杨怀秀回来的时候，整个太盛宫早已经哭作一团，满殿缟素，人人哀戚。

太子跪在灵前，面容枯槁。

恒山公主伏在棺椁旁，哭得撕心裂肺，几乎要喘不过气：“母后，恒山听话，恒山以后好好读书，再也不惹母后生气了，母后别不要我……”

魏国公主跪在角落里，满面悲恸，纸钱一张张投进火盆，火星噼啪作响，她一声不吭，却比嚎啕更显凄切。

杨衡和杨深才将随大军回来，仓促间换上孝衣。杨衡盯着那口厚重的棺椁，忽然双膝一软，跪倒在地，默默哭了出来。杨深腰背挺直，跪在兄长身侧，下颌紧抿，面无表情，唯有微微颤抖的指尖，泄露了他压抑到极致的哀恸。

那口楠木棺椁静静停放着，杨怀秀一身玄色圆领袍，满身风尘未洗，脚步踉跄地走到棺前，目光空洞地落在棺木上，许久才挤出一句喑哑的话：“不是说……等我回来吗？”

碧柳捧着一方素帕包着的绝笔书，含泪上前，声音哽咽：“陛下，这是娘娘临终前留下的。”

杨怀秀闭上眼，挥手斥道：“拿走，我不想看。”

他睁开眼，踉跄着转身走出灵堂，七月的天，暑气未消，一片殷红的枫叶打着旋儿，轻飘飘落在他脚边。只一片，不知从哪里被吹来，

杨怀秀弯腰拾起那片枫叶：“‘不与百花争，秋来我自红’，这是你写过的，你说过你喜欢枫树。”

杨怀秀深吸一口气：“萧兰若，你就是个骗子，骗子……”

他摆了摆手，直直向后倒去。

“父皇！”杨衡第一个扑了上去。

昏沉之中，杨怀秀仿佛又回到了年少的时候。

“起来！睡这里也不怕着凉！”萧兰若两手掐腰，一脚将趴在凉亭石桌上睡觉的杨怀秀踹醒。

杨怀秀迷迷糊糊抬起头，看见萧兰若一身粉衣，俨然年轻时的娇俏装扮。

“公主……姐姐？”杨怀秀脑袋一歪。

萧兰若噗嗤一声笑了出来，伸手弹了弹他的额头：“怎么了小孩，被我欺负怕了，知道叫姐姐了？不过我可不做你的姐姐，我弟弟是皇帝，你也要当皇帝不成？”

杨怀秀低头看着自己的双手，全然不是后来久经沙场的粗糙模样，他勾了勾唇角，语气带着少年人的桀骜：“谁说我做不得皇帝？等哪天，我就把你弟弟从龙椅上拽下来，自己做皇帝。”

萧兰若捧腹大笑：“我就说周国公狼子野心，睡懵了，把真心话都讲出来了吧。可惜了，你上头两个哥哥呢，轮得着你做皇帝吗？”

杨怀秀心头一动，脱口而出：“怎么轮不着，我不仅要做皇帝，还要霸占了你，做我的皇后。”

“呸呸呸！” 萧兰若连忙捂住他的嘴，杏眼圆睁，“不吉利的话不要说！做这个公主都做得我浑身难受，还做皇后呢，我巴不得现在就离开这个鬼地方！”

她坐在石凳上，两手托腮：“你说我好好在佛寺里待着，住持又不管我满山跑，自在着呢，入了宫可好，窝窝囊囊，衣服一层又一层，大夏天都裹成了粽子，热死我了！捣药奴，你爹不是说给我选驸马吗？驸马呢？还没选好吗？峈阳这么大，总不至于连个男人都选不出来吧，我又不挑，我只想开府另住。”

杨怀秀看着她亮晶晶的眼睛，认真道：“等我长大，我做你的驸马，好不好？”

萧兰若愣了愣，随即叹了口气：“等你长大，我是不是活着都两说呢。我弟弟要是被杀了，我也活不成，谁叫我是大夏的公主呢。”

杨怀秀：“我不会叫你死的。”

萧兰若咯咯笑着：“哎呀呀，太阳打西边出来啦，你要保护我吗？”

杨怀秀：“我会。”

萧兰若手一挥：“得了吧，你跟我打架的次数最多，指不定哪天你爹一声令下，你直接拿刀结果了我，我先说好，必须一刀结束，而且不许伤到脸，下葬的话……随便哪个山头吧，你给我种上棵枫树，如果你还有良心，就给我烧些纸钱，枫叶落了就是我在骂你……看你表现吧，也可能我心情好，夸你两句。”

萧兰若的身影渐渐模糊，周遭也渐渐换了景致，从亭台楼阁变成了满目苍凉，满地白骨的荒野，一辆马车停在杨怀秀身旁，萧兰若从车上走下来，望着遍地尸骨，眼中满是悲悯。

“白骨露于野，没有比这个更叫人难受的了。”她说。

杨怀秀沉声道：“我会叫人好好安葬他们。”

萧兰若看向他：“太守大人，天下什么时候能太平？”

杨怀秀笃定道：“天下会太平的。”

萧兰若微微一笑，伸手拂去他肩头的灰尘：“你看看你，衣裳都穿破了，等回太守府，我给你缝好吧。”

杨怀秀：“好。”

昏黄的烛光下，萧兰若低头为他缝补衣裳，烛光映着她的侧脸，温柔得不像话。杨怀秀看着她，心头一热，猛地攥住她的手：“你跟着我吧。”

萧兰若抬眸看他：“你知道有多少男人跟我说过这话吗？你觉得我凭什么能看上你呢？”

杨怀秀默默收回了手，眼底闪过一丝失落。

“三郎。” 她忽然唤他。

杨怀秀猛地抬头，眼神一亮：“你在叫我？”

“这里还有第二个三郎吗？” 萧兰若笑了笑，语气柔和，“三郎，你叫我好好想想，成吗？”

杨怀秀用力点了点头。

后来，红烛高燃，萧兰若一身嫁衣，坐在榻上。

“我不敢想，我和你居然有这一天。”她说。