借着真珠、常随退下的功夫，许长随早已跟着堂下几波人流，不知所踪了。
“您看着菖蒲如何？”栖霞拉长了嗓子，又甜又腻，“这物件放屋里，自然是蓬荜生辉呀！”
秦次妃向来讨厌这些花花草草的，就算是宝贝儿子弄来的也不见得喜欢。嘴上却道：“劳他费心了，都多少年了，向来爱跟惠王过不去……惠王有的，他也要有，没有的，他也要要。”
栖霞瞥了一眼秦次妃，她身边也不见着许长侍。
她转向秦妃，刚要开口，便见常随匆匆忙忙地跑来，悄声在秦次妃耳边说了什么。
秦妃的脸色顿时如白墙一般煞白。
栖霞眼睛转了转，“看来，府中是出了什么事情？”
“姨娘？”
秦妃愣了一下，马上恢复如常，“有个下人不慎把我抄的佛经损坏了，许长随今次有事，不便和你们同行。”
栖霞的目光向下移了移。
秦妃紧紧掐着佛珠，指关节发白的程度。
“那我便不打扰姨娘了，”她起身，将衣摆一甩，“云仙告退。”
“常随，将郡主送出去。”
出了西角门，郡主一把扯开窗帘：“听见她们说什么了？”
真珠不知从哪里冒了出来，低声说道：“奴婢未能听得清楚，只听许长随说……要告知惠王不在府中，还有乐安王似乎有什么计划要和秦妃说。”
栖霞眯起眼睛，刮了刮凤仙花染红的指甲。
“只是告诉遇刺的事情吗？”她问。
“长随说的是，惠王不在府里，未说遇刺。这句话奴婢听得清清楚楚，定不会错的。”
秦次妃的反应，又是怎么回事？
惠王都出事这么多天了，住在偌大的王府里，难道不知道吗？
“郡主，是否需要将今日之事告知王承奉他们？”
栖霞低眸思索了一番，“想办法告诉王锦，提醒一下他，府内有人和外界有联系便是，别把我们扯进去。”
***
迁入桃源巷不几天，沈关音便收到了附近三两家的贺帖和礼物以聊贺乔迁之喜。
依例，主人家需要给邻里办宴席暖房。沈关音虽有心，终是力不足，只能折酒菜的银两，挨家挨户地送。
回到院里，沈关音和祝二一边拆帖子，一边拆贺礼。
北面的张员外，西面的李夫人，东面的王指挥，还有南面的朱娘子。
“财帛，水果，茱萸酒，还有……一份煎鹅肉。”他将礼品堆在一边，“倒是挺丰盛。”
沈关音打开攒盒，里面装的便是烧熟的鹅肉，用捣碎的姜、蒜、韭菜末爆香后煎焗而成，是为煎烂拖齑鹅。
“嗯！”沈关音夹了一筷子，“味道不错。”
她一眼瞥见盒下压着一封纸，便将其取了出来。
沈娘子启。
用的是杏粉色信封，上饰洒金，与其他两边黄、中间一条红的红封格格不入。
“……许久未见，请沈娘子于后日日入辰登门赏花，家有好酒，盼尔前来。朱娘子。”沈关音悄声念了出来。
“她认识你？”祝二好奇道。
沈关音思忖一番，“不甚记得。待我给她回一封，你与我同去？”
男人挑了挑眉毛，“不必，我待在这里便好。”
沈关音求道：“去吧。没有同伴，会孤单的。”
她曾经有一位小侍女，名叫毓秀。正逢她被薛珉和离的时候，毓秀打算跟她一起走。而那时，沈关音自顾不暇，又不想耽误她，便将毓秀放籍还家了。
“到时候再说。”他把袖口挽了起来，将果蔬放到一个圆形矮木桶里，将沈关音打来的井水倒进去一些，开始装模作样地淘洗。
沈关音看他，抓了一把盐：“还要加点这个。”
祝二一只手抓着木桶边缘，一手没在水里。明光下，他手背上的略微凸起青色血管清晰可见，随着筋骨脉络的沟壑断断续续延伸至结实的手臂，最后消失在衣袖里。
沈关音不禁多看了两眼。这手臂，真洁净，不像常年劳作之人。
“你会干这些活？”她悄然问道。
男人不假思索：“我母亲曾经告诉我的，洗东西要这样洗。她还和我说她小时候就这么帮嬷嬷干活……”他突然顿住了，定定地看着木桶里漂浮的果蔬。
他隐约看见一个锦衣华服的妇人，一双发红的眼睛，搂着他哭。
“怎么了？”耳边想起一句遥远、软糯的女声。
祝二终是回过神来。他放下手里的东西，将手擦干净，起身回到屋里。
院子里空落落的，独剩下沈关音站在小厨房门口。
沈关音虽觉得莫名其妙，她犹豫了一下，还是跟了上去。
步伐轻移，她悄然在他的床上落座。
“我没事。只是想起了一些不舒服的事情。”他突然开口，眼中似有期盼，“你关心我？”
沈关音说道：“别忘了我们的文约，祝二。”
我们只是雇佣关系。雇主有关心匠人心情的责任吗？没有。
说出口的却是如此不相干的话。祝二扬起眉毛，“文约？我当然没忘。”他从腰间的茄包里抽出那张纸，又仔细看了看，“但是你好像也没说什么不能做，是不是？”
未等沈关音反应，他以一种不容拒绝的力度将沈关音揽在怀里。
“祝二！”沈关音的手压住冯五的肩膀，但完全挣脱不得。男性的气息就像蚕丝，将她一层层地紧紧缚住，“你说我们是什么关系？”祝二的吐息贴着她的耳尖，让她战栗不止，“你以为我不知道吗？你刚刚一直在看我。这是一位普通雇主应该看下人的神情吗？嗯？”
祝二松开她些许，目光似有玩味，带着一丝丝灼热。
“是我不对。”她坦然道，目光毫不顾忌对上了他的，“我承诺，以后不会这样，公是公，私是私。白日不做夜里的事，夜里不做白日的事。”
这解释还不如不解释。
像只狐狸，明明转身走了，还在墙后露出一点尾巴尖。
祝二的嘴角勾了起来：“好。”