第二日早上，他果然派人送来了酥饼和茶。

柳如眉看着食盒里那碟金黄的酥饼，配着一壶新沏的龙井，忍不住笑了一下。

她昨日不过随口一说。

这人……还真把她随口说的话记在心上了。

此后，隔三差五便有东西送来。

有时是一碟点心，有时是一碗羹汤，有时只是一小盒蜜饯。

送东西的人也不固定，有时是小平，有时是郭成。

小平来时，会趁人不注意冲她挤挤眼，压低声音说一句“皇上让奴婢悄悄送来的”，然后抿着嘴笑。

郭成来时，就规矩多了。

这位内官监的掌印太监，是跟了朱棣二十来年的老人儿了——朱棣还是皇子时他就伺候着。

从南京到北平，又从北平回南京，一路刀光剑雨，眼皮都不带眨一下的。

人精瘦，永远一脸得体的笑意，分寸卡得正好，少一分不够恭敬，多一分又太过亲近。

“张大人。”他把食盒放在桌上，微微躬身，“陛下体恤大人辛苦，赏的。”

就这一句，放下东西，转身就走。不多问一句，不多看一眼，甚至连食盒里装的是什么都不多说。

柳如眉起初还觉得有些尴尬，但几次之后也习惯了。

说来也怪——她进出乾清宫多次，宫内外竟没有一点多余的杂音。换作别处，侍卫总管频繁出入皇帝寝宫，早该传得满城风雨了。

她御下严格，即便如此，连她自己手底下的人，也难免生出些闲话来。

可偏偏在这里，风平浪静，就像什么都没有发生。

这不得不提郭成的功劳。

那个永远带着得体笑意的男人，像一道无形的屏障，把所有的目光都挡在了外面，让所有的闲话消弥于无形。

她不知道郭成是怎么做到的，只知道每次在乾清宫外遇见，他永远是那副得体的笑，微微躬身，一句多余的话都没有。

久了，她也学会了对他还以同样的笑，心照不宣的那种。

柳如眉有时想，这人怕是比那些嫔妃们还能体会圣意。

他知道什么时候该退，什么时候该进，什么时候该当聋子哑巴瞎子，什么时候又该恰到好处地出现在皇帝身边。

真真是个……妙人。

这日午后，柳如眉正在校场盯新丁训练，一个小太监匆匆跑来，说陛下传召。

她以为是例行问话，交代了赵轩几句，便往乾清宫去。

进了门，朱棣正坐在御案后批折子。听见脚步声，他抬头看了她一眼，嘴角浮起一点笑意。

先是简单问了几句新丁训练的事儿，然后便屏退宫人。

没有像往常一样拥她入怀。

“先坐。”朱棣搁下笔，起身走向一旁的矮几。

柳如眉这才注意到，那矮几上放着一只食盒，漆红的。

朱棣打开食盒，里面放着两碗莹润的糖水。白瓷碗盛着，几块冰浮在其中，碗壁凝着水珠。

柳如眉愣住了。

“愣着做什么？过来。”朱棣在矮几旁坐下，冲她招招手。

她走过去，低头看那碗糖水——牛奶做底，看起来像双皮奶，上面又堆了芋头、莲子，浇了糖水，撒了桂花。

她愣了一下：这是什么……大杂烩？

她拿起瓷勺轻轻搅了搅，一股熟悉的甜香混着桂花气息飘起来。

她怔住了。

“尝尝。”朱棣说，“你前些日子提过，说你们那儿下午常吃这个。我让御膳房试了好几回，这个最像你形容的。我尝着还行，你尝尝看呢？”

柳如眉舀了一勺送进嘴里。

冰凉的甜意在舌尖化开，芋头煮得很软糯，莲子还保留着一点清甜的口感。

虽然是“四不像”，但是味道还过的去，也有七八分像了。

她嚼着嚼着，眼眶忽然有些发热。

“怎么样？”朱棣问。

“还行。”她声音轻轻的，“比我们那儿差点儿。”

朱棣哼了一声，“御膳房的手艺，到你嘴里，就只是‘还行’。”

柳如眉没接话，又舀了一勺，这次吃得很慢，慢慢品。

她坐在桌边，朱棣也坐下，看着她吃。

柳如眉看着那碗糖水，看着碗里的莲子、芋头，又想起中环街角的那家糖水铺子。

午后的阳光透过玻璃窗，阿宝总爱点杨枝甘露，她会点鸳鸯奶茶，有时候会点杯咖啡。

跟同事们挤在狭窄的店里，窄小的卡座里，听他们抱怨新来的督察有多烦人，抱怨夜班有多熬人。

抱怨完了，糖水也吃完了，继续回去干活。

有时候也会聊聊刚处理完的案子，商量着周末去哪儿逛街……

现在，她在皇帝的御书房里，吃着一碗“四不像”的糖水。

那时候觉得日子稀松平常。

现在想想，竟像上辈子的事。

再也……回不去了。

“我们那儿，”她的声音有些飘忽，“上班的时候，下午经常这样，几个人凑一起，吃点喝点，聊聊天。有时候叫了外卖送过来吃，有时候去店里吃，我们管这叫‘下午茶’。”

“下午茶？”朱棣重复这三个字，品味着这个新鲜的词。

“嗯。不一定是这个点儿。”她指了指窗外的日头，“有时候三四点，有时候四五点。忙完了，喘口气。”

朱棣听着，没打断。她说这些的时候，眼睛亮亮的，嘴角弯着，整个人好像都松快了许多。

不像平日里那个总是绷着脊背的侍卫总管，也不像深夜在他怀里沉默柔软的女人，而是一个……他从未见过的、更鲜活的样子。

“下了班就更热闹了。”柳如眉继续说着，勺子无意识地搅着碗里的糖水，冰块和勺子碰到碗壁，叮当响，“可以去逛街。”

“逛街？”朱棣蹙了蹙眉，“逛……街？”

柳如眉抬头看他，被他那幅困惑的样子逗笑了：“就是……在街上逛啊。一条街接着一条街，两边都是店铺，卖衣裳的，卖吃食的，买首饰的，卖各种各样小玩意儿的，什么都有。

“就一家一家看过去，看中了就进去试试，试了不买也没人赶你。”

“试了不买？店家不恼？”

“不恼啊，做生意嘛，顾客是上帝。”柳如眉答得自然。

“上帝？”朱棣的困惑又加深了一层。

“就是……呃……”柳如眉搜肠刮肚地想该怎么解释，“最高贵的人，客人最大。”

朱棣沉默了片刻，继续消化这些匪夷所思的信息。

柳如眉看他那样，笑得更厉害了，索性放下勺子，双手比划起来：

“你不懂，我们那儿的街，跟这儿不一样。这里是东市卖什么，西市卖什么，都分好了。

“我们那儿，一条街上什么都有。吃的穿的用的玩儿的，挤在一起。

“一路逛过去，看到什么想吃的就买，可以在店里吃，也可以边走边吃。”

“边走边吃？”朱棣的眉头动了动，“成何体统。”

柳如眉笑了，“我们那儿都这样。没人觉得不对。”

朱棣摇了摇头，没再说什么。

“逛完了，有时候晚上也去喝酒。”柳如眉像是被打开了话匣子，继续说，“有那种地方，专门给人喝酒的，叫‘酒吧’。不是这儿酒楼那种，就是……”她想了半天，找不到合适的词，“就是……你去那儿，不是为了吃饭，就是为了喝酒。

“放着音乐，喝一杯。可以跟朋友坐着聊天，也可以一个人待着，听听音乐。有各种各样的酒，啤酒、洋酒、清酒、鸡尾酒……”