刚刚成为尼姑的玉棠被资历稍长的尼姑领到一间小房间，同行的尼姑对玉棠说：

“慧清，这就是你的房间，你先进去休息一会儿，我还有事，等会儿过来给你讲讲寺里面的规矩。”

“是。”玉棠诺诺应道，“多谢妙真姐姐。”

妙真笑着说了一句“阿弥陀佛。”后，便离开了。

玉棠在静舍里刚刚坐下，就忽地听见外面传来一阵喧哗声，她心里怪道：

“寺庙里不是无故禁止喧哗吗？”

玉棠想要打开门跑出去看，远远地听见铠甲的碰撞声、男人的交谈声后，她顿时吓得魂飞魄散，一动不敢动。

过了不知道多久，直到那可怕的声音从玉棠的房间掠过，渐行渐远后，玉棠才感到自己身上的血液重新开始流淌，她咽了咽口水，小心翼翼地走到窗前，从一点点缝隙中向外面张望。

只见几个禁军打扮模样的男人，大摇大摆地抬着一副棺材，正在向不远处的后山走去。

“他们在这里做什么？”

玉棠心想，电光火石间，她突然猛地想起，薛蓉娇这个时候应该也在金莲寺里。

薛蓉娇被迫喝下毒酒后，没过一会儿，她就感到自己的胃像被火烧似的一样痛。

“呕——”

薛蓉娇难以忍耐地扶着一旁的桌椅开始呕吐起来，先是一些尚未被完全消化的食物、然后是酸水、是血。

大块大块的鲜血流到地板上，薛蓉娇被这种难以言喻地疼痛逼得忍不住满地打滚，在疼痛中，她的意识渐渐模糊，她忘了自己是什么时候昏过去的，只是在昏过去之前，她迷迷糊糊地听见有人再说话，至于在说些什么，她已经完全弄不清楚了。

“毒酒还没有完全喝完呢。”张淮的副官说，“将才灌下去的时候洒了好多。”

张淮上前探了探薛蓉娇的鼻息，他对副官说：

“人都死了，你说这些有什么用？”

副官扫了一眼地上的血，点头道：

“也是，流了这么多血，也该死了。”

两个人将薛蓉娇的尸体装进一早准备好的棺材里，又将棺材钉死，带人抬着棺材朝寺庙的后山上走去。

这一幕恰巧被玉棠撞了个正着。

玉棠心里又怕又好奇，她犹豫片刻，悄悄从房间里跟了上去。

“快！快点！”有人催促道，“赶紧了事，我们好回去复命！”

玉棠远远地躲在树林后，心里的预感越来越强烈。

禁军被催得不耐烦了，草草挖了一个洞，就把棺材埋进去了。

“回去吧，回去好向上头领赏！”

“好想喝酒……”

“别嚷嚷！别忘了规矩！……”

几个人走远了。

玉棠向远处望了望，接着一下子跑到埋棺材的地方，她发疯似地扒土，幸好几个禁军的态度十分敷衍，棺材上只覆着一层层薄薄的泥土，一会儿玉棠就见到了棺材，她努力地想要揭开棺材的盖子，努力了许久，都没有着落。

“怎么……怎么封得这样死？天呐！这该怎么办啊！要是里面真的是娘娘……”玉棠呜呜地哭了起来，她按捺不住地心想，“要是里面真的是娘娘……那就全完了！薛氏一族再也没有翻身的机会了！”

“呜……呜……”

“姑娘……不，这位师妹，你在这里哭什么？”

玉棠吓得马上止住了哭声，她抬头一看，只见一个约莫三十岁左右的青年和尚背着一个背篓，手里拿着一根登山杖，站在后山的一处土坡上看着自己。

“这位师妹，你在这里做什么？你遇到什么事情了吗？”

问这话的，是金莲寺里一位叫忘言的和尚。

忘言年三十五，做了快十年的和尚了。

据庙里的老人说，忘言原是京城里年纪轻轻，前途大为客观的一位青年才俊，后来不知怎么的，前途不要，将自己的全部家当捐出去之后，就跑到金莲寺做和尚来了。

这在当时可是一件奇事，寺庙里的僧众也不乏有私下议论者，许多人都觉得这是忘言和尚一时兴起，怕过不了多久，就要还俗。

谁能想到，忘言在金莲寺一待就是近十年，因为他长得俊，写得一手好字，说话也好听，因此给金莲寺吸引了不少女香客，都纷纷上门指名道姓地要忘言接待自己。

忘言和尚对这种事烦不胜烦，干脆不再接待任何香客，一心呆在自己的静舍研究经典古籍。他多才多艺，既做学问钻研佛法，又会画画和书法。近几年又在医术上下了一番功夫，总是喜欢到后山来挖草药，时不时也捯饬一下寺里的菜畦。

这天，忘言一大清早就起来到后山上给菜地浇水施肥，做完这一切后，他又背着自己的背篓采药，正准备下山回去整理药草，就在下山的必经之路上撞见了玉棠。

他见玉棠哭得那样伤心，又瞧见一边的棺材，忍不住开口问询。

“这位师傅！求您帮帮我！”玉棠叫道，“求您帮我将棺材打开！”

“啊？”

“师傅！人命关天！您快过来帮帮忙！里面的人好像还活着！”

一听这话，忘言的登山杖也不要了，他将棍子一扔，从土坡上跳下来，使出吃奶的力气，勉强将棺材盖子挪动了一点儿，又急急忙忙从自己的背篓里拿出铁锹，三下五除二地一把将棺材盖撬起。

棺材打开了，里面赫然显露出一张惨白的人脸，不出玉棠所料，里面躺着的人正是薛蓉娇。