她不想被他发现，生怕他看见自己有顾虑，亦或赶她回去。

他是将军，而她……

她只敢悄悄跟在队伍后头行路，只要马上的人回头，她就会扭头朝后躲开视线。

忽而，夏朝听见身后有“哒、哒、哒”的马蹄声徐徐走来，接着便闻一声低沉而严厉的声音：“你是何人？为何一直跟着我们？回过头来？”

夏朝拽着帷帽不肯回头，便听身后又有拔刀的响动。

“转过来！”

连威一声怒喝，吓得她一个激灵。

她慢慢转身，抬头那刻，就见连威蹙在一起的眉头蓦地展开：“夏姑娘。”

夏朝狡辩自己跟着队伍同行的理由，却听连威无情道：“此去烈州千里迢迢，你跟着不便，快些回去罢！”

她知道这是他的借口，拙劣的借口。

夏朝嘴上不动声色地应着，待他上马走去那刻，她又悄悄跟了上去。

连威再次调转马头回来，视线扫着她，一直落在她的脚上。

他下了马，把缰绳送到她面前：“你来骑。”

夏朝摇了摇头。

连威道：“你要真想去烈州，就得骑马，不然……脚会磨坏的。”

夏朝抬眸看他：“……我不会骑马。”

连威稍怔，犹疑片刻，他轻叹一声摇头笑了。

夏朝正想打量他为何笑，眸子便对上他又认真下来的目光：“夏姑娘可介意与我共乘一骑？”

她摇了摇头，霎时脚下一轻，腰下有力的臂弯便将她托上了马背。紧接着，背后又靠上一袭坚实的胸膛，把她牢牢护住。

“夏姑娘不会骑马，我教你。”

他抓着她的手腕放在缰绳上，两脚夹紧马腹，马儿便慢慢走了起来。

待她在马背上坐稳、适应过来，他便把手掌打开几分，胸膛也稍稍退离。那个距离刚好可以让她感知到他，又不至于太过紧密，更不会让她感觉局促。

“夏姑娘如此草率跟来，可曾与家人说过？不怕他们担心吗？”

“我是孤儿，四海为家。从小就自己一个人，没什么人会为我担心。”

身后的声音沉默了许久，便听呼吸声滞了一拍。

“你就不怕我是坏人？”

“将军若是坏人，那日就不会对我出手相助了。”

“就是因为这个？夏姑娘，你如此简单相信一个人，是很容易被骗的。”

夏朝笑道：“我从小走南闯北，见多了形形色色的人，多少能分辨出一二。将军眼眸干净、坚毅，定是能成大事之人。而且……将军常来帮我，在我面前还时常脸红，想必对我也是有情，正好我也对将军有意，你我同行，岂不两全其美？”

身后的声音又安静了下来。

夏朝沉下嘴角，思考自己是不是自作多情了，便听连威在其耳边轻快道：“我也是孤儿，从小被师父师母养大，夏姑娘若是不嫌，以后你想去哪儿，我陪你……”

风儿拂过，发丝蹭过脸颊……

“将军，从此以后，我算不算是一个有家的人了？”

“当然是，烈州的草原就是我们的家……”

“将军，我们回家！”……

渊都，静明宫。

卫谚捏碎了手中饵料，洒在池子里，五颜六色的肥硕鲤鱼便摇着尾巴涌在一起。

碧绿的池水晕开层层涟漪，又猛地激起水花。水花坠落，水面重归平静。

卫谚被打碎的影子重归完整，身后又映出有橘的身影。

她端着小碟的手一顿，并没有回头去看，只是盯着争抢食物的鱼儿：“有橘，近来你可听说了什么？”

有橘躬了躬身：“回公主，近来各方相安无事，小的、小的耳边难得这么安静过了。”

卫谚忽地回头看他，目光透着几分凌厉。

有橘垂眸，不敢言语。

“你耳边是真的清净，还是听见了什么不敢告诉我？”