乔予楠叩首三拜，跪谢皇恩。

起身的那一瞬，尽管低着头，他依然能感到书架后传来的目光。他没有再说什么，后退数步，躬身出了殿。

酷暑下的京城绿意森森，北疆已翻起金黄的秋。

姜韫真坐在土堆上，闻着羊肉的香气咽口水，叮嘱白荷不要把羊腿烤得太焦。

火光映着白荷圆乎乎的脸，她道，“娘子你不懂，羊腿微微焦才好吃。”

乔予楠从她们身后转出，“又烤羊腿，来了一个多月，隔三差五就吃羊腿，你们就不腻吗？”

“今天可不是我想吃，是长公主殿下。”姜韫真从怀中的竹筐中掏出一枚葡萄，塞到他嘴里，“甜不甜？”

他点点头，“不错，在哪摘的？”

“十里外有个镇子，那里的集市可热闹了，那个大娘说如果喜欢，还能带我去她家里摘，现摘的更甜，比京城的好吃多了。”

姜韫真说完，往自己嘴里也塞了一颗，丰盈的汁水在嘴里炸开，乐得她笑弯了眼。

乔予楠也被她逗笑了。

来北疆之前，他一直担心她难以适应枯燥无味的北疆生活，没想到她很快爱上了这里。

学会了骑马那天，她闹着他陪她在沙漠上奔驰了半日，一边扬鞭一边喊叫，“你之前说，辽阔的沙漠会让人快乐，原来是真的。”

刚来的时候，她白嫩的脸曾被北风吹得皲裂，他歉疚不已，她只顾着缠他带她去看那座荒废的古城。

古城墙上，他指给她看哪里是旧时的集市，哪里是饭馆，而东边的石井，至今还能打出清凉的井水。

她迎风伫立良久，“没想到，我也能去往不同的地方，看不同的风景，真好。”

他以为她会因为不能继续鸿鹄院而难过，可她说，她的梦想不只有鸿鹄院，还有走遍大江南北。

“闺阁女子困守后院，关于他乡的风景，只能从书和字画，还有父兄口中了解。如今我能亲身感受，我很高兴。”

秋风卷落几片黄叶，羊肉的油脂滴落火堆，烘出撩人的焦香。

他回过神来，坐到她身边，递来一封信，道，“徐若柔从京城寄来的信，午后刚收到的。”

姜韫真忙将竹筐塞给他，拆了信认真读了起来，笑道，“徐若柔说，她和陈亭温一起打理着鸿鹄院，生意很不错，一切都好，让我们不必担心。”

齐王谋逆案中，陈亭温受牵连入狱，后刑部查清她并未参与，便放了出来。姜韫真离京前，托徐若柔接她到鸿鹄院住着。

她见乔予楠手中还有一份大红绸裹着的文书，问道，“这又是什么？”

“婚书。”乔予楠脸庞罕见地泛起红晕，“本想着过两日再拿出来，可是，我实在等不及了。”

夜幕低垂，繁星点点，不远处的军营响起号角连连，在广阔的大漠中传出很远很远。

乔予楠郑重其事地解开红绸，将那张薄薄的纸笺捧给姜韫真，“婚书经过我父亲和你父亲的签名捺印，又有京兆府过堂盖印，一切流程皆依大熙律而行，绝无疏漏。如今，你是我名正言顺的妻子了。”

姜韫真摸了摸被风吹乱的发髻，有些手足无措，“哎呀，怎么不挑个我梳洗过的时辰拿出来，我午后跑了马，浑身臭烘烘的。”

她懊恼地想，这么重要的时刻，自己应该穿着整洁的衣裙，坐在西窗下，七分羞涩三分欢喜地接过婚书，温柔地唤他一声“郎君”。

他扶正她鬓边的并蒂莲金钗，“不管什么时候，你都是最好看的，在京城中是明珠，在大漠是玫瑰。”

姜韫真咬着唇偷笑，作势推了他一把。

他顺势接住她的手，“二叔判了流放，祖母去世，如今我无法给你一个盛大的婚礼，但我答应你，等回了京城，我会给你补上的。”

“那倒没什么，长公主和魏达成婚，也只摆了一桌宴席。只要咱们在一起，又何必在意那些虚礼。”

他道，“娘子如此体贴，实乃我的福气。”

两人深情款款说着话，忽闻到一阵焦糊味，原来白荷不知何时已溜走了，羊腿架在火上，烤得一片焦黑。

姜韫真正心痛不已，头顶却飘落红花片片，一转身，却见长公主、白荷、陆英等人笑意盈盈，一手挎着花篮，一手往她和乔予楠头上洒花瓣。

魏达在旁笑道，“恭喜乔将军和乔娘子大婚，百年好合，早生贵子。”

长公主道，“我这是听西洋回来的商人说的，听说西洋的有些国家的百姓，成婚的时候朋友要往他们身上洒花瓣，我觉得很是不错，和陆英找了大半个集市，才买到这些花呢，怎么样，有意思吧？”

乔予楠笑得合不拢嘴，只拱手谢礼，姜韫真依偎在他身边，低了头不敢看人。

夜空中划过流星数颗，长公主嚷着许愿，嬉闹一阵后，白荷重又添柴，架上三四个羊腿烤着，魏达拎来三坛酒，众人围火堆而坐，欢庆至天明。