赵怀安之死不是终点，顾慎的折子不是偶然，右堂第三梁也未必是真的线索。温体仁虽然死了三年，但他留下的明显不只是几个散兵游勇。

沈砚已经听到了足够多的东西。或者说，太多了。

眼下不是复盘的时候，他也没有余力推演全局。他人在屋檐上，底下尽是敌人，身边再无助力不说，自己这副身子还不大争气。

再听下去已经不是聪明，而是找死。他此时最该做的，只有一个字——走。

活着把消息带回去，比什么都重要。

瓦面结了霜，冷硬且滑。沈砚左手肘抵着瓦脊，右手扣着檐边，整个人贴在屋顶上，一寸一寸往后挪。旧瓦不能碎，檐雪不能落，衣角擦过瓦缝的声响也得压住。屋中低语未停，话题已从赵怀安转到顾慎递折的时机，短时间内没有更加要紧的信息了。

沈砚退至屋脊边缘，离来时那塌了半边的廊顶只剩数步。

屋中忽然传来那女子一声轻笑：“不急。”

沈砚身形一顿。

这两个字，不是冲屋里人说的。

年轻男子问：“什么不急？”

女子款款道：“客还没走，急什么。”

废宅里的风骤然停了。

沈砚伏在屋脊阴影里，屏息不动，没逃。逃是本能，可越到这种时候，越不能听凭本能行事——若那女子只是诈他，他一动，便坐实了屋上有人；若她已经察觉他的所在，此刻乱动也不过是自投罗网。

屋中那女子又开了口：“沈小旗，夜风寒凉，瓦上更冷。你听了这么久，不下来喝盏茶么？”

沈砚心头一沉。

她不是刚刚才发现他的。她早就知道他在屋顶上。

方才那些话几分真、几分假、又有多少是故意说给他听的，眼下都已无暇细究。

先走。

念头方定，窗内烛火陡然一暗。沈砚几乎同时翻身，贴着瓦面避向旁侧。

破风声紧贴耳根削过，细而疾，绝非寻常羽箭。

他尚未落稳，身后瓦脊已"笃"地一响，弩矢钉入旧瓦，碎片四溅，一片瓦碴擦过颊边，登时带出一道血痕。

沈砚顺势从檐上滚落，肩背狠狠砸在廊顶边沿。左肋那道旧伤像是被人重新撕开，半边身子瞬间发了麻。他咬住后槽牙，片刻不敢停，反手扣住廊柱旁一截断木，借力一荡，强行卸去半数冲势，翻身落进院中的荒草与积雪里。

屋门打开，一个年轻男子率先跨出来，手里端着一架短弩。罗秉文紧随其后。

“别射死。”那女子的声音从屋中传出，“留他一口气。周礼若是连人都没见到，反倒麻烦。”

这话救了沈砚一命，也让他心底寒意更重。

他们不杀他，不是手下留情，是要拿他作饵——他这样一个刚入了周礼眼的新小旗，死了可惜，活着的才值钱。

沈砚顾不上去看那女子的模样。他抓起地上一把瓦砾混着枯草，劈头盖脸扬向最先逼近的年轻男子。那人侧身一避，手中短弩随之偏开一寸。

沈砚等的就是这一瞬。

他趁机扑到院角，抄起水缸边半截砖头，反手砸向遮光的黑布。

黑布被砖带落，屋中灯光骤然外泄，废宅内外霎时大亮。

后门方向的黑衣人正要包抄，乍见灯光，动作一滞。沈砚看也没看原路——那边一定有人等着收网。他径直冲向废井旁的破柴棚，踩着棚架借力一跃，翻上矮墙。

旧伤未复，接连几日折腾下来，这副身子再也撑不住了。

他脚尖方才踏上墙沿，沈砚膝头便是一软。身后弩机再响，他来不及回头，全凭本能往左一倒。弩矢没入墙砖，震落一片墙灰。

几乎同时，他肩头一凉——

第二支弩矢擦着墙沿射来，没入他左肩外侧。

最先涌上的不是疼痛，而是麻木；须臾之后，热意和痛意才顺着伤口撕扯开来。沈砚喉间溢出一声闷哼，手指险些脱力。他咬紧牙关，硬撑着翻过墙头，重重摔进墙外后巷。

这一摔，差点把他的肺直接砸出来。

沈砚趴在地上，一时动弹不得，只听墙内有人低骂：“跑了！”

女子却道：“跑不了。他要回北镇抚司。”

沈砚闭了闭眼。

他们猜他会回北镇抚司。

那便不能回北镇抚司。

他撑地爬起，左肩弩矢未拔，也不能拔——箭头还嵌在肉里，一旦拔出，血只会流得更凶。沈砚咬牙撕下一截衣摆，绕过腋下，草草缠住弩杆，免得奔逃时牵动伤口，伤得更深。

短短几息，他额角已沁满冷汗。

后巷尽头脚步声急速迫近。

沈砚当即转身，朝另一头奔去。

说是奔，其实更像踉跄。沈砚很清楚，眼下这副情形，他绝对跑不过训练有素的追兵。所以长街不能走，直路不能走，越空旷平坦的地方，越是死路。

要活命，只能往最乱的地方钻——南坊一带旧宅连着旧宅，岔路横生，狗洞、沟渠、破院、柴房，处处能藏人，也处处能要命。

他拐进一条堆炭的窄巷，脚下黑灰混着雪泥，落脚几乎没有声响。身后追来两人，脚步一轻一重。轻的那个应该是会跟踪的行家，重的多半是打手。

沈砚贴着墙往前挪了几步，忽然偏过肩，将伤口的血蹭在墙角，留下半道血痕，随即反身钻进旁边半掩的柴门。

柴门后是一间废弃灶房，墙角堆着破柴，地上铺着几卷霉烂的草席。

他没有久藏，只从灶灰里抓了一把，胡乱抹在伤口下方的衣裳上，遮住新渗出来的血。又扯下一截带血布条，塞进灶旁的狗洞，在洞口拖出一道血痕——像是有人刚从那里钻了出去。

做完这些，沈砚立刻翻出灶房后窗，落到隔壁院子的水瓮旁。

身后脚步果然在柴门前停住了。

“血往那边去了。”

“追！”

两道脚步随即转向，朝狗洞那边追去。

沈砚靠在水瓮后，直到脚步声渐渐远去，才慢慢吐出一口气。左肩的血仍在往外渗，他眼前一阵阵发花，耳中嗡鸣一片。

他知道这是失血加上旧伤的缘故，绝不是什么好兆头。

可他不能停。过不了多久，那些人就会发现血迹不对。

那位温相留下的这些人、这些东西，实在不讨人喜欢。

沈砚撑着水瓮站起来，继续往北偏西绕行。

北镇抚司不能去，至少不能走大路。对方既然料定他会回司，沿途必定布了眼线。罗宅附近也不能回——陆兴、韩平还跟着那顶小轿，眼下是已经脱身，还是同样中了套，尚未可知。顾慎府上更不能去，顾慎本就是他们预备拨动的一枚人偶。

他眼下能去的地方，所剩无几。

——家。

这个念头刚冒出来，沈砚便知不妥。若是追兵跟着他摸了过去，张婆必受拖累。可他若不回去，半路昏倒在街上，或被暗处的人补上一刀，张婆照样难逃牵连。至少家附近的巷口他熟，张婆入夜也会闩门。只要撑到那里，他就还有机会把消息送到周礼手里。

这计划绝对算不上周全。

可到了这一步，摆在他面前的已经不是上策下策，只有“坏”和“更坏”。

他选一个至少还没坏透的。

宵禁过后，京师街上彻底冷清下来。沈砚沿着背巷往前，避开巡夜的兵丁和沿街灯火。灰泥暂时糊住了左肩的伤口，血却没有真正止住，衣裳还是慢慢洇透了。箭头应当没有伤到骨头，可还是扎得太深，每走一步，箭杆都生扯着皮肉，疼得他眼前一阵阵发黑。

他不知第多少次踉跄着险些栽倒，刚扶住墙，便听见身后又传来了脚步声。

这次只有一个。

步子很轻。

比先前那两个都轻。