指尖深深抠进身前泥土，碎石嵌进指甲缝隙，钝痛不及心口翻涌的愤懑。世间苦难她见过不少，却从未见过恶行被明目张胆圈禁、制度化肆意消磨人命。她强行压下汹涌怒意，眼下隐忍蛰伏，远比冲动宣泄重要。

视线掠过整片矿场，最终锁定角落独立木屋。相较简陋工棚，格局宽敞，门口两名持刀护卫站岗，烟囱飘出淡淡青烟，带着寻常柴火暖意，应当是工头居所。账册、密信、涉案令牌，极有可能藏匿于此。

她侧首对上沈临霄目光，二人无需言语，默契达成共识。

沈临霄拔出佩剑入土固定，自布囊取出麻绳与短刀别在腰间：“线索应当就在屋内。瞭望台一刻钟轮岗一次，换岗有五息空档，三座守卫同时出现盲区。”

“木屋二人看守，左方护卫时常望向坑道，右侧倦怠松懈，注意力极易分散。”晏秋风压低嗓音，冷静剖析守卫规律，目光牢牢锁住木屋门口，默默测算转头频率。

“你留在此处隐蔽。”沈临霄递来一枚鸟哨，语气沉稳，“一声为平安，两声立刻撤离。”

“记下了。”

沈临霄顺着干涸排水沟俯身滑行，晏秋风趴在岩石后方屏息凝望。看着衣摆拖过浑浊泥水，看着他贴着土墙匍匐潜行，借着坍塌栅栏缺口闪身潜入。衣角不慎被铁钩勾挂，瞬间揪住她心神，好在他从容割断牵绊，有惊无险隐入阴影。

木屋门缝闭合，周遭重归死寂。

晏秋风在心底默数秒数，每一声都压在喉头。瞭望台轮岗两次，守卫往复巡视，漫长等待拉扯着神经。她满心焦灼，猜不透屋内暗藏的证据，更放不下身陷险境的那个人。

数至一百二十三，木门悄然开启。

沈临霄快步闪出，衣襟鼓鼓囊囊遮掩怀中物件。正要折返缺口，瞭望台一道目光扫来，他立刻蜷身躲在废铁堆后，彻底融入黑暗阴影。等守卫视线移开，方才继续撤离。翻越栅栏时仓促用力，布料被铁钩硬生生撕裂，刺耳声响划破矿场死寂。

瞬间所有目光齐齐投向缺口。

沈临霄当即平躺排水沟，枯枝碎石掩盖身形，连呼吸都刻意放轻。山风拂动枯枝簌簌作响，在安静山谷里格外突兀。漫长煎熬过后，守卫悻悻撤回原位。

待危机暂歇，他故意推倒铁料制造动静，引开瞭望台注意力，趁机绕远迂回，一路疾奔回到岩石后方。

他狼狈伏在身侧，面色惨白，唇瓣沾满泥污，额角被树枝刮破，细小血珠混着尘土凝固。左臂衣襟撕裂一道长口，皮肉外翻，泥水浸染伤口，暗红血迹触目惊心。

晏秋风望着狰狞伤口，舌尖泛起苦涩，混杂着后怕与细碎心疼。身居高位的闲散王爷，甘愿隐入险地，为素昧平生的百姓以身涉险。他不掌权不做官，却比掌权的做官的还要心系百姓一万倍。晏秋风指尖不受控制往前伸，触碰到温热黏腻的血迹，他却抬手轻轻格开。

“我们走。”

沈临霄撑着岩石起身，突然伸手过来扣住她的手掌。修长指缝紧紧相扣，宽大掌心将她的手完全包裹，滚烫温度穿透微凉指尖。山路崎岖碎石硌脚，荆棘划破肌肤，晏秋风双腿发软踉跄，却被稳稳牵住不曾松开。视线不自觉落在他渗血的袖口，一路跟着那片暗红，慌慌张张逃出山坳。

下山之后，观山带着随从在约定地点接应。沈临霄松开交握的手，转身安排后续事宜。晏秋风伫立原地，望着他挺拔背影，悄悄缩回被攥过的手掌。掌心薄汗氤氲，分不清是山野雾气，还是方才残留的体温。

入夜客栈，书房房门紧闭。

晏秋风端着温水与伤药，几番犹豫叩响门板，良久才等来一声沙哑低沉的应允。

推门入内，屋内烛火摇曳。沈临霄伏案静坐，手肘撑着桌沿，褪去破损外袍，狰狞伤口全然暴露。晏秋风垂眸凝神，蘸取温水浸湿棉布，轻柔擦拭伤口周边干结血污。布料触碰皮肉那一刻，他肩头骤然绷紧，却强忍痛楚一言不发，刻意避开她的视线，紧盯桌面木纹，心绪纷乱难平。

晏秋风动作愈发轻柔，心底漫开难以言说的涟漪。白日逃亡路上掌心的温度历历在目，她贪恋那份安稳，好像在山上她不是世家女她只是晏秋风，他也不是王爷夫子他只是沈临霄。现在回来了，又清醒的知晓身份立场，不许人再沉溺片刻。

清理干净污痕，均匀撒上金疮药。药粉灼烧创面，男人指节死死攥紧木椅扶手。待药粉凝固，她取来干净纱布按压覆盖，一圈圈仔细缠绕包扎。收尾打结时身子微微前倾，缠到最后一圈的时候，她的手指从他肩后绕过来，整个人几乎贴着他的后背。二人的距离近的不能再近，呼吸交织，鼻尖萦绕熟悉的松木冷香，裹挟淡淡的血腥与山野泥土气息。她想起了那个拥抱，暧昧距离催生耳尖薄红，她仓促打好绳结，迅速后退拉开距离。

“明日，”沈临霄嗓音带着未散的沙哑，打破沉寂，“我命观山先行护送你返回金陵。”

晏秋风默然不语，端起染了淡红血迹的水盆转身离去。

院中月色清寒，青石地面泼洒的水渍慢慢风干，留下深浅暗痕。她站在廊下，抬掌摊开在清冷月光下，掌心干干净净，不留一丝痕迹。可方才掌心相贴的温热触感挥之不去，反复攥紧、松开，任由隐秘心事，消融在无边夜色里。