世界上有名为“影兽”的存在，它们是如今人类领地规模日渐萎缩的罪魁祸首。

人类尚且不清楚，影兽究竟是何时、何地、如何出现的。这些外表似烟又似影，只隐约有个模糊动物轮廓的怪兽不知疲倦，神出鬼没，在黑暗的间隙间游走。

新闻自始至终不愿将其称之为灾难的来临，而是“一场终将取得胜利的抗争”。但拥有超自然力量的怪物的确摧毁了一座又一座城市，重塑了世界的规则。

人类一切曾引以为傲的科技产物，无论是摄像头，红外线，还是雷达或电磁检测等等，都不能照见它们的身影，唯有凭借人眼才有直接观测到的可能，就好像它们是只存在于人眼之中的凶手，仿佛从最无解的噩梦中浮现的幻影。

伪装、模仿、潜伏、寄生……在影兽的致命威胁之下，全世界人人自危。

曾经开放而繁华的旧城市被放弃，人们踏着鲜血与废墟建立了岗哨森严的新防卫基地。

有钱有权有门道的人，带着规格最高的守备力量蜷缩在相对而言最安全的基地中部，设卡隔离，规划为新的内城；次一等的则环绕内城居住工作，被划为外城。

外城的面积较内城大得多，环境也更复杂混乱，即使尽力预防，仍难免出现疏漏，影兽袭击人类的事件时有发生。

哨兵最主要的职责之一，就是带队巡逻警戒，捕杀试图入侵人类新城市的影兽。

“你知道的，白塔会把优先度低的任务分包给哨兵公会，报酬虽高但又苦又累，所以有一些高等级的哨兵会先争抢任务，再转手给权限低或者公会外的人，”陆言之嚼着薯片，严重的伤势让他的手发着抖，语气却很平静，“一层层转到我这里，佣金只剩下一两成，但还是比去便利店上夜班的报酬多，我就接了。”

医生问：“你缺钱？”

“算是吧，”陆言之却答得模棱两可，“那天我接的任务是带领下水道的清洁工队伍。其实在清洁工人去之前，会有巡逻队先巡过，平时算是危险性比较小的任务，但那天撞上了漏网之鱼。”

医生用陈述的语气说：“你留下来断后了。”

陆言之承认道：“总不能把他们丢在那里。”

如果当时他立刻逃跑，确实能保全自己，但除他以外的队伍成员都只是普通人，绝对一个都活不下来。

休息室安静下来，两人面面相觑了一会儿，医生才惊醒似的问：“你说完了？”

“本来也没什么好说的，”陆言之撇开头，“问完没有，不是说要做基础检查吗？”

医生直白道：“我还在犹豫要不要多问你一句。”

陆言之隐瞒了许多。

“带领”是个模糊的词语，清洁工人们的行动路线向来固定，负责领队的哨兵真正的职责其实是“警戒”。只要在发现疑似影兽的踪迹时及时示警，带领其他人撤退，再通知巡逻队，就算圆满完成任务，并不需要与影兽直接交锋。

为什么这支队伍会惊动影兽？

医生说：“忘了告诉你，我的名字是何今，从今往后的今。”

陆言之的嘴唇动了动，闪念间突觉这个名字有一点耳熟，但这点微薄的疑惑随即被莫名其妙的情绪挤占：“为什么突然说起这个？”

何今笑眯眯地说：“我在这开了几年诊所，你还是第一个知道我名字的病人。虽然拿不出什么证据，但我其实还挺可靠的，你完全可以更信任我一点。”

陆言之下意识反驳：“我没有不信任你。”

“那真是太好啦，”何今说，“你真的没有其他想和我说的了么？”

他的询问中并没有逼迫的攻击性，反而有种示弱的意味。陆言之感觉得到，只要他拒绝，这个话题就会立即结束。

陆言之确实不太想谈论这个话题，如果何今摆出追根究底的好奇，他是绝对不会回答的，可能还会生气。但如果对方只是单纯的关心……他咬了咬下嘴唇，看向何今的眼睛：“我和你说，你不要告诉别人。”

这话太有既视感，何今忍不住脸上露出一点笑容，郑重点头承诺道：“好，我不告诉别人。”

惊动影兽并不是一场意外。