马球赛落幕，宫中赏菊宴随即开始。

内监一路通传至校场周边：“陛下有旨，有请各位王公贵胄，命妇女眷移步兴庆殿赴宴——”

兴庆殿。

自那年冬至节宴后，兴庆殿已经荒置许久了，听闻要往那里赴宴，不少人脸上都掠过一丝讶异。皇上和皇后娘娘率先起身，在一众内侍宫娥的簇拥下离开了校场看台，众人齐齐躬身行礼：“恭送二圣！”

几位皇子紧随其后，恒山公主也拉着我的手跟上，我稳稳陪在她身侧。众人纷纷整理衣饰，陆续起身前往。

沿途菊花开得正好，恒山公主顿时动了贪玩的心思，晃着我的胳膊说：“赏菊赏菊，就该拿眼睛赏，而不是用嘴巴尝。听说宫中花匠新培育出了一株‘娥儿粉黛’，色如娇娥鬓边红，状若焰火绽长空，我想去碧华阁看一眼，就看一眼！”

我拗不过她，只好点头答应。周遭传来众人的悄声议论，断断续续飘进我耳中。

一个身穿湖蓝襦裙的命妇凑到同伴耳边，眉头微蹙，声音压得极低：“兴庆殿那事，就此揭过了？”

她身旁的妇人捏着帕子，指尖微微发紧，眼神快速扫过四周，撇了撇嘴低声回应：“不揭过难道把好好的宫殿一把火烧干净不成？你看看今日，太上皇连面都不露，难说是他自己不想来，还是二圣不叫他来。”

话音刚落，斜后方一名戴点翠钗的夫人连忙扯了扯她的衣袖，脸色发白，语气里带着惊慌的警示：“哎呦，在宫里说这话，你也不怕掉脑袋！”

先前说话的妇人缩了缩脖子，却仍不甘心地补了句：“自从兴庆殿之后，陛下那些庶出的弟弟妹妹，一个个乖巧得很。你就看康乐公主，转头有了新驸马，今日还带来了。”

另一名妆容素雅的命妇接口：“你说这事，我倒想知道魏国公主还被幽禁在府上吗？”

“不幽禁又能怎么样？”湖蓝襦裙的命妇接话，语气里带着几分讳莫如深的神秘，“听说，我听说啊——”她故意拖长了语调，见众人都侧耳倾听，才继续压低声音，“魏国公主成天抱着枕头当孩子，疯疯癫癫的。”

“你说魏国公主这样，是不是报应……”

“嘘——”一声尖锐又急促的制止突然响起，说话的妇人吓得一哆嗦，只见先前那戴点翠钗的夫人脸色铁青，狠狠瞪了她一眼，咬牙切齿地警告，“你不要命啦！”

议论声渐渐飘远，恒山公主却浑然不觉，只顾着蹦蹦跳跳地往碧华阁方向去。

她这样子倒让我想起了云辛，二人性格相似，应该能成为要好的朋友吧，这个念头刚在脑海中冒出来，我便忍不住轻笑一声，我们是奴婢，哪里有资格跟金枝玉叶的公主做朋友呢？

碧华阁是宫中花房，这地方离校场不远，恒山欢脱着跑上台阶，一众捧花宫女纷纷向恒山行礼，恒山摆摆手：“免礼免礼！”

她此刻心里只有那株娥儿粉黛。

碧华阁内各式菊花争奇斗艳，簇拥着立于中央的那株“娥儿粉黛”。恒山一踏入阁内，目光便被牢牢吸住，脚步都放轻了几分，只睁着圆溜溜的大眼睛，小心翼翼地凑近。

娥儿粉黛，娇嫩欲滴。花瓣层层叠叠，美得动人心魄。恒山小手轻轻搭在阁边的栏杆上，生怕惊扰了这抹艳色，半晌才回头冲我咧嘴一笑：“子宜你看！太好看了！比我想的还要好看！”

我笑道：“《月令》中说，‘季秋之月，鞠有黄华’，五柳先生亦有‘秋菊有佳色，裛露掇其英’之句，屈子说‘朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。’此情此景，哪里是‘好看’二字便能概括的？”

恒山本来兴高采烈，闻言顿时垮了小脸：“哎呀呀，此情此景，最重要的就是开心嘛！别像女傅一样唠叨我，我烦得紧。”

我不再多言，只笑着颔首：“是我唐突了，公主开心就好。”

恒山这才重新展露笑颜，转头又去细细端详那株“娥儿粉黛”，指尖微微抬起，却终究没敢触碰花瓣。远处忽然传来内侍的通传声，隐约是催促众人前往兴庆殿赴宴的消息。

恒山轻叹一口气，撅着嘴说：“走吧走吧。”

我恭声应道：“是”

兴庆殿，赏菊宴。

皇后娘娘见恒山公主姗姗来迟，皱了皱眉：“恒山，怎么才来？”

恒山款款施礼，高声道：“儿臣方才在园中游赏，贪恋黄英颜色，故而来迟了，请父皇母后恕罪。”

这是我教给她的说辞，皇上微微一笑：“好了，恕你无罪，快入座吧，书没白读，总算有了几分书卷气。”

皇后一语戳破：“这哪是她能说出的话，怕是有人教的。”

恒山嘻嘻笑道：“母后知道我，亏着子宜得力。”

话音刚落，秦丽华忽地上前一步，对着二圣躬身行礼：“父皇，母后，儿臣马球会上侥幸赢了一场，斗胆向父皇母后求个赏赐。”

皇后娘娘语气平淡无波：“哦？你想要什么赏赐？”

秦丽华抬眸：“安子宜是个可人儿，我家殿下看上她了。儿臣想求父皇母后恩准，让子宜姑娘入府，给殿下做个妾室。”

本来还算热络的席面，瞬间变得尴尬起来。我跪伏在地：“奴婢惶恐。”

恒山当即站起来：“母后，子宜刚跟在我身边，我不想叫她走，求二嫂要个别的赏吧。”

“二弟好福气啊，有这么一位为你着想的王妃，还能得个绝色的佳人。”太子语气里带着几分看热闹的戏谑。

杨衡起身道：“父皇、母后，儿臣赞赏安姑娘聪慧剔透，好学不倦，故而交谈两句，并未逾矩，只以儿女情长论，实在荒唐。何况儿臣素来沉溺史册，同编撰郎们整理史料，修撰《夏书》，不曾懈怠，没有纳妾的心思。”

太子嗤笑一声：“哪个男人不好色？你没有纳妾的心思？”

我心中暗道太子是个蠢货，此刻我看不见二圣的神情，但想来不怎么愉悦。赏菊宴上这么多王公贵胄，秦丽华偏说要给杨衡纳妾，太子也是，张口闭口佳人美色，两个人不分场合，不分轻重，简直荒唐！

良久，皇后轻笑一声：“内宅之事，自然以夫妻二人的心意为主，只是赵王成亲还不到两年，不是谈论这些的时候。今日是赏菊宴，莫要因这些琐事扰了兴致。”