那人闻声抬头，是一个亭亭玉立的姑娘，穿着青衣蓝裙，生得鹅蛋脸，杏仁眼，虽是一身粗布打扮，却掩不住天然俏丽。

她听见喊声，忙将手中衣裳在石阶摆了摆，两手在围裙上擦着水渍，起身朝这边张望。

渡船慢慢驶近。陈阿二探出身子，问：“秀英，侬阿爷阿娘呢？”

“阿二表伯，”秀英早已迎到阶前，“我阿爷去田里钓田鸡，阿娘到主顾家里摸南瓜，都勿勒屋里。”

说话间，船已靠岸，陈阿二一步跳上石阶，众人也依次下船。秀英垂手立在一旁，拘谨地低着头，眼睛却忍不住偷偷打量来人。

“秀英，来，表伯拨侬引见引见。”陈阿二把她拉来，“该几位是四明山真一观个道长，是来拨侬阿爹看毛病个。该位是李道长，该位是张道长，该位斐姑娘是观里信士，侬就叫阿姐好哉。”

秀英闻言感激不尽，恭敬地鞠几个躬，嘴里连声道：“李道长慈悲，张道长慈悲，阿姐慈悲。”

陈阿二侧身与众人说：“该是我表侄女，是我表弟志根个囡，叫秀英。”

斐然微笑着：“秀英姑娘。”

秀英稍稍抬首觑一眼，只见这位姐姐模样好生标志，说话又和和气气，声音也好听，便腼腆地笑了笑，轻声说：“阿姐好。”

老船夫见人已下齐，便道：“个我先走哉。”

陈阿二弯腰拱手：“辛苦侬，老阿哥。”

老船夫摆手道：“辛苦啥，侬勿要客气。”

渡船离岸，陈阿二目送一程，待船走远，他便转身跟玉英说：“走，带道长们去看看侬阿爹。”

“嗳！”秀英脆生生地应一声，弯腰将石阶上的衣裳收进木盆，将盆沿往腰侧一抵，侧身引路，“道长们该边请。”

一行人跟着她走上石阶，来到堕民坊。

坊里的房屋俱是矮小局促，家家户户紧挨，檐角几乎碰着檐角，阳光漏不进巷子，只在墙头留下一线金边。

秀英引着众人往自家屋里走，斐然没有跟进去，止步在大门外。

这里很安静，妇人几乎都在门前做活，斐然瞧见她们把旧蓑衣拆成棕丝，转动一个木头线架，又将棕丝拧成一股股细棕绳。

她移开视线，看到一家破布头店。店里搭着四方围板，有伙计正用畚斗往里倒羽毛。围板内还有两人，站着来回踩踏，将那些羽毛踩紧实。

店门前空地，一对兄妹蹲着在玩抓石子。那男孩约莫七八岁，头戴一顶形似西瓜的黑帽。女孩更小些，短短的头发垂在脑后，挽了个小髻。

东张西望间，斐然忽听得河对岸传来一阵叫嚷声。

只见几个平民小孩站在对岸柳树下，正弯腰捡起石头，朝这边用力掷来。

领头的是个胖墩墩的男孩，叉腰喊道：“秋帽乌顶子，堕民啦倪子！以后做啥西？做个阉猪佬！”

其余几个孩子拍手跺脚，也跟着起哄：“小老嫚，小老嫚，长大就是堕贫嫂！样样都要要，裤子脱落盛年糕！下三烂！下三烂！”

那对兄妹听见，手里的石子也不抓了，男孩起身一把拉起妹妹的手，头也不回地跑进店里。

斐然望着河对岸仍在嘻嘻哈哈的那群小孩，走到河边，扬声道：“再乱讲话，我就叫麻胡来，把你们全抓去！”

小胖墩起初还不以为意，咧着嘴朝她做鬼脸，待看清说话的原是个道士，就有点懵了，鬼脸一下僵住。

斐然念念有词：“天灵灵，地灵灵，太上老君快显灵，召唤红眼老麻胡，来咯来咯，”她张开十指，做出要吃人的样子，“红眼老麻胡来咯，走路啪啪响，要吃活孩子，抓住吃两仨！”

话音刚落，对岸那群小孩“哇”的一声哭喊，撒腿就跑。

“小屁孩！哈哈哈！”斐然大笑。

正笑间，一只乌篷船慢悠悠地从她眼前荡过来，但见船头立着两道熟悉身影。

阿南阿北忙抱拳作揖。

斐然蹙眉挥手。阿南十分识相，立时从船夫手里抢来橹，大臂一摆，船夫“哎哎”地叫了两声，那船已如箭一般，嗖地蹿出去，眨眼便划得老远。