了你，便不需再回宫，留在你身边伺候便是。”

延世怔了怔，还是硬着头皮追问道：“臣斗胆，皇上是要臣明媒正娶……”

杨衡骤然沉声打断：“固安侯！朕说得还不够明白吗？”

延世身形一僵，眼底满是不甘，却不敢违逆，只低低唤了声：“皇上……”

杨衡手一挥：“好了，朕已如你所愿，把人给你了，不必再多言。”

辞忧身子微颤，终究恭谨道：“奴婢谢皇上。”

我心头一阵发涩，原以为能认下这个义女，不想还是没能说动杨衡，我就不该对他有所指望。

杨衡似是察觉到我的神色，抬眼望来，眸光深邃，带着几分若有若无的试探。我连忙敛去眼底情绪，端起茶盏抿了一口，只作寻常模样。

流水的佳肴端上桌，于我而言却味同嚼蜡。