她下意识抬眼望向他。

烛火映在他的侧脸，暖光勾勒出清晰的轮廓。他没有回避她的目光，就那么静静地望着她，眼眸深处没有半分玩笑或试探的痕迹。那张脸上写满了认真和郑重，不见丝毫轻慢。

她心头猛地一跳，像被什么东西狠狠撞了一下，慌乱地垂下眼帘，攥着帕子的指尖却抖得更厉害了。

他的面容看起来冷静得过分，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的事。可荆淳懿垂在身侧的手，正死死扣着椅沿——只可惜，那只手隐在桌案之下，她看不见。

他轻咳两声，耳根微微发烫：“你别误会，我没有轻慢你的意思。只是侧妃、正妃都要走礼部流程，层层报批，耗时太久。你父兄的案子，等不起。”

他顿了顿，声音又低了几分，“再者，以你如今的处境，高位妃嫔太过惹眼，于你不是好事。”

她没料到他竟会如此耐心地解释，可细想之下，他说的句句在理。就算父兄没有出事，凭她庶女的出身，再加上往日那些流言，即便做他的侧妃都难如登天，更何况眼下父兄背上了通敌的罪名。

世人眼里，妾室终究低微，极易被说成以色惑主。正因为如此，往后只需对外说她是迷惑了六皇子，才得以保下父兄性命——这样的说法，确实比“侧妃”更合乎情理，也更不引人注目。

可她在意的从不是做什么妃，她当初连世家公子的婚事都拒了，一心只想挣个自在。兜兜转转，到头来竟要卷入皇家后宅，还是给人做妾。她不知道该感激他思虑周全，还是该为自己感到悲哀。这么一想，只觉得心里发酸，嘴角极淡地牵了一下，带着一点自嘲。

荆淳懿看着她微微蹙起的眉心——那不是恼怒，更像是一种极力克制着的情绪。他没有点破，只继续解释道：“令尊与兄长是戴罪之身，通敌重罪，抄家流放都有可能。如今案子证据压顶，大理寺详断过后，至多半月便要送呈御前定夺。”

他语气平稳，如同陈述卷宗上的文字，“可你若入本王府中，便是沾了皇亲的身份。大理寺定案前，总得掂量几分。皇家姻亲，不能草率判杀，这关乎朝廷体面。就算最后翻不了案，也能保下性命，至多流放。余下的事，我们再慢慢谋划。”

她沉默着，在心里把这条路从头到尾捋了一遍：从大理寺的顾虑到皇权的威慑，从眼下的困境到日后的转机，每一步他都替她想好了。她不得不承认，这确实是她眼下唯一抓得住的救命稻草。他铺好了生路，可这条路的入场券，是她要踏入他的后宅。

她垂下眼，那句话在心底反复打转——做他的妾室。每滚一遍，就像吞下一片碎玻璃，疼得钻心，却又不得不咽下去。她一个现代人，到头来却要用“做妾”来换父兄的命，说起来实在可笑。可她半点也笑不出来。

她不是不明白他的用意，可却没法不去多想：这个法子，当真能保住父兄的性命吗？他说保性命，是有实打实的把握，还是哄她松口的说辞？是她答应，他才肯全力周旋吗？若是不答应，他会不会就此撒手不管？

这一刻，她竟有点羡慕季云舒。如果在这里的是手握两世记忆的季云舒，是不是就不会如她这般狼狈？

可她远在天边，远水解不了近渴。大理寺的案子不等人，她真的敢赌吗？赌季云舒能在定案之前赶回来，赌她有翻天的本事扭转乾坤？案子一旦定下，再想翻案，怕是难如登天。

可若是应下，成了王府之人，哪怕只是妾，到底沾着皇家的名分。只要荆淳懿愿意从中斡旋，拖住定案的节奏，未必做不到。

算了，先保住父兄的命再说。总好过父亲斩首，全家流放——她可没有那些穿越者的本事，种地打猎样样精通，流放路上也能活得风生水起。她这点本事，怕是连三天都撑不过去。

“王爷，”她开口，声音干涩，“在襄阳时，你愿意放手让我打理安济堂，事后替我请功，还派人把铺面契书送过来。这些，我都记着。”

荆淳懿闻言，目光微微一滞。他没有接话，只是垂在身侧的手指几不可察地蜷了蜷。原来，她全都记得。他还以为，她不曾放在心上。

“只是你有没有想过，” 她抬眼，直直看向他，“我若是答应，外人会怎么议论你？皇子纳罪臣之女为妾，不怕旁人拿这件事做文章攻击你吗？”

他望着她依旧带着湿意的眼眸。这双眼睛里没有算计，没有权衡，反倒真心在替他顾虑。这个念头撞上来，他喉头一紧。事到如今，她最先担心的，竟是他会被她拖累。这本是权宜之计，委屈的人是她，可她非但没有怨怼，反倒先顾及他的处境。

“这些，你不必费心。”他的声音有些沙哑，带着几分执拗，“我只问你，是否愿意？你若不愿——”