才刚刚走进县郊鼻尖萦绕的便是柑橘香，中间还掺杂着些微腐烂的霉气。

易西略微思索一下，捡起了一块石子，用尽全部的力气扔到了三户之外。

石子落地，惊得护院的大狗汪汪乱叫，十来个黑影从暗处出来

易西和思瑜则缓缓地靠近最边上的一家农户。

屋内有微弱的烛光晃着，伴随着小孩的哭闹声还有一阵阵的咳嗽。

易西和思瑜轻轻靠近屋舍的窗边，易西警惕的打量着周围，思瑜则迅速掀开了窗跳了进去，很快的打开了门，易西进屋，回身关好了门。

思瑜说道：“老人家不用怕，这是我们东家”

白日里，农户都是见过思瑜的，也并未很惊慌，神色间只有无奈：“小伙子，白日里我们已经说的很清楚了，你们走吧，在这边你们买不到水果的。”

易西很自来熟地找了把椅子坐下：“渠县是这附近最大的水果之乡，若说这边我们买不到，那还麻烦老人家给指个方向？”

老夫人只叹了口气，便来到床边照看这自己老头子了，年轻的小两口哄着襁褓中的啼哭的婴儿。

“你们走吧，我们没办法。”

易西看了看躺在床上还在咳嗽的老人：“这院子里和果树上都是快要烂掉的水果，到底是什么原因让你们宁愿让果子烂掉也不卖给我们呢？”

易西掏出了一锭银子，放到了桌上，银子撞着木桌的声音，吸引了三双眼睛看了过来，易西开口：“是不想卖，还是不敢卖？”

一阵沉默中，易西的声音继续：“我们之所以深夜拜访，便是知道这其中必是有隐情。

老人家，床上的老爷子看病需要银钱，襁褓中的婴儿长大也需要银钱。地里的水果却只能放到快烂掉以低价贱卖。”

几人的脸色都变了变，年轻的男人把目光从银子上移开：“我不知道你们在说什么，你们还是快走吧，一会儿就该有人过来了。”

易西毫不慌张：“让我想想是什么人会让你们如此忌惮，不会是土匪或者地霸……”易西打量着几人的神色，“那就是官府的人……县太爷？”

几人的神色变了几分面面相觑，却是依然没有说半句话。

易西心下了然，语气流露出了真诚：“老人家，您应该能听出来，我们是从京都过来的。

你们有什么冤屈，受了什么委屈，只管说出来，我们会为你们做主。”

依然是一片沉默，远处依稀传来的狗吠声还能听见。

易西给他们时间思考。

突然抱着婴儿的年轻女子跪到了易西跟前：“贵人，我们确实是被逼的，贵人若是有办法，请一定要为我们做主！”

“小翠，过来！”那男子沉着声音吼道，“那人的身份，一般人动弹不了，求他有什么用！”

男子多少是见过世面的，他看出来了易西只是个白身，白身怎么和官府对抗呢？

易西微微皱了皱眉，他扶起了叫小翠的女子，那女子已经流出了两行眼泪。

小翠扭头看着男子的眼中满是怨怼：“那你是还能怎么办！

再这么下去，我们还能熬几年？

公爹的病一直没钱买药，崽子也一日日长大，上面的人只手遮天，我们何时才能熬到官家人过来？”

男子哑言。

易西让小翠坐下慢慢说，怀中婴儿的啼哭声渐渐弱了下来，小翠也慢慢揭开了渠县繁华表面下的肮脏。

渠县的县太爷万老太爷是前年调任过来，万老太爷过来之后便开始横征暴敛，小镇的平和从那时开始打乱。

最开始只是加重赋税，渠县因为水果产量丰富，尚能支付一二。

谁都没想到，万老太爷最后把主意打到了水果之上。

原先渠县的水果通过水路走向了南延各地，许多富商也会乘船过来收购水果，百姓的日子也还算过得去。

后来，老太爷下令，渠县的水果由官府统一收购。

再后来，官府的收购价格越来越低，直到去年开始，官府开始拖到最后，以水果的品质不好为由，收购价格远远低于的一年到头的支出。

思瑜听完早已是气愤不已：“朝廷从来没有加过赋税，都是那些官员中饱私囊了！你们就没有想过往上报官吗？”

既然都说了那么多，男子也走了过来，从娘子的手上接过了熟睡的婴儿放到了床上。

“哪里没有报过？村里不是没有年轻气盛的小伙儿，他们说要上去报官，回来之后便变得沉默寡言，谁问他，他都只是摇摇头，却什么都不说。

再有不甘出去的，却再没见回来，如此两人之后，我们也没人再敢做什么了。”

“所以，知州老爷和着县太爷沆瀣一气？”思瑜猜测。

谁也没说话。

易西淡淡的开口：“如果我猜的没错，县太爷是打算逼走你们，这片果园便全都由他们自己的人来种植了。”

年轻男子一拍桌子愤然起来：“都是畜生！官官相护，哪里还有百姓的活路！”

远处的狗吠声渐渐消失了，院子外面传来了人群的脚步声，几人神色皆是一变。

思瑜靠到了窗边，看到了几人举着火把朝这边走了过来。

易西微微皱眉，起了身：“你们放心，我既然知道了这件事，必然是会为你们做主的。到时难免会需要几位配合的地方……”

男子开口道：“我叫大壮，今日既然什么都交待清楚了，那便豁出去了，贵人有用得到的地方，只管开口。”

思瑜在窗边神色紧张的喊了声：“少爷。”

“这锭银子给老爷子抓点药，今日先告辞了。”说完和思瑜一起越窗离开。

回到客栈，刚刚解开江边房间和窗户的铁链，还未等他们离开，门便被江边从里面打开。

江边的抱着胳膊，看着俩人：“回来了？也不进来坐坐？”

易西面上十分淡定：“既然你没休息，那便坐坐吧。”说完坦坦荡荡的走了进去。

江边一脚踢门上，两扇门关上还颤了两颤，吓得思瑜也颤了两颤。

江边气愤地坐下便横眉冷对：“你们两个，最好是一字不落地都交待清楚了。”

事情讲完，江边的气愤只增不减，和那大壮最后的反应如出一辙，一拍桌子站起了身：“官官相护，这是要逼死百姓吗！”

“这事儿，我们必然是要解决的，不然这些果农们真的是没有活路了！”江边开始思考着解决对策。

但是对官场的弯弯绕绕，江边是真的理解不了一点，更何况现在是在封建的古代，更是全靠个人的一面之词。

江边看了看坐在那里淡定的饮着茶的易西，坐了下来，靠近易西：“易西，你有办法了是不是？”

易西放下了茶盏说出了自己的想法。

“这件事，南州知府是逃脱不掉的。只是，南州的知府背后还有没有人，就不好说了。

我们几个无官无职，不好直接插手。这第一步，思瑜，你传信给徐二哥，把这里的情况说明。

税收是户部负责，刘水嵩那边必然是能查出线索，另外，让刘水嵩上奏，安排一个钦差过来彻查此事。