“屁！老子……”李石硬生生把后半句咽了回去。他总不能说，自己是忌惮唐昭义背后可能站着暗卫营那位真正的主子。

“哦——”唐昭义拖长了尾音，“那就是你有求于我。”

李石如鲠在喉，半晌没挤出一个字：“……”

唐昭义侧目看他：“说吧，到底什么事？”

“我要杀暗一。”

“好的，我帮不了你。”唐昭义拒绝得十分干脆。

李石：“……”

“你知道的，我不过是个手无缚鸡之力的世家公子，哪来的本事去杀你们暗卫营的总指挥使？你找错人了吧。”

李石盯着他，压低声音道：“暗一他有个弱点，就是你们唐府的那位小姐……”

“等等。”唐昭义嘴角的笑意瞬间敛去，眼神骤然冷了下来，“你想用我小妹做饵？”

紧接着，他一字一顿道：“想，都，别，想。”

李石张了张嘴，试图辩解：“并非什么凶险之局，只是暗一如今与她寸步不离，我只是想借她引暗一入瓮……”

“我再说最后一遍，想都别想。”唐昭义脸上多了一抹戾色，语气中透着森寒，“你敢动她，我就再动用一块天阶令，取你项上人头。”

李石的脸上有些挂不住了，他今日肯伏低做小，无非是想让唐昭义帮忙，引唐凡入局。他实在想不明白，这疯子连亲爹亲妈都能毫不犹豫地推入火坑，怎么偏偏对一个妹妹如此护短？

见唐昭义态度坚决，李石也不装了，直接露出獠牙，冷声道：“暗一我非杀不可。你若不愿帮忙，那我就按照我自己的计划来了。届时刀剑无眼，若不慎‘误伤’你那无辜的妹妹，可怨不得我。”

屋内，死一般寂静，唯有窗外暴雨如注。

两人隔桌无声对峙，空气中弥漫着浓烈的杀机。

“你俩什么仇？”唐昭义率先道。

“与你何干？”

“你先说来听听，我或许能帮你。”

“他握着我的命脉。”

唐昭义皱眉等着他的后续。

李石冷笑一声，眼底闪过一丝阴狠：“暗卫营有个规矩，入营者都要养一只蛊，用自己的血喂大。从幼虫养大后，这蛊闻到饲主的血味，便会兴奋躁动，疯狂啃噬活物。等蛊成年，上头就把蛊虫收回，打乱顺序种入我们体内。说白了，就是交叉控制，我们每个暗卫的命，都攥在旁人手里。只是除了上头，谁也不知道自己体内养的是谁的蛊，也不知道手里捏着谁的命。”

他顿了顿，咬牙道：“但……我偶然查到，我体内这只蛊，是暗一喂的。既然确定了，老子怎么可能把命门放在别人手里！”

“不光如此……这次天阶令的任务，我越过他直接安排，恐怕他知道了以后，也不会善罢甘休。”李石目光微沉，“要是能在他对我动手前，先将他除掉就好了……”

唐昭义皱眉盯着他，一言不发。

李石被他看得有些发毛，抬高声音道：“你这什么眼神，你不信？”

“不……”唐昭义挪开视线，捏了捏眉心，“我信。”

唐昭义只是想到了另一种不太妙的可能……

既然暗卫营中都有这种控制人的手段，与暗卫营关系密切的唐昇会不知道？唐昇既然知道，怎么可能不用在他身上？

“杀了暗一，这蛊……就不会被驱动了？”

“自然。”

唐昭义凉凉地笑起来：“知道了，我会替你谋划的，你先将手头交代你的事做好便是。”

“那何时动手？”李石追问。

“她一落单，越快越好，别闹出动静，到时我会出面把小妹带下山。今夜就先在山下歇着吧，明天早点出发。”

李石看着他这副对待亲娘冷漠、对待妹妹却处处维护的样子，忍不住摇了摇头：“真搞不懂你。”

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孔府。

孔君瑶独自一人在书房中看书，心思却早已不在书上。

父亲此时在正殿接待三皇子。前些日子，三皇子本以为十拿九稳的吏部侍郎被半路截了去，他虽然没在父亲面前多说什么，但显然是生了怨怼。连带着对她的态度都冷了下来，来孔府也不如往日那般殷勤。

今日冒雨前来，也不知道所为何事。

“小姐。”一道突兀的声音打断了孔君瑶的沉思。

孔君瑶扫了眼突然出现在屋内的陈，点点头。这人被她派出去盯着唐昭义，往日都是清晨来报，今日倒是反常。

“怎么了？”

陈俯身道：“李传信来，唐二下午便告了假，回府后没过多久，又神色匆匆地出了城。现在他人正在南山寺山脚下的驿站暂歇，看起来是被雨耽搁了上山的行程。”

孔君瑶揉了揉眉心，许久后，她道：“二婶是不是几天前去南山寺了？明日回吗？”

“属下不知。”

“那便是回，我明日去接她。”

“你明日要去哪？”伴随着推门声，孔知周抖落油纸伞上的雨水，推门进来。

孔君瑶挥了挥手，示意陈先退下。她起身迎上孔知周，接过他手里的伞，放到一侧的筐篓中。

“爹，三皇子走了？”

“嗯。”

“他来做什么？”

孔知周没有立刻回答，反问道：“你还没回答我，你明日要干嘛去？”

孔君瑶面不改色道：“我去南山寺接二婶。”

孔知周轻嗤一声，似笑非笑地戳穿她：“接崔玉汝？你与她何时这般亲厚了？”

孔君瑶顺了下额边的碎发，没吭声。

知女莫如父，孔知周看她这些小动作就知道她是心虚，继续道：“但你明天是去不成了。三皇子有意拉拢唐家老大，今日便是来透个底。此外，他还顺便带了纯妃口谕，命你明日进宫见她，多半也是为了此事。”